Личная история дизайнера: что значит идти своим путем

Привет, я Алексей Сладких, кто-то меня знает как Лёшу Реву. Я из Новосибирска. Я прошел путь от веб-дизайнера, до артдира и предпринимателя.

В пути я руководствовался одним — я хотел заниматься своим делом, получая удовольствие и зарабатывая деньги. И, конечно, путь оказался тернист — с перекосами то в одну, то в другую сторону.

Я решил поделиться тем, чему научился на своей шкуре, показать, на какие грабли я наступал, и с какими проблемами сталкивался. Эти грабли могут помочь ребятам, которые сейчас находят в пути и испытывают трудности.

Каждый этап вспоминается для меня уроком, смысл которого я понимал только годами позже.

Урок 1. Как быть с самозванством

Начну вот откуда: мне 18 лет. В то время я, без особого старания, имитировал жизнь студента Новосибирского Строительного Института. Ничего интересного для себя, в стенах вуза, я не находил — учеба навивала на меня тоску, и отбивала всякое желание просыпаться и ехать на пары. Меня увлекала музыка, книги, свобода и алкоголь. Из-за неуспеваемости и обильных пропусков, меня отчислили. Отсюда начинается моя «взрослая жизнь», где мне, с одной стороны, хочется заниматься творчеством, а с другой — очень нужны деньги.

В то время, один из моих товарищей по музыке, Степа занимался веб-дизайном. Я не знал толком, что за веб-дизайн, но видел: у Степы нет высшего образования, он сидит за компом, у него куча свободного времени, он зарабатывает деньги и ездит на машине. Мне это очень подходило. Я решил научиться делать сайты и зарабатывать, чтобы заниматься чем хочу и ни от кого не зависеть. А хотел я тогда писать рэп, и будь у меня деньги, я бы мог снять себе квартиру, купить микрофон и заниматься любимым делом.

Здесь я подчеркну, что я заходил в дизайн с очень простой мотивацией — заработать денег. Все другие мотивации появились позже.

Естественно, у меня не было собственных работ и времени учиться тоже не особо — после отчисления я работал у своего отца монтажником межкомнатных дверей, с графиком: каждый день, с утра до вечера. Поэтому я изучал графический редактор ночами. Кое-как я сделал пару макетов сайтов себе в портфолио и начал искать работу.

Я откликался на все вакансии, которые хоть как-то связаны с сайтами. Первая моя работа в ИТ была «контент менеджером» в одном сайте о культуре в Новосибирске. Да, это еще не дизайн, но там уже были сайты. Мне было совершенно не важно, что там делать, я руководствовался одним — попаду туда, разберусь. Там платили деньги, там я трогал сайты собственными руками. Я хотел взять оттуда все, что смогу и двигаться дальше. Конечно, параллельно я искал работу дизайнером.

Когда я сегодня помогаю другим ребятам в начале пути, я часто натыкаюсь на то, что они чересчур избирательны в выборе куда идти. «Дизайнер полиграфии это не так престижно как UX-дизайнер, я не пойду, это испортит мою карьеру. Благодаря соцсетями и интернете, у них есть иллюзия выбора. Я убедился — я никогда не знаю, что за дверью в которую я войду. Поэтому если дверь открывается — зайди и осмотрись. Выбор существует только из того, что у тебя есть сейчас.

Чтобы найти работу быстрее, я был вынужден обманывать людей. Не всех, а только тех, кто звал меня на собеседование — я представлялся бывалым веб-дизайнером. На деле: помимо того, что я еле владел графическим редактором, так еще моё портфолио на половину состояло из неизданых работ Степы. Для протокола: работами Степа поделился сам, чтобы мне помочь, за что ему огромное спасибо.

Однажды я прошел собеседование на веб-дизайнера и вышел на испытательный срок. Я так сильно делал вид, что я крутой дизайнер, и легко справлюсь с любыми задачами, что сам начал в это верить. Чем и обманул себя. Я вообразил себе, что я, как Степа, могу приезжать на пару часов в офис — делать макеты, а остальное время заниматься своими делами. Я приезжал, пару часов делал какие-то невнятные движения пикселей на экране и уезжал. Сидел и уезжал я очень убедительно, не отличишь от Степы, а вот про мой дизайн такого не скажешь. Когда в компании поняли, что я работаю очень медленно, и с трудом верстаю даже самые простые макеты, мне выплатили месячную зарплату и вежливо попрощались.

Так я усвоил: обманывая других, не обманывай себя — всегда помни, что ты самозванец. Если в начале пути «делаешь вид», то сделай все, чтобы соответствовать ему дальше, иначе подведешь людей, а главное — себя.

«Синдром самозванца» очень популярен среди ребят в творческих профессиях. Но меня тогда он не беспокоил, т.к. я и в самом деле был самозванцем, и осознанно пускал пыль в глаза людям. Моей целью была работа и деньги. Желание получить признание и покорять всех работами пришло позже.

