Лимон победы

Вспоминая Войну, прабабушка всегда морщилась. Говорила, что рассказывать особенно нечего – «горем жили»: не доедали, боялись, плакали, а как таковую войну не видели.

Летом 41го немцы без сопротивления заняли деревню под Кременчугом. Все мужчины были уже мобилизованы или ушли в партизаны. Многие просто исчезли. Уцелевших стариков и детей немцы выселяли из домов в сараи, хлева или просто на улицу - в дровники. Так же поступили и с семьей прабабушки. Звали ее Вера. Ей еще не было и 7ми.

Непосредственно в деревне боев не происходило, взрывы и выстрелы дети слышали только вдалеке, за лесом. Днями они в меру сил помогали по хозяйству. По ночам вповалку спали в сарайчике за баней.

Дом занял немецкий офицер, организовавший здесь же свой штаб. В воспоминаниях Веры он остался грозным усачом с ужасающим колючим взглядом. Всегда строгий, в чистой униформе и фуражке с острым козырьком, он перемещался шарнирной нечеловеческой походкой, повергая детей в трепет. Боялись его и взрослые.

Немцы прожили там долго, около двух лет. В доме жил офицер, в хлеву выживала семья.

Дети голодали, постепенно отвыкая плакать. Иногда они бегали к дому подглядывать в окна за застольями немцев. Фантазию маленькой Веры занимала невероятная диковина, которую дети раньше никогда не видели. От взрослых узнали, что это зовётся «лимон». Вера видела, как немцы нарезали его маленькими дольками или выдавливали по капле в кружки с чаем. Дети верили, что именно в этом желтом шарике заключена магическая сила незваных гостей.

Как-то осенью, когда после пьяной гульбы немецких офицеров наступила тишина, дети пробрались к столу, чтобы поживиться. Вера вспоминала эту вылазку как отважное приключение – вклад в общее дело. Наградой стал заветный трофей – на столе лежал целый нетронутый лимон!

Похватав объедки, дети без оглядки побежали в кусты за сарай, где, затаив дыхание, стали делить добычу. Чтобы не потерять ни капли неведомого фрукта, лимон делили над самодельной плошкой, с которой уже больше года все вместе ели редкие жиденькие супы. Вспоминая тот случай, Вера прикрывает глаза и морщится. Проваливается в лимонные воспоминания. Берёт паузу. Открывает глаза и продолжает кашляющим смехом: «Какой же он оказался кислый! Мы не могли поверить! Корчились, морщились, но всё съели... Не было никакой у них магической силы».  

Потом немцы куда-то ушли, еды не появилось, но стало легче. Старики продолжали охать, но горечь страха отступила. Вскоре, не останавливаясь, через деревню прошли Наши. И война из дома Веры ушла. Остался кислый привкус разрухи и усталости. Лимон стал предвестником перемен - чудища потеряли силу и им пришлось уйти.

С этого началась победа