Марсианский вертолёт Ingenuity совершил свой 50-й полёт

13 апреля этот винтокрылый аппарат преодолел один из самых опасных ландшафтов, с которыми он сталкивался на Марсе. Пролетев более 322 метров за 145 секунд, он установил новый рекорд высоты полёта в 18 метров, перед тем, как приземлиться возле кратера Белва шириной в 800 метров. Теперь он планирует выполнить ещё один полёт, чтобы поменять своё местоположение, прежде чем исследовать район перевала Фолл-Ривер в кратере Езеро.

Напомним, что небольшой, но гордый вертолётик прибыл на Марс в феврале 2021 года под брюшком марсохода Perseverance, и вскоре он отметит двухлетнюю годовщину своего первого полёта, который состоялся 19 апреля 2021 года. Изначально команда рассчитывала совершить на нём не больше 5 полётов, на деле же он превысил расчётное количество полётов уже в 10 раз!

Он налетал более 89 минут и пролетел 11,6 км. Этот гордый вертолётик установил уже несколько рекордов, в том числе по скорости перемещения (6,5 м/с) и упоминавшейся выше высоте полёта. "Мы превзошли наше ожидаемое время полетов на 1250% и дальность на 2214%", — заявил руководитель команды Ingenuity, Тедди Цанетос.

Но и время берёт своё, солнечные панели вертолёта покрылись слоем марсианской пыли, что отражается на его работе, а ещё полёты становятся всё более опасными. Теперь вертолёт должен перемещаться по пересеченной и неизведанной местности, приземляясь в местах, которые могут быть окружены опасностями. Трудности вызывает и связь со своей "базой" - марсохода, в таких условиях. Сейчас Perseverance направляется к горе Джулиан, откуда открывается панорамный вид на близлежащий кратер Белва.

В настоящее время никто не может предсказать, закончится ли миссия Ingenuity завтра или через несколько месяцев: "Но я могу сказать одно, что когда это произойдет, у нас будет чертовски крутая вечеринка!", — добавил руководитель команды.