На следующее место работы, я попал снова «чуть приукрасив» свои навыки и достижения. Снова помог Степа, очень рекомендовав меня, и уверив руководителя, что я владею Фотошопом. Что было неправдой, т.к. я работал в другом редакторе, а Фотошоп ни разу в глаза не видел. Увидев мои круглые глаза, Степа сказал: «Не парься, там все примерно так же».

В этот раз я не расслаблялся: я сидел на работе сутками и усиленно учился. За работой, вид, я уверен, у меня был очень серьезный. Я решал действительно серьезные задачи: «Как в Фотошоп картинку то-вставить? Какого хрена, интерфейс на английском!».

Но я довольно быстро втянулся и научился. Я много работал, т.к. я все время помнил, что я нифига не умею, и мне нужно учиться, чтоб меня не раскрыли. Я проработал в этой компании 2,5 года.

А можно не обманывать? Можно, но ты все равно будешь жить с ощущением что ты самозванец. Все дело в том, что в творческой профессии нет никаких четких критериев, тебя всегда будут окружать тени людей, которые круче тебя, а ты не дотягиваешь. Не научившись обращаться с чувством самозванства, ты будешь двигаться медленнее, или совсем не двигаться и ждать пока «научишься». К тому же, в творческой сфере, каждую новую задачу ты не знаешь как решить, но решать приходится — как тут не чувствовать себя самозванцем? Поэтому я рекомендую изначально смириться с тем, что ты самозванец и научиться жить с этим чувством. Как и любое чувство, оно очень многое дает, если ты умеешь им пользоваться.

Выводы:

• Обманывай, если готов понести ответственность.
• Делая вид, но не обманывай себя — помни что ты самозванец.
• Научись использовать чувство самозванства как ресурс.

Урок 2. Почему мыслить узко — круто. Я, фриланс и собственная студия.

Мне было 20 лет, я работал веб-дизайнером в компании, которая делала сайты для американского рынка. Лично я делал шаблоны страничек для сайта, где пользователи создавали веб-страницы в память своих умерших близких. Я должен был «креативить» на тему «светлой памяти усопшим». Вспоминаю это, и думаю — «какой же сюр был в начале карьеры...». Но я получал деньги и мог учиться.

Но картинка, с которой я отправился в дизайн, расходилась с реальностью. Из желаемого набора «свободное время, деньги, жилье», у меня появились хоть какие-то деньги и жилье. Больше всего мне не нравилось 5 дней в неделю просиживать в офисе по 8 часов. Мне хотелось свободы и делать что-то стоящее. Тогда я стал смотреть в сторону фриланса. Но за время работы в компании, я ни в чем особенно не преуспел, чтобы оказывать услугу на фрилансе — я был дизайнером средней руки. Я «поднадкусал» все направления дизайна: иллюстрацию, сайты, ретушь, полиграфия, вёрстка, типографика и т.д.

Как-то на просторах интернета я наткнулся на дизайн-студию, которая специализировалась на рисовании «иконок» и «пиктограмм». Это такие маленькие картинки, которые вы видите на сайтах и в приложениях. Я понял — это то, что нужно! Сайты это сложно, много переговоров, правок, нюансов, а иконку я нарисую сам и сдам.

Первую иконку я рисовал недели две, вечерами после основной работы. Мне просто нужно было доказать себе, что я смогу. Нарисовав одну, я уволился и начал искать заказы. Портфолио по иконкам у меня тогда еще не было. Я снова использовал тактику — делай вид, что ты в этом разбираешься, но помни, что ты самозванец.

Чужие работы брать было не у кого, поэтому заказы на фрилансе я добывал так: пока другие дизайнеры откликались на заказы, крепили свои портфолио, я представлял будто этот заказ уже мой — я не ждал пока меня выберут, я рисовал иконку и присылал её заказчику, сопровождая комментарием «если понравится, оплатите». Я ничего не терял — у меня точно будет работа в портфолио, а если повезет еще и деньги. И чаще меня выбирали.

Постепенно заказов стало столько, что мы стали работать вдвоем с моим другом Максом, и создали студию «Мысмаксом» где рисовали иконки и иллюстрации. Мы поработали с разными большими и маленькими ребятами: Сбер, Мэйл.ру, Мегафон и т.д.

Несколько примеров работ, сделанных в студии:

В этот период жизни, я впервые столкнулся с ситуацией, когда люди в команде делают что-то круче, чем это делаю я. Макс очень быстро перерос меня и стал рисовать иконки так круто. На фоне его работ мои выглядели очень посредственными. Я понял, что я достиг потолка в иконках — я понимал, что я рисую их средне, но продолжать учиться мне не хотелось.

Немного о выводах, которые я сделал.

