Медиа

Впервые она делает это после гибели Старкиллер. Кайло тогда болталась в бакта-камере и не видела самой трансляции, но первое, о чем она услышала, очнувшись - сочувствующие, иногда пылающие желанием мести шепотки, в которых явно фигурировали видеотрансляция и генерал Хакс. Первое, что Рен потребовала ей принести, стал падд с доступом в голонет.

Видео, записанное якобы случайно, немного сбоку и не в лучшем качестве, показало крупным планом измотанное лицо Хакс. И Рен не поверила своим глазам. Обычно педантичная и строгая, в этот раз Хакс выступала перед замершей толпой с испачканным сажей и кровью лицом, сбросив опаленный китель и оставшись только в несвежей, местами тоже опаленной и прорезанной рубашке. Ее волосы, обычно стянуты в тугой пучок, разметались по плечам, делая генерала одновременно беззащитной и неистовой. И это точно была Хакс, та самая Хакс, которая до помешательства пеклась о своем имидже и авторитете.

Она говорила. Не лаяла высокопарные лозунги, не кривила тонкие губы в презрительном молчании, говорила. Медленно, тягуче, с болью.

- Как вы знаете, террористы Сопротивления напали на одну из наших станций. Потери среди гражданского населения, среди которых как рабочие, занятые в постройке станции, так и семьи кадровых военных, составили...

Женщина называла цифры, рассказывала об убитых и раненных, при этом зябко обхватив себя за плечи. У Кайло перехватило дыхание.

- Мы все должны быть благодарны магистру ордена Рен. Она встала на защиту станции, выиграв нам всем время на эвакуацию. В итоге, магистр была тяжело ранена предателем и незарегистрированным форс-юзером.

Кайло выразительно нахмурилась. В лицо Хакс говорила совсем другое. И о самой Рен, и о ее владении Силой. Представить генерала, произносящую слова благодарности в ее, Рен, сторону было категорически невозможно. Но именно эти слова звучали с экрана.

- Позже, уже мне пришлось рискнуть жизнью, чтобы спасти Кайло с рушащегося Старкиллера. Но разве только я рисковала ради того, чтобы помочь раненным? Нет!

Генерал скромно потупила глаза и начала рассказывать о смелости лейтенантов и даже штурмовиков, увозящих раненных товарищей и высшее руководство с рушащейся базы. Хакс говорила, затем отвечала на вопросы. Она выглядела так болезненно-хрупко, что у рыцаря защемило сердце. Хотелось защитить, найти Сопротивление и выжечь его раз и навсегда.

- Зачем? - спросила она, когда впервые смогла пересечься с генералом, покинув мед-палубу. Хакс снова была упакована в черную форму, а ее волосы были затянуты в строгий пучок. Рен ни на секунду не поверила, что ролик был снят случайно, а генерал выступала на эмоциях.

- Посмотрите сюда, - Хакс подтащила собеседницу к хромированной панели, в которой тут же отразились их облики, - Что вы видите?

- Вы очень красивы, генерал, - осторожно заметила Рен, пытаясь нащупать правильное направление.

Хакс только поморщилась.

- Смотрите, Рен. Вы, закутанная в черные тряпки, с мечом на перевес, пугающая и дикая, и я, строгая военная крыса, которая воюет прямо сейчас, а значит повинна и в смертях, и в разрушениях. Идеальные злодеи, коими нас и выставляет Сопротивление. Они же и в своих глазах, и в глазах прессы - невинные барашки, которые сражаются с кровавым режимом.

- Сопротивление всегда отлично вело информационную войну.

- Не теперь. Мир увидел за Первым орденом людей. Людей, которые потеряли близких после внезапной атаки, людей, которые рисковали собой, чтобы спасти окружающих.

Кайло медленно кивнула. Теперь стало ясно, ради чего генерал пожертвовала столь рьяно оберегаемым образом стальной леди. Ради войны, войны на другом уровне.

- Финансирование Сопротивления снизилось на четверть, судя по добытой шпионами информации.

В образе генерала не осталось ничего от той искренности и хрупкости, пропитывающей ту съемку.

Та самая, живая и волнующаяся, Хакс появлялась только на видео. Это были и «случайные» ролики о жизни на базе, и даже полноценные ток-шоу, куда начали регулярно приглашать представителей Первого ордена. Кайло смотрела их все, с удивлением отмечая, что у извечной соперницы есть кошка и медаль академии, что Хакс любит уже остывший каф и мечтает избавить Галактику от рабства. В последнем утверждении Рен сомневалась, очень уж хорошо работало оно на образ. Генерал слишком уж метко ввернула в разговор ссылку на то, что Новая Республика, как и старый Сенат ничего не делает с рабством, в то время как орден запрещает его на подконтрольных территориях, взамен налаживая экономику и строя школы.

Не то, чтобы на видео появлялась только генерал. Сеть постепенно наполнялась видео, на которых штурмовики участвовали в популярных флешмобах или разыгрывали друг друга. Однажды к Кайло даже подошел один из рыцарей и попросил разрешения участвовать в каком-то ролике с танцами и популярной мелодией. Магистр только махнула рукой, выдав что-то о том, что темная сторона не запрещает развлечений.

- Финансирование Сопротивление упало в два раза, - сообщила генерал. Рен хотелось спросить, как там кошка, расспросить о прошлом или поговорить о мечтах, но рыцарь промолчала. Она лишь мельком коснулась обжигающей чашки с кафом, которую генерал поставила перед собой.

Хакс благодарно улыбнулась самыми уголками губ, отпивая прохладный напиток.