Meditação Jovem 2021 - Essencial

JANEIRO 2021

*Sexta-feira, 1° de janeiro*

     *Surpresas*

  *Assim como os céus são mais altos do que a terra, também os Meus caminhos são mais altos do que os seus caminhos, e os Meus pensamentos, mais altos do que os seus pensamentos. Isaías 55:9*

  Feliz Ano-Novo! O que o futuro nos reserva? O que vai acontecer será novidade, mas uma coisa é certa: temos muitos sonhos. E, literalmente, seja o que Deus quiser! Se Ele quiser que o ano seja colorido, ótimo! Mas, se não for, que assim seja! Porque o mais importante não é viver em função do que achamos melhor, mas de fazer a vontade do Senhor.

  Certa vez, dois evangelistas conversavam, quando um deles disse: “O mundo está para ver o que Deus fará com um homem inteiramente consagrado a Ele.” Essa afirmação impressionou tanto o ouvinte, Dwight Moody, que ele respondeu: “Pelo Espírito Santo em mim, eu serei esse homem” (John Pollock, Moody, p. 115). De fato, Moody foi um dos pregadores mais influentes do século 19 e, ao longo de sua vida, atraiu milhares de pessoas a Cristo.

  Em uma de suas orações, muito adequada para o início do ano, Moody pediu: “Usa-me, meu Salvador, para qualquer propósito, em qualquer caminho, conforme a Tua vontade. Aqui está meu pobre coração, um vaso vazio; enche-o com Tua graça. Aqui está minha alma pecadora e aflita; desperta-a e refresca-a com Teu amor. Toma o meu coração para Tua morada; a minha boca para divulgar a glória do Teu nome; meu amor e todos os meus recursos para o progresso da obra cristã. Não permitas jamais que minha fé se enfraqueça ou diminua, de modo que, sejam quais forem as circunstâncias, eu possa dizer: ‘Jesus precisa de mim, e eu, Dele” (Dorothy Stewart, The Westminster Collection of Christian Prayers, p. 41).

  A Bíblia também nos lembra da necessidade constante de submissão à vontade de Deus: “Ouçam agora, vocês que dizem: ‘Hoje ou amanhã iremos para esta ou aquela cidade, passaremos um ano ali, faremos negócios e ganharemos dinheiro’. Ao invés disso, deveriam dizer: ‘Se o Senhor quiser, viveremos e faremos isto ou aquilo’” (Tg 4:13, 15).

  Que essa seja a marca da nossa vida ao longo do ano e que se cumpram os sonhos que Deus tem para nós! Vamos crescer juntos, desfrutando as surpresas que Ele tem reservado. Acima de tudo, que cresçamos no conhecimento do amor e da graça de Cristo. “Se agir assim, certamente haverá bom futuro para você, e a sua esperança não falhará” (Pv 23:18).

*Sábado, 2 de janeiro*

      *Valiosos aos olhos de Deus*

  *“Eis que as nações são consideradas por Ele como a gota dum balde, e como o pó miúdo das balanças; eis que Ele levanta as ilhas como a uma coisa pequeníssima.” Isaías 40:15*

  Quem nunca se imaginou sendo astronauta e indo para o espaço? Uma vontade tão comum às crianças é a de poder voar, ver as coisas e o planeta do alto. Imagine o privilégio dos astronautas. Alguns documentários e entrevistas mostram a reação de alguns deles ao contemplar a Terra do espaço, ao ver a linha divisória entre a noite e o dia e assistir a uma tempestade por cima dos flashes dos relâmpagos. Após terem essas experiências, muitos deles assumem que sentiram uma sensação de pequenez diante da vida e do cosmos.

  Davi sentiu o mesmo, sem nunca ter sido astronauta. Ao refletir sobre o encanto e a grandeza do Universo, ele declarou: “Quando contemplo os Teus céus, obra dos Teus dedos, a lua e as estrelas que ali firmaste, pergunto: Que é o homem, para que com ele Te importes? E o filho do homem, para que com ele Te preocupes?” (Sl 8:3, 4). Se o raciocínio dele parasse aí, ficaríamos no escuro quanto ao nosso valor pessoal e poderíamos pensar que somos insignificantes. Entretanto, o verso seguinte apresenta a importância incalculável do ser humano: “Tu o fizeste um pouco menor do que os seres celestiais e o coroaste de glória e de honra” (Sl 8:5).

  Refletir sobre a vida como fruto do amor do Criador e pensar no Pai Celestial, que criou todo o Universo e olha para nós com simpatia e interesse, faz toda a diferença na forma como nos enxergamos e avaliamos tudo ao nosso redor. Claro! Se somos fruto do acaso, tanto faz a forma como vivemos, nos relacionamos ou tratamos a natureza. Mas, sendo fruto do amor de Deus, isso muda completamente o rumo de nossa história.

  Sim, somos pecadores, falhos e pequenos demais diante da glória de Deus. Contudo, o Senhor escolheu conferir a nós valor especial. Apesar de nossa pequenez, somos muito valiosos a Seus olhos.

