Mercedes: История звезды

Богатая история, безупречное качество, стиль, комфорт — все это лишь малая толика эпитетов, которые не устают произносить поклонники этой марки автомобилей.

Великолепная четверка

Давным-давно, в начале 80-х годов XIX века, жил-был изобретатель Николаус Отто, который создал первый немецкий бензиновый двигатель. Но господин Отто и не помышлял о создании автомобилей, его больше заботили двигатели больших сельскохозяйственных машин.

Об автомобилях и их двигателях неустанно размышлял другой изобретатель — Готлиб Даймлер, который очень хотел, чтобы наконец появился мотор, который сможет возить и людей, и грузы.

Не меньше Даймлера судьбой автомобилей был озадачен еще один талантливый инженер-конструктор — Вильгельм Майбах.

Николаус Отто, получив патент на изобретение, построил небольшую фабрику, на которой и продолжал совершенствовать двигатель. Компания его ширилась, прибыли росли. И так уж сошлись звезды, что в состав руководства были приглашены и Готлиб Даймлер, и впоследствии Вильгельм Майбах, а результатом их работы стал первый двигатель, который работал на продуктах нефтепереработки. Готлиб Даймлер был буквально одержим идеей бензинового двигателя. Он считал, что именно за ним будущее автомобилестроения.

Спустя время Даймлер и Майбах основывают собственное предприятие, где трудятся рука об руку от зари до зари. И в 1886-м появляется знаменитый каретный экипаж Даймлера, оснащенный быстроходным бензиновым двигателем.

Совершенно отдельно от этой гениальной компании трудится еще один упорный немец — Карл Бенц, автор уникальной трехколесной повозки. В течение двух лет, не сумев продать свою повозку, Бенц вынужден сам разъезжать на ней по городам и весям. Но уже в 1887 году автомобиль Бенца отправился на Всемирную выставку в Париже.

И спустя пару лет, после того как автомобиль Бенца был снова представлен на выставке в Париже в 1889 году, машины Карла Бенца и Готлиба Даймлера не отставали друг от друга ни на шаг.

Почему «Мерседес» назвали «Мерседесом»

В 1926 году Германию охватил экономический кризис, который, увы, затронул компании и Бенца, и Даймлера. Именно тогда руководством компаний было принято судьбоносное решение объединиться во имя спасения пошатнувшегося бизнеса. 28 июня компании Benz & Cie и DMG слились, образовав новую фирму — Daimler-Benz. Результатом их союза стала трехлучевая звезда, символизирующая три стихии, подвластные машинам концерна: воздух, воду и землю.

Возможно, именно эту дату можно считать днем рождения знаменитого бренда Mercedes но почему мы знаем его не как Daimler-Benz, а именно как Mercedes-Benz?

Дело в том, что в 1900 году некий Эмиль Еллинек, представитель французского подразделения DMG, дипломат и фанатичный автогонщик, убедил Вильгельма Майбаха назвать новый автомобиль компании в честь своей дочери — Мерседес. И в 1902 году название Mercedes стало официальной торговой маркой компании.

В погоне за успехом

Этот самый первый «Мерседес» был гоночным автомобилем, и именно он, по сути, принес марке всемирную славу. Говорят, за рулем порой восседал сам Еллинек, делая это анонимно, под псевдонимом Мсье Мерседес. В 1903 году он официально сменил фамилию на Еллинек-Мерседес. Вероятно, именно его можно назвать создателем бренда Mercedes.

В DMG он начинал как продавец автомобилей, был очень активен, старался всегда быть на виду у начальства и донести до них свое видение той или иной проблемы. Но при этом он оставался толковым и технически грамотным специалистом. Если Еллинек находил в той или иной конструкции недочеты, то прикладывал максимальные усилия к их устранению. Он продал не один десяток автомобилей, что по тем временам принесло компании немалую прибыль. Таким образом, благодаря своей напористости и исключительному владению искусством продаж Еллинеку удалось попасть в совет директоров DMG и получить особое право на продажи автомобилей в ряде европейских стран.

Знаменитый первый Mercedes (Mercedes-Simplex), разработанный Майбахом под пристальным контролем Еллинека, произвел настоящий фурор — он стал победителем на соревнованиях, развив немыслимую для того времени скорость в 60 км/ч.

Во всех газетах тогда были напечатаны ставшие легендарными слова президента Парижского автоклуба: «Мы вступили в эпоху Mercedes».

Спустя некоторое время компания Mercedes-Benz утвердилась на рынке как разработчик и изготовитель элитных автомобилей.

А в 1930 году Парижский автосалон снова был шокирован представленным на нем великолепным и блистательным титаном автопрома — моделью 770 Grosser. Под капотом этого автомобиля находился 7,7-литровый двигатель с наддувом, поэтому сверхмощная для того времени машина пользовалась особым спросому высокопоставленных заказчиков.

