Metro:Otherscape

Возможно вы слышали о новой игре Son of Oak Game Studio (авторов Город тумана) Metro:Otherscape, которая вышла совсем недавно, в августе 2024 г. Так вот, я тоже слышал, да вдобавок еще успел провести стартовое приключение и хотел бы поделиться своими мыслями по поводу этой игры. Сразу предупрежу, что мой обзор субъективен, не претендует на объективное мнение и вы вправе с ним не соглашаться, что кажется очевидным, но лучше это все же проговорить.

Первое впечатление

Перед нами адаптация системы Города тумана под сеттинг киберпанка. Работа, проделанная над миром игры, меня приятно удивила - я не сильный поклонник магии в киберпанке, но тут авторам удалось сделать это красиво. Мир ощущается целостным, хотя местами и встречаются противоречия, куда же без них. Если в привычном киберпанке на первый план выходят проблемы маленького человека в мире корпораций и технологий, то в Otherscape мы становимся орудием трех сил: собственных амбиций (Self), пробуждающихся древних магических сил (Mythos) и шума технологий (Noise). Уже из этой базовой установки становится понятно, что перед нами что-то необычное. Оформление всегда было фирменной особенностью студии и в этот раз книга также выглядит просто замечательно.

После первого прочтения базовой книги в глаза сразу бросаются отличия от первой игры студии:

1. Пропали PbtA ходы. Вернее сказать, остался один ход - базовая проверка с градациями успеха. Мне сразу показалось, что это удачное решение, так как ходы в Городе тумана вызывали вопросы (некоторые почти не игрались, а некоторые как-будто дублировали друг друга). Тоже самое касается кинематографических и монтажных ходов, их убрали, оставив только кинематографические моменты - опциональные механики, которые можно использовать в нужный момент.
2. Типов карточек стало три - Self, Mythos, Noise, которые по структуре не сильно отличаются от оригинальной игры. У нас также три сильных тэга, один тэг слабости и условие, при котором карточка начинает увядать (decay).
3. Из дополнительных карточек также присутствует Команда (Crew) и общая карточка персонажа, которая довольно сильно изменилась. Теперь она отражает вашу Суть (Essence) и отношения  к другим членам команды. Суть определяется по наличию карточек разного вида и дает дополнительную способность. Например, если у вас есть карточки всех трех типов (Nexus), вы получаете возможность при замене карточки заполнить ее полноценно (три сильных тэга и один слабости).
4. Появился новый тип карточки - Нагрузка (Loadout), которая отвечает не только за ваше снаряжение, но и за полезные контакты.
5. Передышка (Downtime) из монтажного хода превратилась в полноценную фазу, в которой вы можете потратить определенное количество Power на различные активности: восстановить любые тэги ваших карточек, совершить подготовительные действия для дела и т.д.
6. Пропал Juice, теперь вы можете использовать Эффекты (Effects) для возможных действий, тратя Power. Например вы можете потратить 2 Power, чтобы создать тэг истории, потратить 1 Power чтобы увеличить или уменьшить какой-либо Статус и т.д. В книге приведена лаконичная таблица Эффектов.

Изменения довольно существенные, но при этом не затрагивают основную концепцию системы. Перед нами все еще некоторый симбиоз Fate и PbtA. При проверках мы все так же собираем тэги, которые нам могут помочь получить существенный бонус. Ведущий и остальные игроки все так же могут “навязывать” тэги слабости, чтобы с одной стороны усложнить вам жизнь, а с другой позволить вашей карточке расти. Все также сбор тэгов - процесс долгий, иногда мучительный и неопределенный. Но при всей своей громоздкости такой подход позволяет находить интересные решения и, в большинстве случаев (по крайней мере для меня), является скорее плюсом данной системы.

Вводное приключение

Не долго думая, игроки решили не брать готовых персонажей, а создать собственных. И тут нас ждал первый печальный момент - создание персонажа, команды и его нагрузки очень долгий процесс. В нашем случае два игрока генерились больше двух часов и это при том, что уже знали кого примерно собираются создавать. Если вы захотите пощупать систему, мой совет - возьмите готовых персонажей.

С помощью богов мы справились с персонажами и настало время подготовки. Не думайте, что если на первый взгляд игра тяготеет к ньюскулу, то ведущему будет предоставлен соответствующий инструментарий. Нет, это игра, в которой вам предстоит полноценно подготовить сценарий вашей игры, создавая Испытания (Challenges) и Угрозы (Threats). Процесс очень похож на подготовку в традиционных играх и, ожидаемо, большая часть вашей подготовки скорее всего будет слита в унитаз, что для меня большой минус. В игре четко выделены только два режима: сама игра и Передышка.

Потратив приличное количество времени на заметки и общую подготовку, мы начали игру, которая у нас растянулась на полторы сессии. Впечатления, которые возникли при прочтении, оправдались. Игра все так же безжалостна к вниманию ведущего: ему необходимо следить за повествованием, при проверках бегать глазами по всем карточкам игроков (которых, на секунду, шесть штук на одного игрока, плюс общая карточка команды), создавать и обновлять текущие Испытания (дополнительно следить за их лимитами, создавать Угрозы), обращать внимание на тэги истории. В общем - too much. С двумя игроками играть можно, но если бы их было четверо, я бы просто не смог за всем уследить.

При этом, игре удавалось создавать интересные, местами очень запоминающиеся ситуации, но я до сих пор не уверен чья это заслуга, системы или игроков.

Итог

К сожалению, Otherscape, несмотря на позитивные изменения, не удалось избавиться от родовых проблем системы. Она все еще тяжеловесна, излишне перегружена и, кажется, не очень хорошо подходит для долгих игр: слишком быстро процесс сбора тэгов становится надоедающей рутиной. Она неплохо подходит для небольших игр, но сложность создания персонажа подталкивает использовать прегены.

Если вас устраивает игровой процесс оригинальной игры Город тумана и вам хочется вынырнуть из нуарных расследований в яркий притягательный мир киберпанка с его брутальным экшеном, то эта игра как раз для вас.