*Domingo, 3 de janeiro*

      *Quem é Deus?*

  *Ele é a nossa Rocha, as Suas obras são perfeitas, e todos os Seus caminhos são justos. É Deus fiel, que não comete erros; justo e reto Ele é. Deuteronômio 32:4*

  Algumas vezes nos deparamos com perguntas que parecem dar um nó em nossa cabeça. O que você pensa sobre Deus? Todas as pessoas, em algum momento, já refletiram sobre o assunto e elaboraram uma resposta. Na realidade, a ideia de Deus é um tema que sempre esteve presente no pensamento da humanidade. Os registros históricos indicam que o conceito de divindade esteve presente em toda trajetória humana. Deus é uma autoridade presente em toda cultura de que se tem memória. Onde se encontra um fóssil humano, ali está algum vestígio de religiosidade, de suas crenças ou rituais.

  Isso não é diferente no século 21. Diante das várias concepções a respeito de Deus, precisamos descobrir onde estão as verdadeiras respostas. Como cristãos, devemos baseá-las não em nós mesmos, mas em uma fonte inspirada: a Bíblia.

  É curioso observar que as Escrituras não se preocupam em provar a existência de Deus. Elas simplesmente partem do pressuposto de que Ele existe. “No princípio Deus criou os céus e a terra” (Gn 1:1). Além disso, a Bíblia nos revela que não existem outros deuses: Há “um só Deus e Pai de todos, que é sobre todos, por meio de todos e em todos” (Ef 4:6). Esse único Deus sabe de todas as coisas e está em todos os lugares (Sl 139:1-8), é eterno (Is 43:13) e, entre tantas outras características, é essencialmente amoroso (1Jo 4:8).

  Sendo que Deus é amor, Ele não nos criou e abandonou ao acaso. De fato, o Senhor nos ama e quer Se relacionar conosco pessoalmente. “Porque Deus tanto amou o mundo que deu o Seu Filho Unigênito, para que todo o que Nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna” (Jo 3:16).

  A verdade desse verso é tão profunda e linda que muda nossa forma de ver o mundo. Que bom que Deus, por meio da Bíblia, dá respostas a tudo aquilo que é importante para nós! Quanto ao mais, nossa esperança descansa em uma grande promessa: “Agora, pois, vemos apenas um reflexo obscuro, como em espelho; mas; então, veremos face a face. Agora conheço em parte; então, conhecerei plenamente, da mesma forma como sou plenamente conhecido” (1Co 13:12).

*Segunda-feira, 4 de janeiro*

      *Pedidos e desejos*

  *E Eu farei o que vocês pedirem em Meu nome para que o Pai seja glorificado no Filho. João 14:13*

  Diante do imperador persa Assuero, a rainha Ester teve uma oportunidade que poucos têm na vida. Ela foi recebida na sala do trono com as seguintes palavras: “O que está acontecendo, rainha Ester? O que você deseja? Peça o que quiser, que eu lhe darei, mesmo que seja a metade do meu reino” (Et 5:3). Ester tinha a chance de rogar a salvação de seu povo ou satisfazer seus interesses particulares. Ela escolheu pedir em favor dos seus. Em uma oportunidade como essa, o que você pediria?

  A Bíblia fala de outra ocasião em que foi dada a oportunidade para uma pessoa pedir o que quisesse. Dessa vez não havia limites. O próprio Deus apareceu a Salomão e falou: “Peça-Me o que quiser, e Eu lhe darei” (2Cr 1:7). O que chama atenção nessa história não é o fato de que o Senhor tenha poder de atender a qualquer pedido, mas a resposta do jovem rei. Por incrível que pareça, ele pediu sabedoria e conhecimento para fazer a vontade divina. Certamente isso agradou a Deus, porque Salomão poderia ter pedido riquezas, poder, beleza, ou ainda a morte de todos os seus inimigos. Contudo, não foi isso que fez.

  A resposta do jovem rei nos relembra uma grande lição encontrada na Bíblia: “Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a Sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas” (Mt 6:33). Se existe uma contraposição entre o que você pediria e o que Salomão pediu ao Todo-Poderoso, gaste tempo conhecendo a beleza dos atributos de Deus, e seu coração encontrará alegria no que Lhe agrada. Coloque o reino de Deus em primeiro lugar, como Jesus ensinou, e você verá que o Senhor está ansioso para ouvir sobre seus desejos e atender aos seus pedidos, principalmente aqueles que preenchem as necessidades básicas de sua vida.

*Terça-feira, 5 de janeiro*

      *Para onde ir?*

  *Por isso não tema, pois estou com você; não tenha medo, pois Eu sou o seu Deus. Eu o fortalecerei; Eu o segurarei com a Minha mão direita vitoriosa. Isaías 41:10*

  Início de ano sempre é um bom momento para pensar na vida. Mas, por que parar, refletir e analisar? Por que não viver simplesmente decidindo de acordo com o momento e com as vontades? Afinal, o tempo é curto, e há tanto para viver!

  Só faz sentido parar e refletir se existe um objetivo a alcançar. Em outras palavras: Se você não sabe para onde quer ir, então não importa o caminho que você vai seguir. Invertendo o pensamento, se você está seguro de onde quer chegar, descobrirá o caminho certo.

  Jesus afirmou: “Se alguém decidir fazer a vontade de Deus, descobrirá se o Meu ensino vem de Deus” (Jo 7:17). Se você decidir fazer a vontade de Deus, terá uma visão clara de Cristo e de Seus ensinos. Saberá para onde ir!

  Caminhar sem um objetivo em mente é perigoso. É como estar em um carro sem direção. Deixar-se levar por qualquer influência pode nos levar ao abismo da frustração, da dor e até da morte eterna, como a Bíblia nos alerta: “Há caminho que parece certo ao homem, mas no final conduz à morte” (Pv 14:12).

