Меч и русский язык

Так уж сложилось, что экспериментируя с формой мечей еще в эпоху античности, кузнецы пришли к идее длинного меча с односторонней заточкой. Собственно, всаднику, который наносит преимущественно рубящие удары заточка второй стороны клинка не принципиальна. Оружие это получило широкое распространение на востоке, в том числе среди кочевников. Так, его, к примеру, использовали те же монголы. Изгиб сабли позволял наносить более сильные рубяще-режущие повреждения, но прямой клинок более приспособлен к колющим удару, что актуально против противника, обладающего более-менее приличными средствами защиты.

Как уже было отмечено, в русском языке такие мечи с односторонней заточкой получили тюркское название "палаш". Однако в новое время случается некоторая путаница. Дело в том, что в это время классический средневековый меч в Европе активно эволюционирует. Эволюционирует он не в оружии с узким клинком, именуемое у нас шпагой, а в ряде весьма интересных образцов.

Так, в Италии 15-го века гвардия начинает использовать мечи, которые именовались скьявона. По сути, от классического обоюдоострого меча это оружие отличает только сложная корзинчатая гарда. Начиная с конца 16-го века эти мечи использовали в немецкой императорской армии, где их именовали "спада скьявона". Дословно переводится как "славянский меч". Вероятно, его происхождение связано с жившими на Балканах славянами с побережья Далмации, с которыми венецианцы имели связи.

Еще одним из таких видов оружия является появившийся в 17 веке болонский меч или, как его заимствовали в русский язык, болонская шпага. Это оружие с обоюдоострым клинком шириной в среднем около четырех сантиметров, то есть таким же, как у средневекового романского меча. Общая масса оружия составляла от 1100 до 1200 граммов при длине около метра. Отличительной чертой был сложный эфес в виде защитной чаши.

Тут стоит отметить, что оружие это не являлось связующим звеном между классическим средневековым мечом и шпагой с узким клинком. С последней оно существовало параллельно. Если взглянуть на европейское вооружение тяжелой кавалерии - кирасиров или драгунов в 18 или даже 19 веке, вы как правило увидите не шпагу, а как раз меч со сложной гардой.

Но тут и происходит самый интересный момент. Дело в том, что сложные корзинчатые гарды заменяли латную перчатку, облегчали руку и при этом хорошо защищали кисть. Однако такая конструкция, использование этих мечей главным образом кавалерией, сделали двухстороннюю заточку клинка не слишком нужной. Это привело к тому, что типологические один и тот же меч мог иметь как одностороннюю, такую же двухстороннюю или полуторный у заточку. В русском же языке все это многообразие мечей попало в единую достаточно старую категорию палашей.

При этом доходит до смешного, когда ГОСТ четко говорит, что палаш это оружие с односторонней заточкой, а в ряде статей к этой категории относят двухсторонние клинки. Стоит подчеркнуть, что в Европе это оружие именуют либо по конкретному типу, как например, скьявона холдагена - валонский меч, либо просто относят к типу корзинчатых мечей.

В общем же, средневековый меч никуда не исчезал и эволюционировал, использовался вплоть до 20 века. Как и более ранние виды мечей, оружие это отличалось универсальностью, возможностью наносить как колющие, так и рубящие повреждения. За счет смещенного к эфесу центра тяжести был весьма пригодно к фехтованию. Длина клинка такого оружия обычно составляла от 85 сантиметров до метра, а средняя масса около 1300 граммов. Использовался он не только кавалерией, но и пехотой, а также в морских сражениях. Так что в новое время меч никуда не девался, исчезло лишь слово из русского языка. Сам же он продолжал эволюционировать и использоваться, пока холодное оружие имело хоть какую-то актуальность.