Мифология Древнего Мира: кто такие Оборотни?

Легенды со всего мира рассказывают о людях, которые могут превратиться в волков, а затем снова вернуться в человеческий облик. В своей животной форме оборотни были кровожадными существами, которые пожирали людей, живых и мертвых.

Истоки Ликантропии

Легенды людей, превращающихся в животных, происходят во всех частях света. В странах, где волки неизвестны, в таких легендах упоминаются тигры, леопарды, гиены, медведи, пантеры, змеи, кабаны и другие животные. Возможно, эти истории отражают всеобщее беспокойство о более скотских аспектах человеческой природы и поведения. Некоторые ученые предположили, что эти легенды трансформации являются слабым отголоском древних церемоний, в которых люди носили шкуры животных и маски.

Европейские сказки об оборотнях датируются древними временами. Еще Овидий писал, что греческий король по имени Ликаон был превращен в волка в качестве наказания за то, что преподнес богам плоть животных вместо человеческой. От греческих слов lukos (волк) и anthropos (человек) происходит ликантропия, которая относится к превращению оборотня. Современные психологи также используют этот термин для описания психического заболевания, при котором пациент считает себя волком или другим животным.

Средневековая мифология

Вера в оборотней была широко распространена в Европе в средние века. Предполагалось, что любой младенец, родившийся с волосами на теле, странным родимым пятном или сальник (мембрана, покрывающая голову), считался потенциальным оборотнем. Считалось, что человек может стать оборотнем добровольно, обычно, используя черную магию или поклоняясь дьяволу. Укус оборотня также может превратить кого-то в оборотня.

Одним из самых пугающих аспектов легенд об оборотнях была мысль о том, что людоедский зверь может провести свои дни, как мягкий и праведный гражданин, не подозревающий о каком-либо зле. В некоторых традициях оборотень принимал форму животного по желанию, возможно, каждую ночь. Другие традиции, однако, говорили, что трансформация происходила только в полнолуние.

Как убить оборотня?

Народные сказки предлагали различные советы о том, как травмировать или убить оборотня. Некоторые предположили, что любое оружие, которое может причинить вред обычному волку, может также повредить оборотню, и что, когда зверь вернется в свою человеческую форму, его раны покажут его идентичность оборотню. Другие легенды говорили, что только специальное оружие, сделанное из серебра или обладающее религиозными способностями или благословениями, может нанести вред оборотню.