  Portanto, é importante construir uma história consciente e questionar suas certezas e razões. Reflita hoje sobre o propósito de sua vida, porque nossa realidade e nossos valores determinam nossas escolhas e nosso futuro. Estamos inseridos em um contexto de indecisões e conflito. Conflito entre o bem e o mal, entre o certo e o errado. Acredite: sem reflexão e busca, você conseguirá, no máximo, vagar sem rumo ou viver de acordo com a decisão de outras pessoas. O desafio é grande, mas fica bem mais fácil lutar e viver quando temos Jesus Cristo como nosso Guia. Lembre-se do que Ele disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida” (Jo 14:6).

*Quarta-feira, 6 de janeiro*

      *O grande Artista*

  *O Senhor é o meu pastor; nada me faltará. Salmo 23:1, ARA*

  Naturalmente, os animais não produzem obras de arte. Um elefante pode ser ensinado a pintar um quadro, um macaco pode aprender a andar de bicicleta, mas nada se iguala à nossa capacidade de criar. Onde existem registros históricos da humanidade, há também algum objeto ou figura que represente suas emoções, ideias e formas de entender o mundo.

  A história registra grandes nomes da escultura, música, poesia, arquitetura, pintura e de tantos outros tipos de arte. Leonardo da Vinci, por exemplo, é reconhecido e admirado por ser o criador da obra “Mona Lisa”, a pintura mais famosa, controversa, questionada e elogiada do mundo.

  Apesar das grandes obras de arte feitas pelo ser humano, nada se iguala às obras criadas por Deus. Sem dúvida, Ele é o maior Artista do Universo. Quanto mais conhecemos sobre a natureza e a vida, mais reconhecemos essa verdade. A mistura de cores, formas, cheiros, tamanhos, texturas e sabores existentes no mundo revela o toque perfeito de um artista minucioso. E o que dizer da vida humana? A obra-prima de Deus! Quando meditava nisso, Davi exclamou: “Eu Te louvo porque me fizeste de modo especial e admirável” (Sl 139:14).

  A beleza da vida e das obras da natureza testemunha a respeito de Deus. O mais impressionante, porém, é que Ele não somente nos criou de forma maravilhosa, mas também projetou um plano perfeito para nos resgatar de nossa condição pecaminosa. Em breve o plano da redenção será reconhecido como uma grande obra de arte divina, com o melhor roteiro de todos os tempos.

  Sem dúvida, Deus está escrevendo, com arte, a história da salvação em cada um de nós. Sob nossa perspectiva tão limitada, podemos, muitas vezes, não entender a atuação Dele em nosso favor. No entanto, uma coisa é certa: Ele está agindo. Se permitirmos, Seu plano perfeito se cumprirá em nossa vida.

*Quinta-feira, 7 de janeiro*

      *Dois irmãos*

  *Dediquem-se uns aos outros com o amor fraternal. Romanos 12:10*

  Os irmãos John e Charles Wesley nasceram no início do século 18, havendo entre eles uma diferença de três anos. Filhos de pastor, eles formaram uma dupla missionária tão bem-sucedida que reavivou a igreja em toda a Inglaterra. À primeira vista, parece que eram perfeitos e não tinham diferenças entre si. Será? Certamente que não! No entanto, o foco em Cristo os ajudou a superar as discordâncias, e eles uniram forças para fazer a vontade de Deus.

  Apesar de muitos irmãos viverem desunidos, o fato é que o laço familiar nunca será rompido. De certa forma, eles estão unidos por toda a vida. Um dos motivos é que, durante anos, os irmãos vivem juntos a maior parte do tempo. Eles são companheiros de brincadeira na infância, parceiros das descobertas da vida na adolescência e amigos que dividem as memórias mais marcantes e as dores mais intensas da juventude.

  Que as rixas existem, isso é fato. Nem a Bíblia esconde essa realidade. Esaú e Jacó passaram grande parte da vida em disputas, brigas e ruptura. Mas eles permitiram que a graça divina os alcançasse e quebrasse as barreiras que os separavam. Eles demonstram que, acima das diferenças, o que deve chamar a nossa atenção são aqueles irmãos que conseguiram desenvolver respeito mútuo e tornaram-se companheiros, amigos e que aprenderam e cresceram um com o outro.

  O legado dos irmãos Wesley nos mostra que é possível lidar com as diferenças e superar as disputas se o foco estiver em fazer a vontade de Deus. Charles Wesley compôs mais de 6 mil hinos, entre eles, alguns traduzidos para o português, como “Glória ao Rei Que Vos Nasceu” (HASD, nº 41), “Meu Divino Protetor” (HASD, nº 97) e “Ó Amante de Minh’Alma” (HASD, nº 380). Por sua vez, John Wesley ficou conhecido como “O cavaleiro de Deus”. Estima-se que em 50 anos, ele percorreu 400 mil quilômetros e pregou cerca de 40 mil sermões. Que o exemplo de parceria dos irmãos Wesley nos motive a ser unidos para fazer a vontade do Senhor.

