Любимая учительница
Впервые встретившись со своими пятиклассниками, мадам Томпсон солгала им. Как и большинство учителей, она сказала, что относится ко всем одинаково. Но это было невозможно. Потому что в первом ряду сидел маленький мальчик. Тедди Стоддард.
Миссис Томпсон заметила Тедди еще в прошлом году. Он мало играл с другими детьми, его одежда была грязной, и его постоянно нужно было купать. Его поведение также было неприятным.
Со временем она почти с удовольствием исправляла его работы, проводя широкую красную линию, отмечая крестики и ставя большую букву "F" за "пропуски" в верхней части его домашнего задания.
В этой школе каждый учитель должен был просматривать школьные дела своих учеников. Мадам Томпсон до последнего момента скрывала личное дело Тедди. Когда она наконец открыла его, то была расстроена.
Его учительница первого класса написала: "Тедди - замечательный ребенок с заразительным смехом. Он аккуратно работает и демонстрирует хорошие манеры..... Он настоящий лучик солнца".
Учитель второго класса сказал: "Тедди - отличный ученик, его ценят товарищи. Но он переживает: его мама серьезно больна, и жизнь дома тяжела".
Затем в третьем классе: "Смерть мамы сильно повлияла на него. Он старается изо всех сил, но отец уделяет ему мало внимания. Если он не получит помощь, это будет иметь для него последствия".
Наконец, на четвертом году обучения:
"Тедди замкнут, его мало интересует школа. У него почти нет друзей, и иногда он засыпает на уроках".
Прочитав эти слова, миссис Томпсон все поняла. Глубоко взволнованная, она пожалела о своем поведении. Ее беспокойство усилилось, когда наступило Рождество и ученики подарили ей подарки. Все они были красиво упакованы, за исключением плюшевых игрушек: грубовато завернутые в коричневую бумагу, в пакете для продуктов.
Она сразу же открыла подарок. Некоторые ученики разразились хохотом, обнаружив браслет со стразами, в котором не хватало нескольких камней, и почти пустой флакон духов. Но она заглушила насмешки, с восторгом рассказывая о красоте браслета, тут же надела его на запястье и капнула несколько капель духов на шею.
В тот день Тедди оставался в классе достаточно долго после звонка, чтобы шепнуть ей:
"Миссис Томпсон, вы сегодня похожи на мою маму..."
Когда он ушел, она проплакала целый час.
В тот день она перестала учить только чтению, письму и математике. Вместо этого она начала учить детей и себя жизни. Особое внимание она уделяла Тедди. Когда она подбадривала его, его дух, казалось, тоже пробуждался.
Чем больше она верила в него, тем быстрее он учился. К концу года Тедди стал одним из лучших учеников в классе. И, несмотря на ложь в первый день, он стал ее любимым учеником.
На следующий год миссис Томпсон нашла его письмо. Тедди писал, что она - лучший учитель в его жизни.
Еще одно письмо пришло через 6 лет: он блестяще окончил школу. И в его глазах она оставалась лучшим учителем в его жизни.
Через 4 года - еще одно письмо. Он сообщал ей, что упорствовал, несмотря на экзамены, и скоро закончит школу с высшим отличием. Он подтвердил, что она по-прежнему его любимый учитель.
Прошло еще 4 года. Пришло еще одно письмо. На этот раз он сообщил, что решил продолжить обучение после получения степени бакалавра. Он подписал контракт с :
Доктор Теодор Ф. Стоддард, доктор медицины.
Но история на этом не закончилась. Однажды весной мадам Томпсон получила последнее письмо. Тедди писал ей, что встретил женщину и собирается жениться. Поскольку его отец умер несколькими годами ранее, он надеялся, что она займет место, которое по традиции отводилось матери жениха. Естественно, она согласилась.
Она носила браслет и духи и была самой счастливой учительницей на свете.