Любовь Франческо и Маргариты Датини
Родился Датини в небогатой семье владельца таверны, рано осиротел: во время эпидемии чумы 1348 г. умирают родители и родные брат с сестрой. Оставшихся в живых братьев Франческо и Стефано берут на воспитание родственники.
Основам торговли и учёта Датини учился, работая в небольших лавках Флоренции продавцом специй, украшений, шерсти. Вскоре основывает во французском Авиньоне (где в то время находился Папский престол) свою собственную компанию, специализирующуюся на экспорте шерсти, меха и тканей тосканских мануфактур.
Датини стал заниматься особым предпринимательством – тканями, производство которых велось в одном месте, окраска в другом, а рас-
пространение охватывало несколько земель. Разумеется, одежда была нужна человеку всегда, но в годы жизни Датини в Европе и в самой
Италии, на его родине, появилась особая мода на расцветки и узоры платья, которая менялась чаще, чем прежде. В немалой мере тон этой моде стала задавать итальянская Тоскана. Огромная торговая империя Датини протянулись с Востока на Запад.
В июле 1376 г. Датини женится на юной Маргарите — дочери флорентийского торговца Доминико Бандини. Брак был счастливым, о чём свидетельствуют многочисленные письма супругов друг другу.
Маргарита оказалась бесплодна. Из-за путешествий Франческо супруги обменялись более чем 420 письмами в период с 1384 по 1410 год, в которых они лишь в завуалированных выражениях коснулись щекотливого вопроса об этом бесплодии, которое Маргарита истолковывает как божественную волю: "Бог лишил возможности рождать сыновей".
Как Маргарита и Франческо относились друг к другу, можно узнать из нескольких строк письма Маргариты:
"Если я скажу что-то неприятное вам, прошу извинить меня: моя большая любовь позволят сказать это.
С этим тяжело жить, поэтому я живу в депрессии, не чувствуя себя спокойной, как мне бы этого хотелось.
Я замечаю, что в каждом письме ты смеёшься надо мной, но это мне нравится.
Я чувствую тяжесть твоих переживаний и от этого внутренне расту: не могу к ним привыкнуть.
Если бы мы знали, сколько нам дано времени в этом мире, и если бы мы думала о смерти, то не беспокоились бы о пустяках.
Мне хотелось бы знать,спишь ли ты один или нет, мне важно знать, кто спит с тобой.
Не беспокойся о доме: о нём позабочусь я, и всё будет хорошо.
Наслаждайтесь и проводите хорошо время для души и тела потому, что на тот свет мы не сможем унести ничего.
Добро и зло, что есть в этом мире, мы делаем сами."
Деятельность коммерсанта заставляла Датини часто и подолгу быть в отъезде. Его молодая жена приняла на себя все обязанности по руководству его делами в Прато. Чтобы отчитываться о состоянии дел. Маргарита выучилась читать и писать. Фактически, жизнь этой семьи историки изучили через их письма друг к другу. Бог не дал им детей, не смотря на все усилия врачей. Маргарита приняла и воспитала внебрачную дочь Франческо Джиневру, рождённую от служанки.В согласии с нравами эпохи общество не видело особой беды в том, что у благочестивого
щедрого дарителя была связь со служанкой и имелись при законном церковном браке незаконные дети. Внебрачной дочери купца ведь повезло: она воспитывалась в доме отца и позже помогала мачехе в делах благотворительности. Более того, внебрачных детей у Датини было несколько, хотя в живых осталась только упомянутая дочь. Случилось это вовсе не из-за грехов молодости, совершенных до брака: дети Франческо родились в то время, когда он уже был женат. Здесь стоит учесть еще одно характерное для семейных отношений в Италии Треченто и Кватроченто обстоятельство: купец женился на совсем молодой девушке (Маргарите), будучи отнюдь не таким же юным, но зрелым, сорокалетним человеком. Правда, супруги часто жили в разлуке, о чем мы знаем в том числе из их переписки. Особенно сетовала на разлуку молодая жена, по мнению которой, семейные расходы были бы меньше, если бы супругам не пришлось жить на два дома во время многочисленных и долгих деловых поездок Датини. Франческо этому совету не внял, продолжая отсутствовать «по делам», и в один из периодов отлучки, вероятно, осуществилась его связь со служанкой, которая родила от господина ребенка.
Джиневра потом вышла замуж за достойного человека, получив в приданное огромную по тем временам сумму в тысячу фьоринов. Гастрономии же в наследство остался знаменитый торт Джиневра, разработанный специально для её свадьбы.