*Sexta-feira, 8 de janeiro*

      *Felizes para sempre*

  *Provem e vejam como o Senhor é bom. Como é feliz o homem que Nele se refugia! Salmo 34:8*

  Era uma vez, uma menina muito bondosa e meiga, desprezada pela esposa de seu pai e pelas duas filhas dela. A madrasta e as jovens eram tão más que a colocaram para trabalhar desde o nascer do sol até altas horas da noite como escrava da casa. Um dia, porém, o rei anunciou a todo o reino que ia dar uma festa para escolher a futura esposa do príncipe. O final da história todos sabem: A jovem maltratada foi escolhida, casou-se com o príncipe, e ambos “viveram felizes para sempre”.

  Ao longo do tempo, histórias assim têm inspirado crianças e adultos, entre outros motivos, porque retratam um anseio de felicidade comum a todas as pessoas, em todas as épocas. É claro que esse tipo de história já foi reformulada e adaptada a uma sociedade pós-moderna, mas a verdade é que esse desejo por felicidade e mudança para melhor ainda comove, inspira e motiva nossas ações.

  Atualmente, a fim de cativar com o mesmo pretexto, o mundo publicitário também decidiu vender expectativas utópicas de felicidade. Lojas de departamento, redes de supermercados, indústrias alimentícias, entre outras, apresentam a chance de seus clientes serem felizes a partir dos produtos ou serviços que oferecem. Parece fácil, não é? Analisando o assunto de maneira superficial, como pode existir alguém infeliz com tanta felicidade à disposição? Entretanto, quando observamos mais a fundo a questão, chegamos à sua essência. A aspiração máxima das pessoas, a felicidade, é agregada a produtos totalmente dispensáveis e incapazes de fazer alguém feliz.

  O que a Bíblia diz sobre isso? É possível ser feliz? O que é felicidade? O verso de hoje nos assegura que é feliz quem se refugia em Deus. Jesus afirmou que felizes são os que choram, os humildes, os misericordiosos, os de coração puro e os que sofrem perseguições. De fato, o conceito divino de felicidade é muito diferente daquele defendido pelo mundo, porque “a sabedoria deste mundo é loucura” (1Co 1:20, NTLH). A felicidade que vem de Deus é inexplicável. É fruto de uma experiência única que traz uma paz que o mundo não conhece, mas que só Deus pode oferecer.

*Sábado, 9 de janeiro*

      *Tempo sagrado*

  *Lembra-te do dia de sábado, para santificá-lo. Êxodo 20:8*

  A humanidade nunca viveu em um período com tantas invenções para facilitar a vida quanto no momento presente. Alguns estudiosos do século passado chegaram a dizer que desfrutaríamos a era do lazer, devido aos avanços tecnológicos que engatinhavam naquela época. Máquina de lavar roupas, lava-louças, carros, computador, geladeira, telefone, tudo isso diminuiu nosso trabalho, mas paradoxalmente não nos deixou ociosos. Curiosamente, parece que as pessoas vivem repetindo: “Não posso. Não tenho tempo.”

  Nesse império da inquietude encontramos na Bíblia um mandamento que parece ter sido escrito em nossa geração: “Mas o sétimo dia é o sábado dedicado ao Senhor, o teu Deus. Nesse dia não farás trabalho algum” (Êx 20:10). Esse princípio nos lembra de que deveríamos estar alerta para a importância sagrada do sábado, já que tantas coisas roubam nossa energia e nos deixam sem tempo algum.

  Na realidade, o tempo é sagrado e não nos pertence. O ser humano dominou muitas coisas, mas é impossível dominar o tempo. Não conseguimos congelar momentos bons ou pular momentos difíceis. O tempo é um mistério porque pertence a Deus, e se há um período em que o descanso do sétimo dia, o sábado, parece evidenciar mais sua utilidade é o nosso, no qual vemos o tempo escapar pelos dedos e nos engolir.

  Nosso tempo pertence a Deus, é sagrado e, um dia, teremos que dar conta daquilo que fizemos com ele. Portanto, ore ao Senhor pedindo sabedoria para viver bem, fazer planos e relacionar-se com os outros e com a natureza, consciente de que o Criador separou um dia específico para a adoração.

  Aproveite este dia santo para ajustar o foco da sua vida, mantendo em perspectiva o alvo, porque “a vida passa depressa, e nós voamos!” (Sl 90:10). Mas, “como são felizes os que obedecem aos Seus estatutos e de todo o coração O buscam!” (Sl 119:2).

*Domingo, 10 de janeiro*

      *A verdadeira beleza*

  *A beleza é enganosa, e a formosura é passageira. Provérbios 31:30*

  Existem pessoas que se sujeitam a qualquer coisa para ficar bonitas. E as opções do mercado são muito variadas. Os apelos da mídia estão voltados para o embelezamento de diferentes partes do corpo. O ego e a vaidade são chamados à tona constantemente. É curioso ver que, em tempos de beleza a qualquer custo, encontramos pessoas que andam muito bem arrumadas por fora, mas dedicam pouco tempo e esforço para se ajeitar por dentro.

  Embora o ser humano seja tentado a valorizar o exterior, jamais deveríamos ignorar o interior. O que dizer de alguém bonito, mas mal-educado? Há muitas pessoas cuja aparência é bem cuidada, mas que são impacientes, descorteses e grosseiras.

  Apesar dos esforços publicitários para destacar a beleza física perfeita, o mais importante é reconhecer a relevância do que não se vê. Sem dúvida, o sorriso sincero, o interesse genuíno pelo outro e a postura positiva diante da vida dão um brilho interessante a qualquer pessoa.

