Liar-3
隔天，叶將那件外套小心翼翼地摺好，反覆確認沒有一絲褶皺後才放進紙袋。他指尖掠過布料，動作輕得像在撫摸某種易碎的生物，卻始終鼓不起勇氣跨出店門，走向隔壁那扇深紅色的門。
他在自家店門口來回踱步，心臟跳動的頻率快得不正常，紛亂的念頭在腦海裡瘋狂交錯——
「現在去……會不會打擾他工作？」
「昨晚給他添了那麼大的麻煩，他會不會覺得我很煩？」
但其實，最讓叶感到坐立難安的，並非昨晚的失態，而是那個夢。
夢裡那個穿著華美、眼底盛滿愛意的白髮男子，與現實中那個幫他包紮、守著他入睡的刺青師，身影在腦海中重疊、撕裂，又緩緩融合。
「……真是的，我到底是怎麼了啊。」
叶懊惱地垂下頭。給人添麻煩就算了，居然還夢到人家，甚至在夢裡，他竟覺得自己與那個人之間有著某種濃烈到化不開的牽絆。那種自作多情的羞恥感與沒來由的心痛，讓他臉頰滾燙，像是偷了什麼不該碰的東西，卻又捨不得放手。
「叶さん？」三枝明那看著叶在門口徘徊了足足十分鐘，終於忍不住出聲，「你再這樣走下去，地磚都要被你踩出洞了啦！客人都被你嚇跑了喔。」
叶嚇了一跳，猛地抬頭，正好撞上一位路過客人的視線。他那原本就微紅的臉瞬間漲得通紅，連忙低下頭，侷促地抓緊了手中的紙袋，手心早已沁出一層薄汗。
「抱歉，我……」他結結巴巴地說。
明那在一旁忍不住偷笑，語氣半帶戲謔：「哎呀，你這樣一直猶豫也不是辦法啦，就快去快回吧！」
「……知道了，我這就去。」
叶深吸了一口氣，提著紙袋，抱著上戰場的決心跨出了腳步。
—— ——
「叶さん，午安！」雲雀的笑容依舊燦爛得晃眼，就像今天午後的陽光一樣。
叶也朝他微微一笑，點點頭：「午安，雲雀さん。」他邊說邊將手裡的紙袋提起，放在櫃檯的桌面上。
雲雀注意到紙袋，好奇地探了探頭：「咦，這是……葛葉さん的外套？」
叶點點頭：「嗯，想還給他，昨天……給他添麻煩了。」
「這樣啊，」雲雀眨了眨眼，眼裡帶著笑意，「葛葉さん正在裡面的房間裡繪圖，您可以直接進去找他哦。」
「欸！？不、不好吧……這樣會打擾到他的。」
雲雀聳了聳肩，又露出他那無害的笑容：「放心啦，葛葉さん不會介意的。」
「……知道了。」叶握緊紙袋，感覺到裡頭那件外套的重量幾乎要把他心口壓得更緊。
工作室的走廊並不長，但在他眼裡卻像被無限延伸，牆上的暖色燈光一盞接一盞亮著，將他的影子拉長、縮短，再拉長。
叶在一扇木門前停下，透過半掩的門縫，暖黃的燈光透了出來，映在葛葉專注的側臉上。木質桌面上散落著無數畫稿，空氣中混合著淡淡的皂香與墨水味，那是昨晚曾包裹著叶、讓他感到無比安心的味道。
叶覺得喉嚨有些乾燥，心臟跳動的聲響大得讓他產生了一種會被葛葉聽見的錯覺。他抬起手，指尖在空中懸停了半秒，才輕輕扣響了木門。
「請進。」門內裡頭傳來葛葉低沉又冷靜的聲音。
叶推門而入時，葛葉正伏在繪圖桌前，修長的指尖握著鉛筆，在紙上勾勒線條。聽到聲音，他停下動作，抬起眼。
「……怎麼是你？」葛葉率先開口，聽不出是驚訝還是嫌棄。
叶有些手足無措，連忙把紙袋捧到胸前，聲音小得幾乎快被吞掉：「想把這個還你，我早上起來有先洗過了。」
葛葉沒有立刻回應，只是伸手拿過紙袋，往裡面看了一眼，眉眼微微挑起：「哦，謝了。」
叶本來以為兩人之間的空氣會尷尬到讓人想死，所幸葛葉的反應並沒有什麼特別，至少沒有感覺生氣或是刻意疏遠，倒不如說就和平常一樣，這一點讓叶悄悄鬆了口氣。
「昨天，謝謝你了。」叶笑著對葛葉說。
「也沒什麼吧，倒是你，還是適度休息一下比較好。」葛葉伸手指了指叶受傷的地方。
「嗯，明那已經回來上班了，今天早上還把我唸了一頓，說我太逞強了。」叶不好意思地騷了騷頭。
「果然啊，還是得有人管管你。」葛葉語帶無奈地說。
叶沒有注意到葛葉說的「果然」，只是忙著向對方解釋自己平常有多細心，又強調熬夜完全是不得已的事情。
葛葉一邊敷衍地說著「はい、はい」，一邊整理起桌上的手稿，叶本來還想回嘴，但看到那些圖，注意力很快就被吸引過去。
