Лох не мамонт: история Теранос

Очень странно, что я не нашёл на ньюсе поста о "Теранос", так как эталонный развод же. Так что исправляемся, благо и повод есть.

История одного из самых знаменитых скам-проектов в биотехе, началась в 2003 году. 19-летняя студентка Стэнфорда Элизабет Холмс "придумала" идею технологии, как по одной капле крови из пальца делать сотни тестов. Идея крайне сомнительная, так как всем существующим тестам нужно в разы больше крови. Но юная девчуля убедила в реализуемости идеи своего научрука, поручившегося за неё и выступавшего позже научным консультантом фирмы "Теранос". А денег она раздобыла у отца своего друга - венчурного инвестора Тима Драпера.

Холмс с самого начала выстроила идеальную систему маркетинга идеи несуществующей ещё в природе технологии. Во-первых, в фирму были на должности консультантов взяты увожаемые, но вышедшие в тираж, политики на пенсии, которые сразу увеличивали доверие. Во-вторых, Холмс оказалась отличным пиарщиком, умудряясь убеждать прожжённых инвесторов в том, что они заработают с ней миллиарды. В-третьих, она активно эксплуатировала веру в безграничность возможностей современной науки, грамотно подчёркивая его образом Стива Джобса: буквально одевалась в водолазку и джинсы.

Это позволило только на стадии RnD привлечь финансирование от крупнейших инвесторов США на сотни миллионов долларов: чем больше ей заносили бабок инвесторы из топов, тем больше этих самых инвесторов выстраивались в очередь. И всё это происходило в полной тишине - о деятельности Теранос знали только в мире инвестиций, но даже не в медицинском сообществе. За первые 10 лет существования фирмы не было опубликовано ни одной научной работы, ни Холмс, ни её работники не выступали ни на одной научной конференции. Уже одно это должно было вызвать подозрения уважаемых людей, но не вызвало из-за харизмы Холмс.

Была ли у Холмс работающая технология к 2013 году? Ответ - нет. Даже не смотря на уже заключённые контракты поставок оборудования для сети супермаркетов Safeway, которая вложила 350 млн. долларов. При этом из-за того, что базовая идея была явно нереализуемой на текущем уровне технологий (а может и вообще), начались попытки резать осетра и делать хотя бы несколько тестов, а потом уже дорабатывать технологию. Проблема в том, что даже такого устройства в тот моменту фирмы не было! Это был провал, но Холмс никого не хотела слушать и всех "сомневающихся" нещадно увольняла потому что на горизонте возникли ОГРОМНЫЕ бабки.

В 2013 году, сразу после разрыва контракта с Safeway, Холмс начала массированное наступление на прессу. В топовых СМИ США появились статьи о новом Стиве Джобсе, о революции в медицине и том, что новая технология вот-вот уже всё изменит. Хайп был таков, что даже в России на базе Хабра возник культ пресвятого Тераноса. Вложения в вышедших в тираж политиков окупились сполна - те за счёт своих связей привлекли сотни миллионов инвестиций и новых контрактов, даже с армией США. Надо ли говорить, что ВСЁ что несла в тот момент Холмс было пиздежом: у неё на руках была нерабочая технология с крайне сомнительными возможностями её реализации.

Медицинское сообщество, узнав о Тераносе, впало в лёгкий ахуй, но всех, кто высказывал сомнения, быстро затыкала толпа хомячков или юристы. Как позже выяснилось до трети всех расходов фирмы Холмс шли на оплату работы юристов. Контракты с Теранос были составлены очень круто, не позволяя облапошенным клиентам, ни расторгнуть контракт, ни получить хоть какой-то товар. Также юристы отлично отбивались и от всех "атак" в прессе от научного сообщества.

Проблемы начались у фирмы в 2014-2015 году. Капитализация Теранос к тому моменту оценивалась в 9 млрд. долларов и некоторые инвесторы начали подозревать, что их наёбывают. Шумиха в прессе не могла затмить того факта, что фирма так и не раскрыла хоть каких-то подробностей работы их технологии и не осуществила никаких показов образцов. Бывшие сотрудники, уволенные Холмс из-за "сомнений" и "нелояльности", активно сливали в прессу компрометирующую все разработки фирмы инфу.

В недрах Теранос в этот момент пытались лихорадочно собрать из уже имеющихся на рынке аппаратов свой чудо-продукт. Выпущенные на рынок станции для анализа крови «Эдисон» и miniLab оказались... мягко говоря гумно: оно могло делать лишь не больше десятка тестов, с очень посредственной точностью, высоким риском ложных результатов и кровь надо было брать не из пальца, а из вены. Т.е. устройства полностью противоречили той инфе, что везде повторяла Холмс.

На фирму посыпались судебные иски, 9(!) юридических фирм, как львы отбивали их, съев львиную долю финансов, а в 2018 году из-за исчерпания средств Холмс объявила о закрытии фирмы. Но на этом история не закончилась. Так как Холмс умудрилась втянуть в свою "аферу" кучу увожаемых людей, то прокуратура Северного округа штата Калифорния заподозрила её в мошенничестве. В январе суд присяжных признал её виновной, а на неделе судья определил, что она должна провести 11 лет и 3 месяца в тюрьме.

При этом до сих пор неясно в какой момент Холмс поняв, что её идея бред, решила сделать фирму скам-проектом. Сама она утверждает, что искренне пыталась выполнить обещания, но не получилось, не фартануло.

Автор: Владимир Герасименко

Мы в Телеграме: https://t.me/cat0news

Мы в ВК: https://vk.com/cat0news