  É antibíblico investir na idealização da beleza exterior perfeita: “A beleza de vocês não deve estar nos enfeites exteriores, como cabelos trançados e joias de ouro ou roupas finas. Ao contrário, esteja no ser interior, que não perece, beleza demonstrada num espírito dócil e tranquilo, o que é de grande valor para Deus” (1Pe 3:3, 4). Sem dúvida, é encantadora a beleza de quem desenvolve virtudes cristãs como a humildade, compaixão, pureza, paciência, honestidade e temperança. Isso porque a verdadeira beleza não é aquela voltada para o eu, mas para o aperfeiçoamento espiritual. Dessa maneira, se você deseja uma fórmula para ser realmente bonito por toda a vida, experimente viver ao lado de Jesus e seja revestido da formosura que só pode vir Dele. Ninguém resiste a essa beleza real!

*Segunda-feira, 11 de janeiro*

      *O encanto das palavras*

  *As palavras dos puros são aprazíveis. Provérbios 15:26, ACF*

  As palavras podem ser curiosas, difíceis, intraduzíveis, bonitas ou feias. Em 2007, uma revista alemã lançou um concurso para eleger a palavra mais bonita do mundo, baseada em sua musicalidade e seu significado. Surpreendentemente, a vencedora foi yakamoz, que significa “reflexo da lua na água”, em turco. Esse é um belo significado. Para expressar esse termo em português, é necessária uma sentença de cinco palavras! Na lista, o vocábulo “saudade” ficou em sexto lugar.

  As palavras carregam significados variados e traduzem a forma de viver e pensar de povos e culturas. Usá-las requer muito cuidado e habilidade.

  De fato, o que deve nortear nosso julgamento estético em relação às palavras é seu significado e uso. Na Bíblia, esse assunto recebe um destaque especial. O apóstolo Paulo escreveu: “Nenhuma palavra torpe saia da boca de vocês, mas apenas a que for útil para edificar os outros, conforme a necessidade, para que conceda graça aos que a ouvem” (Ef 4:29). Além disso, as Escrituras nos alertam a respeito daquilo que sabemos por experiência: as palavras podem ferir mais do que uma espada afiada, uma vez que “a morte e a vida estão no poder da língua” (Pv 18:21, ARA).

  Assim, elas podem levantar ou derrubar, trazer alívio ou culpa, curar ou causar enfermidades. Por isso, Tiago foi enfático ao dizer: “Se alguém se considera religioso, mas não refreia a sua língua, engana-se a si mesmo. Sua religião não tem valor algum! (Tg 1:26). Isso é verdade tanto no contato pessoal quanto no virtual. Quais são suas palavras nas redes?

  O que inspira suas palavras? Amor, frustração, ódio, paz? O que você diz provoca um efeito bom ou ruim sobre os outros? Jesus afirmou: “Eu lhes digo que, no dia do juízo, os homens haverão de dar conta de toda palavra inútil que tiverem falado” (Mt 12:36). Portanto, considere bem o uso das palavras, porque uma coisa é certa: cada pessoa é responsável pelo que diz. Suas palavras importam muito!

*Terça-feira, 12 de janeiro*

      *Simpatia*

  *O seu falar seja sempre agradável e temperado com sal, para que saibam como responder a cada um. Colossenses 4:6*

  Uma mulher humilde e batalhadora atravessava seus dias carregando as dores físicas e emocionais da violência doméstica. Além disso, sofria ao ver os filhos perdidos para as drogas. Em seu mundo esfacelado, a esperança era uma luz fraca, quase se apagando no fim de um túnel sombrio.

  Certa vez, ela teve que levar um bilhete a uma igreja adventista. Depois daquela ocasião, nunca mais deixou de ir à igreja. E você deve estar pensando que algo encantador ocorreu naquele dia. De fato, aconteceu mesmo. Ao chegar à porta da igreja, ela encontrou uma senhora solícita e quis confirmar se o endereço era aquele mesmo. Então, ela ouviu a seguinte resposta: “É aqui mesmo, querida! O endereço está correto.” A atenção, a simpatia e esse uso carinhoso da palavra “querida” foram suficientes para levar aquela mulher às lágrimas e ganhar o coração dela para Cristo.

  Deus não precisa de ninguém para operar milagres na vida das pessoas, mas nos usa por amor a nós e para sentirmos a alegria de participar na obra da redenção. Ellen White declara: “O prazer de fazer o bem pelos outros confere aos sentimentos calor que atravessa os nervos, aviva a circulação do sangue e promove a saúde mental e física” (Beneficência Social, p. 306).

  O poder transformador de Cristo não tem limites. Ele pode operar por intermédio de algo tão simples quanto nossa gentileza, interesse e carinho pelos outros. Deus, especialista em reverter impossibilidades, transformou a vida daquela mulher, e o testemunho dela levou seu filho, Paulo Matos, para a igreja. Anos depois, ele se tornou pastor e levou muitas pessoas ao conhecimento de Cristo.

  Hoje, coloque em prática o dom de ser simpático e demonstre interesse genuíno pelas pessoas. Deus está disposto a usar algo tão simples quanto seu sorriso para transformar vidas.