Оглядываясь назад, я думаю как же круто, что я выбрал очень узкую и маленькую нишу, и научился там делать круто. Вместо того, чтобы уметь в своей сфере все, научись делать что-то одно мастерски, и у тебя все будет в порядке.

Сегодня, работая как коуч, чаще всего я направляю внимание человека на то, что он может создавать просто, легко и в очень узкой нише. Не нужно осваивать все, не нужно быть мульти-станочником. Выбери что-то одно, и ты не проиграешь.

Желая заработать денег, фотографы часто начинают фотографировать все подряд, вместо того, чтобы сфокусироваться на очень узком сегменте и работать в него. Стилисты одевают всех подряд, вместо того, чтобы выбрать узкую сферу и одевать этих людей. Итог у такого подхода всегда один — ты будешь средним, уставшим и неудовлетворенным результатами. Денег тоже кстати не будет нормальных.

Выбрать сферу с иконками у меня тогда получилось случайно. Дальше мой разум затуманился и я захотел многого — я захотел сделать масштабный проект, с крутой идеей, которая перевернет игру. И такую идею я себе придумал.

Итого:

• научись работать с теми, кто круче тебя в своем деле, и работай только с такими,
• стремись к малому, получишь большое.

Урок 3. Делай всё — познай себя. Стартап и школа дизайна.

В прошлой части я решил, что хочу сделать «масштабный проект». Так открылась новая глава моей жизни, которую можно назвать «стартап на все деньги».

Я придумал проект, которым хотел покорить если не мир, то хотя бы Россию. Это был «Сервис оперативного дизайна «Лин Дизайн». Идея была в том, что я буду учить основам дизайна молодых ребят, и они будут выполнять срочные задачки, которых очень много — полиграфия, баннеры для рекламы и тому подобное. И тем самым мы планировали улучшить эстетику в оперативном дизайне.

И я начал не с поиска инвестиций и бизнес-инкубаторов, как часто делают ребята. Я решил делать всё сам — я одновременно проектировал мобильное приложение, программировал под веб и мобилки, писал тексты, продумывал программы обучения, делал промо-страницы, ездил на переговоры, считал экономику, занимался продажами. У меня были партнеры, но тогда я вообще не понимал, что такое партнерство. Со мной рядом были люди, но я лез во все и постоянно переворачивал игру. Если я звал программиста в команду, то я программировал тоже. Если я звал дизайнера, то дизайнил тоже.

Чего я тогда не умел, так это работать с людьми, которые сильнее меня в своем деле. Я влезал в их дела. Или нанимал слабых и показывал им как нужно делать.

Мне тогда 25 лет, я работаю на чистом воодушевлении от перспектив — где-то там, когда-то будет «что-то» и это «что-то» очень большое и важное, и я к этому причастен. Это то, что зажигало мои глаза, и придавало смысл моей суете.

Сегодня я знаю, что воодушевление — наркота, которая мешает действовать и съедает силы. Это очень сильное и приятное чувство. Из-за него можно забить на многий дискомфорт: недосып, отсутствие денег, отношений, свободного времени. В реальности может происходить полная разруха, но ты стоишь на пороге перемен. И это большая иллюзия.

Для понимания, какой стартап мозга у меня случился тогда — я мог переночевать на вокзале. Жил я то в хостеле, то у друзей. Денег не было совсем. Я работал в кафе.

Сейчас работая с людьми в коучинге, некоторых ребят приходится пересаживать на другое топливо. Т.к. реальные результаты происходят из действий, а для точных действий нужны силы. А силы воодушевление съедает очень быстро.

На 4 год проект начал наконец зарабатывать деньги, но вовсе не в тех масштабах, в которых мне хотелось. У нас было около 20 дизайнеров + 3 менеджера. Внутри проекта, в команде царила усталость и хаос. Все в стрессе пытались хоть как-то выжить.

За это время я многому научился. Во-первых, я потрогал кучу прикладных вещей по запуску проектов: построении финмоделей, тестирования гипотез, упаковки продукта, анализа аудитории, организации отделов продаж, сбора команды.

Во-вторых, я многое понял о себе. Т.к. я потрогал многое, я мог сделать выводы, что у меня получается, а что нет, что мне нравится, а что нет. Но проанализировать это я смогу только позже. А тогда я был уставшим и разбитым. Хочешь много — получишь мало.

Мы закрыли сервис и оставили только школу дизайна, которая живет и по сей день. А я был без денег, в долгах, без сил и без понимания куда двигаться дальше.

Дополнительный вывод я сделал уже позже, но напишу его здесь: мы всегда масштабируем то, что есть в нас. Если в нас проблемы, стресс и дефицит — мы будем масштабировать это — в любых проектах. Там может и будет успех, но будут проблемы, стресс и дефицит. Поэтому сначала нужно научиться жить в балансе самому.

Урок 4. Я сдаюсь. Моя супер-сила.

Скоро опубликую, чтобы не пропустить, подпишись на мою Телегу.