«Мемфис» — «Денвер». Обзор матча
Стартовые пятерки:
Морэнт – Кончар – Уильямс – Джексон-мл. – Адамс;
Моррис – Бартон – Гордон – Грин – Йокич.
С первых же минут команды принялись радовать нас зрелищным атакующим баскетболом. Ошибок в защите у соперников хватало, с этим не поспоришь, однако желания, красоты в атаке и страсти было столько, что это перевешивало все недостатки. К первому тайм-ауту счет был 15:15, и эти минуты пролетели буквально на одном дыхании. Подопечные Майкла Мэлоуна с их классным движением мяча и Йокичем, выцарапывавшим подборы и раздававшим шикарные передачи вроде бы смотрелись поинтереснее, но вот Джа Морэнт куражился над защитой хозяев как хотел. Лидер «Мемфиса» и пользовался мощными заслонами от Стивена Адамса, и наказывал соперников за запоздалую подстраховку, попадая чуть ли не все возможные броски.
«Мишки» стали отрываться в счете после того, как четверть перевалила за экватор. Парни Тэйлора Дженкинса несколько раз удачно отзащищались, наказав игроков «Наггетс» за потери», а Уильямс, Джексон и крайне удачно вышедший со скамейки Мелтон вместе с Калвером помогли своей команде поддерживать отличную статистику попаданий из-за дуги. Морэнт на этом отрезке отошел на второй план, успев при этом отметиться и потрясным данком в быстром отрыве с навеса все того же Мелтона.
Вторая четверть началась с того, что хозяева очень быстро усилиями Ннаджи и Грина сократили девятиочковое отставание до минимального, вынудив наставника соперников взять тайм-аут. «Гриззлис» после паузы вновь сумели чуть оторваться. Но нельзя не признать, что без главных звезд, получивших в эти минуты плановый отдых, темп и качество игры резко упали, а вот количество остановок, глупых потерь и фолов, наоборот, возросло. С возвращением на площадку Йокича и Морэнта стало куда веселее.
При этом «Мемфис» создал уже более комфортный отрыв в счете — Джа и классно скидывал партнерам на дугу, которые не промахивались, и вновь забивал мячи один другого краше. Особенно стоит отметить эпизод, когда Морэнт внезапно ускорился с центра площадки, явно ошарашив этим Гордона и Йокича, и попал очень тяжелый флоатер почти из-за плоскости щита. Но все же хозяева немного подтянулись перед большим перерывом, а четверть закончили красиво: Йокич и Морэнт обменялись сверхдальними «трёхами».
Третью 12-минутку как будто бы начали с той же точки. Команды продолжили рубиться без особой оглядки на защиту, только поменявшись ролями. Теперь уже «мишкам» пришлось догонять соперников, потому у Йокича, Бартона и Грина стали залетать чуть ли не все броски подряд. Так продолжалось практически всю четверть, пока, наконец, у Морэнта и его команды не открылось второе дыхание. Лидер «Гриззлис» снова и снова играючи разбирался с защитой «самородков» практически в каждой атаке, причем так, словно ее и вовсе не было. Но мало было пролетать мимо игроков «Денвера» — все эти флоатеры и лэй-апы еще надо было попасть, с чем Джа справлялся превосходно. Хозяева же, напротив, как будто растеряли это самое вдохновение перед третьим перерывом. Каждое владение давалось им с трудом, а броски получались все хуже и хуже, причем даже открытые.
Не получилось найти это вдохновение и в заключительной четверти. Хотя и играли гости достаточно продолжительный отрезок без своего отдыхавшего лидера, но команда Майка Мэлоуна этим воспользоваться не сумела, потому что «Мемфис» здорово действовал в защите, а Уильямс еще и бежал в отрыв при любом удобном случае. Отставание с каждой минутой казалось все более угрожающим. Лишь в самой концовке Аарон Гордон двумя подряд трехами вроде бы подарил надежду на спасение «Наггетс», но в ответной атаке Джексон со скидки Морэнта положил во многом решающий дальний бросок. Конечно, хозяева цеплялись до конца, пытаясь выгрызть себе драгоценные секунды, но вытащить эту игру им не удалось.
Победа «Мемфиса» — 122:118.
Лучший игрок матча: Джа Морэнт (38 очков, 6 подборов, 6 передач, 2 перехвата). Шикарный перфоманс несколько омрачил лишь ненужный и откровенно «детский» технарь, заработанный им в третьей четверти.
Лучшие моменты матча: