Make Memes Great Again!
В последние годы слово "мем" почти полностью утратило свой первоначальный смысл. Сегодня мы называем мемами забавные картинки из интернета, короткие видео или шутки, которые быстро распространяются в соцсетях. Но изначально это слово появилось вовсе не в контексте интернет-культуры. Оно родилось в рамках эволюционной теории и задумывалось как довольно серьезная научная гипотеза.
Термин meme ввел британский биолог Ричард Докинз в книге "Эгоистичный ген" (1976). Докинз рассуждал о том, что эволюция – это на самом деле история не организмов, а репликаторов: единиц информации, способных копировать себя и распространяться. В биологии, как несложно догадаться, таким репликатором является ген. Но что если в культуре и психике существует нечто подобное?
Чтобы описать это явление, Докинз предложил понятие "мема" – культурной единицы информации, которая передается от одного сознания к другому через подражание. Это может быть мелодия, идея, модное выражение, религиозная вера, политический лозунг, архитектурный стиль или даже способ завязывать галстук.
Как и гены, мемы, по мысли Докинза, участвуют в своеобразной эволюции. Они:
- реплицируются (копируются от человека к человеку),
- мутируют (изменяются в процессе передачи),
- конкурируют друг с другом за внимание и память людей.
Иными словами, культуры могут рассматриваться как экосистемы мемов.
Позднее эту идею радикально развила британский психолог Сьюзан Блэкмор в книге "Машина Мемов" (1999). Если у Докинза мем был скорее метафорой, то Блэкмор попыталась построить вокруг него полноценную теорию культурной эволюции.
Она утверждала, что человеческий мозг можно рассматривать как среду обитания мемов. Мы копируем поведение, фразы, идеи и установки, и именно благодаря способности к подражанию мемы распространяются. По сути, культура – это не просто продукт человеческого разума. Это огромная сеть взаимно конкурирующих информационных репликаторов.
Блэкмор делает еще один шаг дальше: она предполагает, что многие особенности человеческого вида могли возникнуть именно из-за давления меметической эволюции (например, развитие языка). Увеличение объема мозга и стремление к социальному обучению, утверждает она, могли быть выгодны не только людям – но и самим мемам, которым требовались более эффективные «носители».
С этой точки зрения мемы обладают своеобразной псевдо-эгоистичностью, похожей на эгоизм генов у Докинза: они распространяются не потому, что полезны людям, а потому что хорошо копируются.
И вот здесь начинается самое интересное.
Если посмотреть на наше мышление, можно заметить, что оно буквально заполнено мемами – устойчивыми формулами, которые воспроизводятся от сознания к сознанию. Особенно это заметно в депрессивном мышлении. Например:
- «К своим годам я ничего не успел(а)»
- «Другим всегда легче»
- «У всех, кроме меня, все устроено, и есть план»
- «Уже поздно что-то менять»
В когнитивно-поведенческой терапии мы обычно описываем подобные конструкции как когнитивные искажения или дисфункциональные убеждения. Но с точки зрения меметики можно заметить важную деталь: эти идеи не просто возникают в голове человека – они активно воспроизводятся в культуре.
Они звучат в разговорах, фильмах, родительских наставлениях, интервью, постах в социальных сетях. Каждый раз, когда кто-то повторяет подобную формулу, мем получает еще один шанс на репликацию.
Та же логика может распространяться и на саму психотерапию.
Многие привычные нам формулы терапевтического дискурса тоже можно рассматривать как мемы:
- «Нет плохих эмоций»
- «Психолог не должен давать советов»
- «Депрессия – это болезнь»
- «Нужно проживать чувства»
- «Главное – принять себя»
Каждая из этих идей может быть полезной в определенном контексте. Но важно понимать: их распространенность не всегда напрямую связана с их научной обоснованностью. В некоторых случаях эти фразы просто-напросто бесполезны или даже вредны. Мем распространяется не потому, что отражает самую здравую и правдивую идею, а потому, что оказался в нужное время в нужном месте – например, его начали одновременно транслировать несколько авторитетных специалистов, популярный блогер или известная книга.
В этом смысле меметика предлагает довольно трезвый взгляд на интеллектуальную жизнь общества. Идеи распространяются не только потому, что они истинны. Иногда они распространяются просто потому, что хорошо копируются.
При этом важно отметить: меметика до сих пор остается скорее философской гипотезой, чем полноценной научной теорией. Несмотря на яркость идеи, она так и не получила убедительного эмпирического подтверждения. Мемы сложно операционализировать, трудно измерять и почти невозможно напрямую наблюдать с помощью современных методов нейровизуализации.
Поэтому сегодня меметика занимает довольно странное положение. Это интересная метафора, позволяющая по-новому взглянуть на культуру, мышление и распространение идей. В то же время у нее пока нет той экспериментальной базы, которая позволила бы закрепиться в академической науке наравне с классическими теориями культурной эволюции.
Но сама интуиция, лежащая в ее основе, продолжает звучать довольно убедительно: возможно, многие идеи живут в нашей голове не потому, что мы намеренно и со знанием дела их выбрали, а потому, что мы неосознанно их скопировали.