Возрождение из руин

С началом войны, естественно, экономика всех стран пришла в упадок. Автомобильная промышленность Германии не стала исключением. С осени 1942 года производство гражданских автомобилей уменьшается из-за необходимости наращивать объемы военного производства.

Кроме того, завод «Мерседес» относился к объектам стратегической важности, а потому бомбили его постоянно. В 1944 году под авиационными ударами было разрушено почти все производство. Но летом 1945-го на восстановленном из руин предприятии возобновилась деятельность по разработке новых двигателей и автомобилей. И, наконец, в 1946 году с конвейера сходят первые послевоенные «Мерседесы».

А вместе с реконструкцией заводов вновь началось возрождение Daimler-Benz. В 1954 году появляется спортивное купе 300SL с дверями, прозванными «крыло чайки» (Gullwing) — эта модель стала одной из самых узнаваемых в то время, ибо аналогов в мире она не имела.

Летопись побед

Война позади, и «Мерседес» благополучно развивается, наращивая темпы производства.

Появляются новые грузовые и легковые автомобили, по всему миру открываются площадки компании.

С конца 1953 года компания Daimler-Benz AG становится самым крупным немецким поставщиком автомобилей по всему миру.

Далее один за другим следуют знаковые для компании события:

• В 1954 году автомобиль марки «Мерседес» становится победителем гонки «Формула 1». В первый, но далеко не в последний раз.
• С 1959 года немецкий концерн начинает проводить первые в истории автомобилей краш-тесты на уличных площадках. С новыми автомобилями — 220 SE и 220, 220 S, на базе 6-цилиндрового двигателя, немецкий производитель становится неоспоримым лидером в Европе по производству автомобилей среднего класса.

• В 1960 году машины «Мерседес» получают 117 призовых мест в различных ралли. В сентябре 1962 года компания выпускает миллионный (только в послевоенном периоде) автомобиль — Mercedes 220 SE. Автомобили Mercedes начинают производить и продавать во всем мире.
• 1970 год — и очередной сенсационный прорыв от Daimler-Benz AG. Представлен автомобиль мощностью 350 л.с., способный развить скорость до 300 км/ч. А спустя всего год была выпущена еще одна новинка — Mercedes-Benz 350SL.

Очень большое внимание инженеры компании уделяли прежде всего разработке и внедрению в производство новых систем безопасности. Подушка безопасности начинает использоваться в автомобилях марки Мерседес с 1988 года повсеместно. Изначально она была доступна в автомобилях S-класса.

Спасение президента

Эта история в свое время невольно создала самую убедительную рекламу безопасности «Мерседеса». Речь идет о попытке нападения на президента Грузии Эдуарда Шеварднадзе. Эдуард Шеварднадзе возвращался в свою резиденцию в сопровождении личной охраны. Примерно в 23:00 по местному времени президентский кортеж поравнялся со сквером на набережной Куры в центре города. И в этот момент раздались выстрелы. На автомобиль Шеварднадзе обрушился шквальный огонь из пулеметов и гранатометов.

Сам Шеварднадзе не пострадал. Его защитила бронированная сталь «Мерседеса», подаренного министром иностранных дел Германии Клаусом Кинкелем от имени правительства своей страны.

Секрет фирмы

В чем же секрет успеха компании Mercedes-Benz? В первую очередь — в вечном стремлении двигаться вперед. Мало кто из автопроизводителей может похвастаться таким количеством инноваций, которые использовались бы столь же умело и эффективно, как в Mercedes. И чем более высока конкуренция на рынке, тем более совершенные технологии внедряют специалисты компании.

Автомобили Mercedes качественны, надежны, обладают очень высоким уровнем безопасности, они безупречны даже в мельчайших деталях. Но есть еще один аспект, играющий значительную роль в успехе Mercedes. Речь идет о психологическом восприятии бренда. Изначально он был нацелен на людей с высоким уровнем доходов. Автомобиль этой марки — один из самых красноречивых способов подчеркнуть статус и респектабельность его владельца.

Не исключено, что именно ценовая политика позволила звезде Mercedes-Benz стать символом успеха и благополучия и сделала бренд одним из самых престижных. Конечно, недорогие марки более доступны, но в таком случае бренд теряет свою эксклюзивность. «Мерседес», несмотря на разнообразие линейки, выпускает автомобили, цены на которые всегда значительно выше той, что может себе позволить среднестатистический покупатель. А значит, будущий обладатель автомобиля в качестве бонуса получает приятное ощущение, что он приобретает «штучный» и престижный товар. Подобный маркетинговый ход вкупе с абсолютно безупречным техническим исполнением и постоянным стремлением к покорению новых вершин сделал звезду Mercedes, пожалуй, одной из самых желанных на небосклоне.

С уважением, искренне Ваш, @BusinessCoffeeBreak