Лимфатические узлы

“Откроте широко рот… так, ангинка, теперь пощупаю шею. Да, батенька, лимфоузлы то воспалены” – знакомая ситуация? Кто не задумывался, что это за мифические лимфоузлы (они же лимфатические узлы) и зачем они нужны. Об этом в сегодняшнем материале Пей Таблетки!

Систематический подход

Чтобы понять, что такое лимфатические узлы, надо начать с лимфатической системы. Она состоит собственно из лимфатических узлов и лимфатических сосудов. Подобно кровеносной системе, она распространяется по всем телу (почти).

Начинается лимфатическая система с капилляров — мельчайших сосудов, которые находятся равномерно в тканях между клеток. Они собирают межклеточную жидкость – так они убирают излишки воды, различных веществ, “мусора” и вредоносных агентов (они нам ещё понадобятся). Таким образом получается лимфа.

Лимфатические капилляры собираются в более крупные сосуды, которые входят в лимфатический узел. У каждого узла есть своя “поляна” — область тела, с которой он собирает лимфу. После прохождения через несколько лимфатических узлов лимфа собирается в крупные протоки, которые затем впадают прямо в венозную систему – в плечеголовные вены примерно на уровне ключиц.

Фильтр, насос и детский садик

Лимфатический узел — это такой шарик, который собирает лимфу и передает дальше по сосудам. Изнутри он состоит из множества синусов — маленьких полостей, а снаружи закутан в соединительную ткань — капсулу (здесь мы опустим подробную анатомию и гистологию). Лимфа приходит по приносящему сосуду и просачивается через эти полости. 

В этих полостях живут важные клетки иммунной системы — макрофаги, Т-лимфоциты и В-лимфоциты. Макрофаги очищают лимфу от вредоносных агентов и “показывают” их В-лимфоцитам. В-лимфоцит получает эту вредную для организма молекулу и начинает усиленно вырабатывать против нее антитела, становясь плазматической клеткой. Т-лимфоциты просто созревают в лимфатических узлах, готовясь убивать врагов организма.

У приносящего сосуда в области ворота лимфоузла есть клапан, благодаря нему лимфа течет только в одну сторону. Помогают этому процессу движения тела (т.е. сокращение мышц), во время которых лимфоузлы буквально “сжимаются” и “разжимаются”, действуя как микронасосы.

Инфекционная безопасность

Когда в “своей” области лимфоузла появляется инфекция – фагоциты начинают приносить в него остатки вирусов и бактерий. В ответ начинают активно делиться иммунные клетки, лимфоциты. Усиливается продукция антител и клетки иммунитета направляются в очаг инфекции. Лимфоузел увеличивается, становится заметным и его возможно прощупать. Он растягивает капсулу и это вызывает болезненные ощущения, которые усиливаются, если его потрогать. Такой лимфатический узел называется реактивным — это нормальная реакция на инфекцию. 

Некоторые бактерии научились использовать лимфатическую систему для себя. Блокируя разрушительные ферменты в фагоцитах, они путешествуют внутри них от лимфатического узла к лимфатическому узлу, размножаясь и заражая новые фагоциты. Так себя ведёт туберкулез, например.

Сторожевой лимфоузел

При онкологическом процессе опухолевые клетки стараются разлететься по всему организму. Один из их любимых путей — по лимфатической системе (лимфогенный). Проникая в лимфатический узел, они могут в нем накапливаться – вызывая его увеличение. Это называется метастазированием в лимфоузел. Для некоторых видов рака характерно поражение одних и тех же лимфоузлов: такие лимфатические узлы называются сторожевыми и на них в первую очередь смотрят при подозрении на конкретный рак.

Возможен онкологический процесс и в самом лимфоузле. Такая болезнь называется лимфомой.

При подозрении на метастазирование или опухолевый процесс врачи берут биопсию лимфоузла – забирают небольшой кусок или вырезают полностью. Затем патологоанатомы изучают его под микроскопом.

Терминология

В медицинской документации могут встретиться непонятные термины. Сейчас мы вам их объясним:

• Лимфаденопатия – увеличение лимфатического узла.
• Лимфаденит – воспаление лимфатического узла.
• Лимфангит – воспаление лимфатического сосуда.
• Локализованная лимфаденопатия – увеличение лимфоузлов в одной или двух смежных зонах.
• Генерализованная лимфаденопатия – увеличение лимфоузлов в двух и более несмежных зонах.

Практические советы

Что же делать, когда ты нащупал непонятный шарик под кожей? В первую очередь, не волноваться. Нужно обратиться к терапевту/педиатру/семейному врачу. Он детально тебя осмотрит и скажет – это лимфоузел или нет. Если увеличен лимфоузел, то при очевидных причинах его увеличения диагностика не требуется — например, при простуде. Важно – после перенесенной инфекции лимфоузлы могут оставаться увеличенными до месяца (а иногда и всю жизнь).

Если же нужно дообследовать, то лечащий врач может назначить УЗИ лимфатического узла и анализы крови.

Есть две группы лимфатических узлов, которые пальпируются у абсолютно здорового человека – поднижнечелюстные и паховые. Если ты вдруг их нащупал, и тебя ничего не беспокоит –  бежать к врачу не надо.