Mastering Bitcoin
3. Introducción » Historia de Bitcoin » Usos de Bitcoin, Usuarios y Sus Historias
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Historia de Bitcoin
Bitcoin fue inventado en 2008 con la publicación de un paper titulado «Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System» escrito bajo el apodo de Satoshi Nakamoto. Nakamoto combinó varias invenciones previas tales como b-money y HashCash para crear un sistema de efectivo electrónico completamente descentralizado el cual no depende de una autoridad central para su emisión o la liquidación y validación de transacciones. La innovación clave fue el uso de un sistema de computación distribuida (llamado un algoritmo de «prueba de trabajo») para llevar a cabo una «elección» global cada 10 minutos, permitiéndole a la red descentralizada llegar a un consenso acerca del estado de transacciones. Esto resuelve de forma elegante el problema del doble gasto por el cual una misma unidad de moneda puede gastarse dos veces. Hasta entonces el problema del doble gasto era una limitación de las monedas digitales, que se abordaba mediante la verificación de todas las transacciones a través de una autoridad central.
La red bitcoin fue iniciada en 2009, basada en una implementación de referencia publicada por Nakamoto, y que ha sido modificada por muchos otros programadores desde entonces. La computación distribuida que provee seguridad y resistencia a bitcoin ha crecido exponencialmente, y actualmente excede el poder de procesamiento combinado de los supercomputadores más avanzados del mundo. El valor de mercado total de bitcoin se estima entre 5 y 10 mil millones de dólares estadounidenses, dependiendo de la tasa de cambio de bitcoins a dólares. La mayor transacción procesada hasta el momento por la red fue de 150 millones de dólares, transmitidos instantáneamente y procesados sin tarifas.
Satoshi Nakamoto se retiró del público en abril de 2011, legando la responsabilidad de desarrollar el código y la red a un grupo creciente de voluntarios. La identidad de la persona o personas detrás de bitcoin es aún desconocida. Sin embargo, ni Satoshi Nakamoto ni nadie más posee control sobre el sistema bitcoin, el cual opera basado en principios matemáticos completamente transparentes. La invención en sí misma es revolucionaria y ya ha derivado en una nueva ciencia en los campos de computación distribuida, economía y econometría.
Una Solución a un Problema de Computación Distribuida
La invención de Satoshi Nakamoto es también una solución a un problema previamente sin solución en computación distribuida, conocido como el «Problema de los Generales Bizantinos».
Brevemente, el problema consiste en tratar de llegar a un consenso al respecto de un plan de acción intercambiando información a través de una red poco fiable y potencialmente comprometida. La solución de Satoshi Nakamoto, que utiliza el concepto de prueba de trabajo para alcanzar un consenso sin requerir confianza en una autoridad central, representa un avance en computación distribuida y posee amplias aplicaciones más allá de las monedas. Puede ser utilizada para alcanzar consenso en redes distribuidas para probar la legitimidad de elecciones, loterías, registros de activos, autorizaciones bajo notario digitales, y más.
Usos de Bitcoin, Usuarios y Sus Historias
Bitcoin es una tecnología, pero expresa dinero que es fundamentalmente un lenguaje para intercambiar valor entre personas. Echemos un vistazo a las personas que usan bitcoin y algunos de los casos de uso más comunes de la moneda y el protocolo a través de sus historias. Reutilizaremos estas historias a lo largo del libro para ilustrar los usos del dinero digital en la vida real y cómo son posibles gracias a las varias tecnologías que conforman bitcoin.
Venta de artículos de bajo valor en Norteamérica
Alice vive en la costa del Norte de California. Escuchó acerca de bitcoin a través de sus amigos tecnófilos y quiere comenzar a usarlo. Seguiremos su historia a medida que aprende sobre bitcoin, adquiere algunos, y luego gasta parte de sus bitcoins para comprar una taza de café en el Café de Bob en Palo Alto. Esta historia nos presentará el software, las casas de cambio y las transacciones básicas desde el punto de vista de un consumidor.
Venta de artículos de alto valor en Norteamérica
Carol es la dueña de una galería de arte en San Francisco. Vende pinturas costosas a cambio de bitcoins. Esta historia presentará los riesgos de un ataque de consenso del «51%» para vendedores de artículos de valor elevado.
Subcontratación de servicios al extranjero
Bob, el dueño del café en Palo Alto, está construyendo un nuevo sitio web. Ha contratado a un desarrollador, Gopesh, que vive en Bangalore, India. Gopesh ha aceptado ser remunerado en bitcoins. Esta historia examinará el uso de bitcoin enfocado a la subcontratación, el contrato de servicios y pagos internacionales.
Donaciones de caridad
Eugenia es la directora de una organización benéfica para niños en las Filipinas. Recientemente ha descubierto bitcoin y quiere usarlo para alcanzar un grupo completamente nuevo de donantes nacionales y extranjeros para financiar su organización. También está investigando formas de usar bitcoin para distribuir fondos rápidamente a áreas en necesidad. Esta historia mostrará el uso de bitcoin para recaudación de fondos a lo largo de diversas monedas y fronteras y el uso de un libro contable abierto para mejorar la transparencia de organizaciones de caridad.
Importación/exportación
Mohammed es un importador de electrónica en Dubai. Está intentando usar bitcoin para importar electrónica de los EEUU y China hacia los Emiratos Árabes Unidos, acelerando el proceso de pagos para importaciones. Esta historia mostrará cómo bitcoin puede ser usado para pagos business-to-business internacionales relacionados con bienes físicos.
Minando bitcoins
Jing es un ingeniero de sistemas en Shanghai. Ha construido un equipo de «minería» para minar bitcoins, utilizando sus habilidades ingenieriles para complementar sus ingresos. Esta historia examinará la base «industrial» de bitcoin: el equipo especializado utilizado para asegurar la red bitcoin y emitir nueva moneda.
Cada una de estas historias está basada en personas e industrias reales que actualmente utilizan bitcoin para crear nuevos mercados, nuevas industrias y soluciones innovadoras a problemas de la economía global.