*Quarta-feira, 13 de janeiro*

      *Tenha paz*

  *Bem-aventurados os pacificadores. Mateus 5:9*

  Você se considera violento? Geralmente, pensamos em violência como algo que está fora de nós. Somos calmos; os outros é que são nervosos. Estávamos tranquilos, os outros é que quiseram perturbar nossa paz. Será? De acordo com o Atlas da Violência 2019, divulgado pelo Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada, o homicídio é a principal causa de morte entre os jovens de 15 a 29 anos no Brasil. Por isso, devemos dedicar tempo para refletir sobre o tema.

  Há várias maneiras de ser violento, seja em meio à multidão enlouquecida, que grita: “Mata! Mata!”, ou mediante um humor cínico, agudo e sofisticado, que “mata” a dignidade do outro. A violência é tão perceptível na humanidade, que podemos encontrá-la em qualquer ambiente social, do barraco à mansão.

  A sociedade diz ter aversão à violência, ódio ao ódio. E isso não é algo recente. No início dos anos 1300, Dante Alighieri compôs o maior poema do Ocidente, A Divina Comédia, e nele classificou a ira como um dos sete pecados capitais; ou seja, todos os “estourados” estariam condenados à perdição.

  Ao longo da história, ocidental ou oriental, antiga ou moderna, a violência sempre esteve presente. Apesar da imagem pacífica que o brasileiro tem, existem registros de várias barbáries ocorridas no país, como o assassinato de milhares de nativos durante o período de colonização, a brutalidade na contenção das revoltas dos escravos, a guerra de Canudos e as várias revoltas civis que foram testemunhadas ao longo do tempo, sem mencionar a violência cotidiana e a guerra entre facções criminosas e o Estado em todo o país.

  Como pecadores, reconhecemos que há uma violência original em nós, ainda que muitas vezes velada, da qual não podemos nos livrar sozinhos. Ao admitir essa realidade, só nos resta buscar um milagre, pois só Deus pode nos transformar totalmente. Jesus declarou que os pacificadores são bem-aventurados, pois eles entendem que sua sede de justiça só pode ser satisfeita pelo Juiz de toda a Terra. Por isso, observe o mandamento de Cristo e tenha paz!

*Quinta-feira, 14 de janeiro*

      *GPS*

  *Portanto, quem ouve estas Minhas palavras e as pratica é como um homem prudente que construiu a sua casa sobre a rocha. Mateus 7:24*

  Antes de edificar as paredes de uma construção, a primeira coisa que se faz é o alicerce, a fundação. Essa é a base que sustentará todo o peso do edifício. Proporcionalmente, uma casa simples não precisará do mesmo fundamento que um prédio de dez andares. Isso tem uma relação estreita com o que acontece em nossa vida. Portanto, se você acredita nos sonhos de Deus para você e deseja ser usado por Ele, suas bases devem ser bem reforçadas. O que seriam essas bases? Suas crenças!

  Quem diz no que devemos acreditar ou em que confiar? Nossos amigos? A família? A escola? Os livros? As músicas? Todas essas fontes podem nos influenciar, mas nenhuma delas deve ser determinante. Ou seja, não é porque meus amigos acreditam em algo que devo acreditar também. Como seres livres, podemos escolher um destino diferente daquele que nosso ambiente procura determinar para nós. É verdade que sempre seremos suscetíveis às opiniões alheias, porque somos seres influenciáveis. No entanto, como jovens cristãos, a única base totalmente confiável é a Bíblia, a revelação de Deus. Todas as outras fontes nos influenciam, mas não são perfeitas e cedo ou tarde podem nos decepcionar. Por isso, nossas crenças devem ser firmadas nas Escrituras, e tudo o mais deve ser confrontado com a Palavra de Deus. A Bíblia é o livro mais vendido, lido e estudado da história. Ela também foi perseguida, julgada e odiada, mas sobreviveu a todos os testes e críticas.

  Em um mundo de tantas incertezas, no qual cada um decide o que quer, como quer, sem rumo e sem base alguma, as Escrituras se apresentam como um guia de vida, um GPS. A Bíblia nos conduz aonde toda a humanidade quer chegar: à eternidade. Sobre a Palavra de Deus podemos edificar nosso alicerce com segurança. A Bíblia é fonte de verdade e valor. Nela, Deus lança o fundamento de uma vida feliz. Nela encontramos Jesus Cristo, a única e verdadeira Pedra angular!

*Sexta-feira, 15 de janeiro*

      *Motivos e ações*

  *Não há nenhum justo, nem um sequer. Romanos 3:10*

  Cumprindo a lei de trânsito, o motorista que dirigia lentamente parou ao sinal vermelho. Agiu bem ou mal? O piloto que estava em primeiro lugar numa corrida diminui o ritmo e deixou quem estava em segundo lugar vencer. Agiu bem ou mal? Um mendigo se aproxima do vidro do carro e pede dinheiro; o condutor vai embora e não dá nada ao pedinte. Agiu bem ou mal?

  Existem ações que aparentam ser óbvias e fáceis de classificar; mas, na realidade, nada é tão simples assim. Bons atos não transformam ninguém em boa pessoa. Quem pratica boas ações não está necessariamente agindo com bondade. E se soubéssemos que o primeiro motorista dirigia às duas horas da manhã e, com má vontade, levava uma vizinha ao hospital? E se descobríssemos que o piloto havia ganhado um bom dinheiro, às escondidas, para não chegar em primeiro lugar? E se soubéssemos que o dono do carro até queria ajudar, mas não tinha um centavo na carteira?

