Мальчик с Буяна

Раз в год, когда Георгий возвращался с учёбы домой, Людмила вместе с ним и Лизой обязательно ездили на Буян. Привозили в посёлок сладости, фрукты, игрушки, книги и одежду. С письмом от князя Велеславского досмотр проходили быстро, а охрана острова не зверела, забирая лишь скромные десять процентов от всего гуманитарного груза, к тому же игрушки и книги,  суровых охранников интересовали мало.

С парома, сразу у деревянного мостика, друзей всегда встречал Саша. Невысокий, пухлый мальчик. На остров он попал в раннем детстве из-за своего отца,  которого обвинили в измене императору и стране. Мальчик  с нетерпением ждал приезда своих вольных друзей, никогда ничего не рассказывал сам, мало расспрашивал, но всегда внимательно слушал и щебетание Лизы, и петушение Георгия. Рассказы о гридненском училище словно погружали Сашу в ту среду, где ему должно было находиться по праву рождения, и вызывали у мальчика  смешанные чувства, иногда злость, порой подавленную зависть, а ещё радость, от того, что несмотря на его положение и ошейник у него есть друзья, которые его не забывают.

Людмила думала, что если кто и может понять Сашу, то это она. Это княжне довелось провести на острове два года в качестве узницы.  Ни Лиза, ни Георгий не пережили всех ужасов тюрьмы Буяна. А у них с Сашей были общие воспоминания и места, в которых можно было спрятаться от злых ржавых. Людмила очень жалела мальчика.  В свои редкие приезды, она старательно создавала, не только вокруг Саши, но и  для всех детей в посёлке, иллюзию нормальной жизни. 

В этот раз с парома друзей встречал незнакомый парень. Рядом с ним стояла девочка лет семи. В малышке Людмила сразу признала сестру Саши, а вот её брата в вытянувшемся за этот год парне, княжна не разглядела. Тот мальчик, который был ниже её на пол головы, резко пошёл в рост, худоба вытеснила пухлость, плечи расправились, превратив нескладного подростка в спортивного вида юношу.

Людмила спускалась по мостику первая, её нога наступила на одну из досок, и гнилушка подломилась. Девушка раскинула руки в стороны, попыталась схватиться за перила, но не удержалась и упала в воду. Княжна тут же вскочила на ноги и начала отряхиваться. Но вода не пыль, так быстро от неё не избавишься.

Лиза и Георгий ещё стояли на палубе и задорно посмеивались. А вот незнакомый парень не смеялся, он зашёл в воду, намочив свои штаны и ботинки, и протянул руку.

– Ты не испугалась? Давай в дом.

– Всё в порядке, не переживайте, –  в этот момент, взирая на молодого человека снизу вверх, Людмила начала видеть в нём знакомые черты. Или же княжне помогла маленькая девочка, что командовала братом с берега:

– Тащи её, Саша!

– Саша?

– Я. Не узнала меня?  – юноша расплылся в порядке.

Людмила решила не признаваться в том, что приняла приятеля за незнакомца, и ответила на первый вопрос заданным им.

– Я в порядке.

– Возьми.

Саша снял с себя куртку и накинул на плечи княжны.

– Благодарю.

– Давай я выведу тебя.

– Я не ударилась, всё хорошо.

Лиза и Георгий уже спустились с мостика. Водитель Велеславских выехал с парома и остановился, ожидая пассажиров.

–  Ещё раз благодарю, – Людмила, опираясь на руку Саши, вышла на берег.

– У меня чай…там, дома, – Саша махнул рукой.

– А мы конфеты привезли.

– Конфеты! – сестра Саши оттеснила брата и крепко обняла Людмилу.

– Намокнешь, малышка!

Людмила хотела отступить от девочке, но сестра Саши крепко держала княжну.

– Люда, любимая, приехала!

– Брысь, –  Саша перехватил сестру за капюшон курточки и оттащил малышку от Людмилы.

– Зачем ты так с ней?

– Намокнет!

– Мы сейчас все вместе на машине поедем.

– Машина медленно по этим дорогам, я на велосипеде быстрее домчу.

– Я на машине поеду, с Людой! –  девочка упёрла руки в бока и посмотрела на брата, затем взяла за руку Людмилу и посмотрела её прямо в глаза. Княжна Чернышева не могла её отказать.

– Саша, поехали с нами?

– Я на велосипеде, езжайте, –  приятель развернулся и, словно убегая от напасти, быстро вскарабкался по насыпи на дорогу. Затем поднял приваленный у обочины велик и устремился вперёд по дороге.

– Он же не обиделся? –  Людмила растерянно обратилась к девочке.

– А чего ему обижаться? Всё же получилось! Он с утра это доску пилил.