Mastering Bitcoin
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Una Taxonomía de Monedas y Cadenas Alternativas
Bitcoin es un proyecto de código abierto, y su código se ha utilizado como base para muchos otros proyectos de software. La forma más común de software generado a partir de código fuente del bitcoin son monedas alternativas descentralizadas, o alt coins, que utilizan los mismos bloques de construcción básicos para implementar monedas digitales.
Hay una serie de capas de protocolo implementadas en la parte superior de la cadena de bloques de bitcoin. Estas meta monedas, meta cadenas, o aplicaciones de cadena de bloques utilizan la cadena de bloques como una plataforma de aplicaciones o para ampliar el protocolo bitcoin mediante la adición de capas de protocolo. Los ejemplos incluyen monedas de colores, Mastercoin, NXT y Counterparty.
En la siguiente sección vamos a examinar algunas monedas alternativas notables, como Litecoin, Dogecoin, Freicoin, Primecoin, Peercoin, Darkcoin y Zerocoin. Estas monedas alternativas son notables por razones históricas o porque son buenos ejemplos de un tipo específico de innovación de moneda alternativa, no porque sean las más valiosas o las «mejores» monedas alternativas.
Además de las monedas alternativas, también hay una serie de implementaciones alternativas de la cadena de bloques que no son realmente «monedas», lo que yo llamo cadenas alternativas. Estas cadenas alternativas implementan un algoritmo de consenso y un libro contable distribuido como una plataforma para contratos, registro de nombres, u otras aplicaciones. Las cadenas alternativas utilizan los mismos bloques de construcción básicos y, a veces también usan una moneda o ficha como mecanismo de pago, pero su objetivo principal no es la moneda. Veremos Namecoin y Ethereum como ejemplos de cadenas alternativas.
Por último, hay un número de contendientes de bitcoin que ofrecen moneda digital o redes de pago digitales, pero sin necesidad de utilizar un libro contable descentralizado o mecanismo de consenso basado en prueba de trabajo, tales como Ripple y otros. Estas tecnologías que no utilizan cadena de bloques están fuera del alcance de este libro y no se tratan en este capítulo.