  A situação pode se tornar ainda mais complicada. O que dizer de um árbitro que analisou um lance e expulsou o jogador? Agiu bem ou mal? Torcedores do time “beneficiado” afirmam que ele agiu bem; mas a torcida adversária considera que ele agiu mal. O que fazer? E quanto àquele que olhou a resposta na prova do colega porque não podia ser reprovado? O que dizer do jovem que viajou nas férias para um país pobre a fim de trabalhar em favor dos mais necessitados? Agiu bem? Uma menina tirou duas sacolas cheias de roupas e as deu a uma pessoa. Agiu bem? O apóstolo Paulo nos leva à reflexão, ao dizer: “Ainda que eu dê aos pobres tudo o que possuo e entregue o meu corpo para ser queimado, se não tiver amor, nada disso me valerá” (1Co 13:3). O amor vai além das ações e alcança as intenções.

  Devemos sempre considerar a complexidade dos julgamentos. Afinal, é possível ser bom? A verdade é que, sem Deus, nunca seremos bons, puros ou justos. Somente Ele pode purificar nossas intenções. Nossos atos de misericórdia não valerão nada se não forem motivados pelo amor que vem de Cristo. Diante do desejo de ser bom, nossa atenção não deve se voltar para nossos atos nem para os outros, mas para Ele. Só assim poderemos ser canais por onde flui o amor de Deus.

*Sábado, 16 de janeiro*

      *Qualidade esquecida*

  *Mas o Espírito de Deus produz [...] paciência. Gálatas 5:22, NTLH*

  Nos dias 12 de junho a 19 de setembro de 1984, ocorreu uma das experiências mais marcantes na vida de Amyr Klink: ele foi a primeira pessoa a atravessar o oceano Atlântico, sozinho, em um barco a remo e sem GPS. Foram 7 mil quilômetros percorridos durante 100 dias, entre a cidade de Lüderitz, na Namíbia, e Salvador, na Bahia.

  A travessia foi uma grande “prova de fogo” em meio às águas. Entre tantos desafios, seu barco virou três vezes. Ele também enfrentou a exaustão (chegou a remar 110 quilômetros em um dia), sofreu com ventos turbulentos e ondas gigantes de todos os tipos. Acima de tudo, precisou vencer também o medo, a dor e o desânimo. Depois dessa viagem, Amyr continuou suas aventuras. Atualmente, ele coleciona histórias de expedições impressionantes, como uma invernagem de 13 meses no continente antártico e a volta ao mundo pela rota mais curta: a circum-navegação polar. Qual seria o segredo de tantas realizações?

  Em vez de destacar as habilidades específicas e qualidades raras necessárias para realizar essas façanhas, o navegador exaltou uma virtude simples e quase esquecida: “Descobri como é bom chegar quando se tem paciência” (Cem Dias Entre o Céu e o Mar, p. 13). Para Amyr Klink, a paciência teve papel indispensável em suas vitórias. É que a probabilidade de se enfrentar situações adversas é tão grande que, mesmo que tudo esteja planejado, sem essa companheira tímida, discreta e valorosa, torna-se difícil chegar a sentir o prazer da chegada.

  Em um mundo onde é fácil encontrar pessoas à beira de um ataque de nervos, prontas a colocar tudo a perder e em que só se fala em paciência quando o problema é do outro, a Bíblia a apresenta como uma das marcas de uma vida com Cristo. Nos momentos de ansiedade, vemos que “o amor é paciente” (1Co 13:4). Na hora das tribulações, dores e dificuldades, devemos ser “pacientes na tribulação” e perseverar na oração (Rm 12:12). Quando o problema parece não ter solução, o conselho do salmista é: “Descanse no Senhor e aguarde por Ele com paciência” (Sl 37:7).

  Diante dos desafios deste dia, lembre-se de que o dom da paciência está à sua disposição. Se ele for cultivado em sua vida, você vai se surpreender com a paz que vem de Deus.

*Domingo, 17 de janeiro*

      *Olhe para o céu*

  *Olhe para o céu e conte as estrelas, se é que pode contá-las. Gênesis 15:5*

  O cenário é especial. A noite vai caindo devagarinho, e as estrelas vão aparecendo lentamente. Quando mal se percebe, descortina-se um céu perfeito, limpo, estrelado e que parece estar muito distante. Quem nunca se deparou com essa cena e se questionou sobre a perfeição de tamanha beleza?

  Foi exatamente esse encanto que conquistou o coração e inquietou a mente de tantas pessoas ao longo da história da humanidade. Isso ajuda a explicar por que muitos povos antigos como os maias, os persas e também os índios brasileiros reverenciavam o Sol e os astros.

  Na Bíblia, Davi também se maravilhou com o firmamento e exclamou: “Quando contemplo os Teus céus, obra dos Teus dedos, a lua e as estrelas que ali firmaste, pergunto: Que é o homem, para que com ele Te importes? E o filho do homem, para que com ele Te preocupes? Tu o fizeste um pouco menor do que os seres celestiais e o coroaste de glória e de honra” (Sl 8:3-5).

  Observe a implicação dessas palavras. O ser humano é superior, em importância, aos astros do Universo! O Sol, a Lua e as estrelas são apenas fontes de luz criadas para servir à vida. Mas o ser humano é mais do que isso! Ele foi feito à imagem de Deus, inferior aos anjos, mas semelhante ao Criador, feito à Sua imagem.

