Лор 2

13 августа 1980 года. День первого аукциона при Александре.

Александр был молодым, едва перешагнувшим порог взрослой жизни. Его первая крупная ставка на аукционе стала настоящей сенсацией. Он поднял высокую цену на редкий кристаллический шар, который, казалось, излучал неземные вибрации и загадочное сине-голубое свечение. Стоя в центре зала, Александр ожидал реакции других участников, дрожа от нетерпения и предвкушения.

Но когда аукцион приблизился к окончанию, раздался голос, прорезавший тишину и привлекший всеобщее внимание:

— Ставлю половину своего имущества!

Взгляд Александра упал на красивую девушку, стоящую в первом ряду. Её зелёные глаза сияли уверенностью, губы дрогнули в лёгкой улыбке. Имя этой девушки было Ангелина, и с этого момента их жизни тесно переплелись. Сегодня она впервые вошла в его жизнь, став важнейшей частью будущего Александра.

Легенда о Кристаллическом Шаре

Среди теневых коллекционеров и аукционных брокеров ходит старая, почти забытая легенда:

"Сфера Ультима" — так её называли те, кто осмелился приблизиться. Говорят, она не создана человеком, а найдена глубоко под землёй, в месте, где не работают часы и не отражаются зеркала. Шар может исполнить желание. Но только одного человека. И только раз. А после — он требует владельца."

Некоторые считают, что шар — это фрагмент древней сущности, заключённой в идеальной форме. Другие — что он служит ключом в мир, где желания материальны, а цена за них — душа, воля или разум.

Сфера будто слышит и чувствует. Она выбирает «достойного» — или того, кто больше всего желает. Но всякий, кто получал артефакт, начинал слышать голос, видеть сны, чувствовать, как в нём растёт чужая тень.

Самое страшное — не то, что она даёт, а то, что оставляет. Потому что даже после смерти владельца, Сфера продолжает звать новых…

Продолжение: Проклятие Ангелины

И всё это началось здесь. С одного кристаллического шара и с одной девушки…с одной ставки.

Аукцион затих, словно весь зал затаил дыхание. Ни один участник не осмелился перебить её ставку. Половина имущества — это было безумие. Или вызов судьбе.

— Принято, — дрогнувшим голосом произнёс аукционист. — Кристаллический шар — ваш, мадемуазель.

Ангелина сделала шаг вперёд. Свет люстр отражался в её глазах, а на губах застыла почти торжествующая улыбка. Она подошла к пьедесталу, где лежал артефакт — полупрозрачный шар, отливающий сине-голубым, как глубинные воды в грозу.

— Он… поёт, — прошептала она. Только Александр стоял достаточно близко, чтобы услышать.

— Что?

— Он поёт мне. Имя. Моё имя. Словно знал, что я приду.

Она протянула руку. Как только пальцы коснулись поверхности шара, воздух вокруг сгустился. Присутствующие почувствовали, будто в зале стало холоднее на несколько градусов. Свет замигал. Шар вспыхнул изнутри, словно в нём разгорелся крохотный шторм.

Глаза Ангелины расширились. Что-то древнее и невыразимое проникло в её сознание. Она сделала шаг назад — но было поздно. Артефакт уже узнал её. Принял. Или выбрал.

С криком она упала на колени, сжимая голову руками. На мгновение в её зрачках вспыхнул чужой свет — тёмный, искривлённый, полный звуков и голосов, которых здесь не должно быть.

Александр бросился к ней, но его отшвырнуло невидимой волной. Когда он очнулся, Ангелина уже стояла. На её лице не было страха. Только странное спокойствие и лёгкая, чужая усмешка.

— Всё хорошо, — произнесла она чужим, двойным голосом. — Я… в порядке.

Но Александр уже знал: проклятие началось.

Победа досталась ей. Она получила кристаллический шар, но вместе с ним — нечто иное.

С того дня в её жизни появилось проклятие. Оно было древним, не до конца понятым, связанным с тем, кто или что было запечатано в глубине шара. Кто-то бы сказал, что это был демон. Кто-то — чужой разум. Сама Ангелина, сквозь ночи бессонницы и внутренней борьбы, однажды произнесла:

— Во мне поселился чёрт.

Она не шутила. Изменения были очевидны: поведение, голос, тень в глазах. Иногда она становилась иной. Иной до страха. Но в то же время — сильнее, проницательнее, опаснее.

Александр видел всё. Он пытался разобраться, спасти, остановить. Но что бы он ни делал, связь между ними только усиливалась. А шар — исчез. Кто-то украл его в ночь осеннего дождя, оставив после себя символ, значение которого Александр поймёт лишь годы спустя.

Некоторые говорили, что Ангелина обречена. Другие — что она сражается, и у неё есть шанс.

Судьба раскроется позже. Кто-то из них погибнет. Или выживет. Или оба изменятся навсегда. Возможно, аукцион однажды вспыхнет в огне — как предвестник очищения или конца. Возможно, Ангелина найдёт способ разорвать цепь.

Но ясно одно: после всего, пройдённого ими вместе, они больше не могли быть просто продавцом и покупателем. К началу 90-х они исчезнут с глаз публики. И только в 1997-м на пепле прошлого вырастет крупнейший аукцион нового века — таинственный, богатый и без официального владельца.