  Um dia, quando Abraão estava confuso e cabisbaixo, Deus o convidou a olhar para cima e contar as estrelas. Impossível! Até hoje, com todo o avanço tecnológico, a humanidade não conseguiu contabilizar as estrelas do Universo infinito. Por que, então, Deus pediria isso a Abraão? Para que ele reconhecesse que o Senhor tem tudo sob controle e domina sobre todas as coisas incompreensíveis da nossa vida e do Universo.

  Portanto, ao lidar com os impossíveis da vida, atenda ao convite de Deus: olhe para o alto! Veja o quanto seu Criador é poderoso. Não se intimide! Levante a cabeça, não para se sentir superior, mas por saber o tamanho do seu Deus e o valor que Ele atribui a você. Assim as promessas Dele vão se cumprir em sua vida.

*Segunda-feira, 18 de janeiro*

      *Os desafios do tempo*

  *Deus marcou o tempo certo para cada coisa. Eclesiastes 3:11, NTLH*

  A percepção sobre o tempo é algo interessante. Quando vivenciamos um momento agradável, o tempo parece voar; mas, quando estamos em uma fila, por exemplo, cinco minutos parecem uma eternidade. Você já pensou como seria se os calendários e relógios fossem extintos? Imagine a vida sem a contagem de tempo!

  Entre 397 e 398 da era cristã, a questão do tempo foi objeto de reflexão de Agostinho de Hipona, teólogo que influenciou o pensamento ocidental. Para ele, “é impróprio afirmar que os tempos são três: pretérito, presente e futuro. Mas talvez fosse próprio dizer que os tempos são três: presente das coisas passadas, presente das presentes, presente das futuras. Existem, pois, esses três tempos na minha mente que não vejo em outra parte: lembrança presente das coisas passadas, visão presente das coisas presentes e esperança presente das coisas futuras” (Confissões, Livro XI, p. 314).

  A Bíblia relaciona o tempo ao domínio de Deus, não do homem. O Senhor presenteou a humanidade com o espaço e permitiu que ele dominasse sobre a criação, porém Deus manteve controle absoluto do tempo, ao qual estamos sujeitos.

  Diante disso, cabe a nós lidar com o tempo que temos com muito cuidado, respeito e humildade. Deus nos deu a responsabilidade sobre nosso espaço e o momento presente. Isso é suficiente para definir nosso futuro. “Pois Ele diz: ‘Eu o ouvi no tempo favorável e o socorri no dia da salvação’. Digo-lhes que agora é o tempo favorável, agora é o dia da salvação!” (2Co 6:2).

  Dessa maneira, o conselho bíblico com relação ao futuro é: “Não se preocupem com o amanhã, pois o amanhã trará as suas próprias preocupações. Basta a cada dia o seu próprio mal” (Mt 6:34). Quanto ao passado, o Senhor diz: “Esqueçam o que se foi; não vivam no passado” (Is 43:18). Em realidade, Deus está interessado em nós hoje, e o “agora” é o único tempo que temos. Como nos lembra o hino “A Última Hora”: “Amanhã pode ser muito tarde, hoje Cristo te quer libertar” (Hinário Adventista, nº 168). Portanto, não perca tempo. Busque a Deus e entregue sua vida e seus planos a Ele. Faça isso hoje.

*Terça-feira, 19 de janeiro*

      *Pergunta crucial*

  *“Que é a verdade?”, perguntou Pilatos. João 18:38*

  Uma das questões fundamentais na vida é saber o que é a verdade. No julgamento de Cristo, Pôncio Pilatos tornou célebre a importante pergunta: “O que é a verdade?” (Jo 18:38). Mais do que a expressão de uma dúvida, esse momento pode ser visto como símbolo de um império em ruínas e, também, como sinal da busca incessante do ser humano pela verdade.

  Antes de Pilatos, no auge do Império Grego, o filósofo Górgias já disseminava o pensamento de que a verdade não existe e, se existisse, não poderíamos conhecê-la. Em oposição a esse ceticismo, à frente de Pilatos estava Jesus, “o Caminho, a Verdade e a Vida” (Jo 14:6), a resposta plena para todas as crises humanas.

  Depois que conhecemos a Cristo, não precisamos mais vaguear em busca de soluções para preencher o vazio da alma. Nossa fé já não é baseada em ideias humanas. A partir desse momento nossa vida está fundamentada na revelação de Cristo por meio da Bíblia, porque ela é fonte de verdade e indica o que é correto e real. O apóstolo Paulo escreveu: “Pois toda a Escritura Sagrada é inspirada por Deus e é útil para ensinar a verdade, condenar o erro, corrigir as faltas e ensinar a maneira certa de viver” (2Tm 3:16, NTLH).

  Portanto, todas as coisas devem ser submetidas ao teste das Escrituras, quer seja a razão, a emoção, as ciências ou os sentidos. A Bíblia é o parâmetro para identificar tudo o que é verdadeiro. Embora existam muitos questionamentos para os quais ainda não encontramos solução, as Escrituras têm as respostas para as principais dúvidas humanas, como: De onde viemos? Por que estamos aqui? Qual o propósito da vida? Para onde estamos indo? Ela nos apresenta o alicerce sobre o qual podemos firmar os pés a fim de explorar outras questões e descobrir fatos surpreendentes da vida. Portanto, construa sua vida sobre o alicerce da verdade. Outras filosofias podem até parecer atrativas, mas somente a verdade permanecerá para sempre.