他指向桌上整齊排列的圖稿，好奇地問：「這些都是葛葉さん畫的嗎？」
「……對。」葛葉移開視線，聲音聽起來有些緊繃，他在短暫而令人窒息的沉默中掙扎了幾秒。
「這些是我平常……畫來當圖鑑的練習和參考。」
葛葉握著稿紙的手指下意識地縮緊，指關節因為用力而微微泛白。他低頭看著那些反覆臨摹、早已刻進骨血裡的線條，胸口悶得發慌。
他本該拒絕的，本該冷淡地收起畫稿，將那道他好不容易築起的防線重新加固。
可是，當他抬起頭，撞進叶那雙純粹好奇與崇拜的灰藍色眼眸時，那股到嘴邊的疏離竟硬生生卡在了喉嚨。
他緩緩鬆開手，語氣帶著一絲連自己都沒察覺的期待與不安：「……你想看看嗎？」
叶的眼神瞬間發亮：「可以嗎？」
葛葉點點頭，他將新的圖稿整理好，接著拉了一張椅子到自己旁邊，示意叶坐下，又從桌子的抽屜裡拿出一本有些厚度的畫冊。
「這些是今天畫的，畫冊裡的都是之前畫的。」
「哇，可以翻嗎？」叶恭敬地接過畫冊，像捧著什麼稀世珍寶一樣，興奮又期待的模樣惹得葛葉失笑：「先說好，我可不是什麼繪圖大師。」
得到允許的叶小心翼翼地翻開畫冊，裡面的每一張圖都畫得細膩入微，每一個線條都刻畫得銳利精準，讓他不由得讚嘆。
葛葉坐在一旁，若無其事地整理起桌面，偶爾指著某個細節解釋：「這裡線條要稍微柔和一點，這個構圖是為了配合手臂曲線，線條要隨肌肉曲線自然流動，這樣刺青在動作時看起來才不會歪掉。」
他又指向另一張圖，「這裡的陰影我刻意保留空白，能在紋身時讓光影感更明顯，呈現出層次感。」
叶專注地聽著，不時點頭，「原來還要考慮動作和光影啊……我都沒想到。」
「刺青不只是刺上圖案啊，還要和身體、線條、甚至動作一起協調。」
「葛葉さん果然很厲害！」叶的心底湧起了對葛葉的滿滿崇拜。
「啊？這很普通吧？」
「不不不，你不知道對我這種畫圖麻瓜來說，你就像是哈利波特那樣的存在哦。」叶咧嘴一笑，學起葛葉拿筆的樣子，笨拙又可愛。
「噗，什麼啊！」葛葉忍不住笑出聲，叶一臉得意，接著說：
「就是『你的指尖有魔法』的意思！」
「聽你在那胡言亂語。」葛葉轉頭整理起自己的工作台，叶則帶著尚未消退的笑意，繼續細細翻閱著畫冊。
突然間，他的目光被其中一張圖吸引，翻頁的動作停了下來。
「這張圖……」叶的手指輕輕拂過紙面。
那張圖看起來就像是一個尚未完成的羅盤，中間的星星形狀清晰而精緻，尖銳的線條延展向外，卻只有半邊存在，另一半似乎被刻意留白。
缺失的部分讓整個圖案看起來不完整，卻又奇妙地吸引住叶的目光，彷彿空白的地方在等待著什麼——有一種熟悉感，卻說不上是從何而來，他忍不住伸手，想去描摹缺失的另一半，卻又在觸碰到紙上的線條時，心裡感到一陣空落落的。
他原本想細問葛葉，關於這張圖的故事或是構想，但被敲門的聲音打斷了。
「葛葉さん，下一位客人到囉！」
雲雀的聲音自門外響起，叶只好匆匆闔上畫冊，站起身來，低聲說道：「抱歉，不小心待太久了，那我先回去了。」
「哦。」葛葉向朝著自己揮手的叶點頭致意，目送他的背影離開。
但叶走到門口，手已經搭上了門把，卻又像是突然想起了什麼，猛地停住腳步。他轉過身，那雙清澈的大眼睛直勾勾地盯著葛葉。
葛葉被盯得有些不自在，挑了下眉：「幹嘛？還有事？」
「之前說讓我『插隊』的事，真的不能考慮看看嗎？」
葛葉愣了下，才想起與叶第一次見面時，叶說過想要刺青的事。
「你是認真的啊？」
「當然啊！」叶毫不猶豫，用力地點了點頭。
「唉……」葛葉忍不住揉了揉額角，語氣裡帶著三分無奈七分妥協，「知道了，我會再聯絡你，你先想想要刺什麼、刺在哪裡。」
「我會的。」叶滿意地笑了笑，接著才踏著輕快的腳步離開。
其實根本不用想。
在看見那張圖的那一瞬間，叶就知道自己要刺什麼了——
只是不知道，到時候葛葉會不會答應就是了。
—— ——
叶離開後，工作室重新恢復成寂靜。
葛葉低頭，視線落回桌上的圖稿。他收拾了一下，隨即便迎接下一位客人。針尖與皮膚接觸的聲音在空氣裡嗡鳴，刺青機規律的震動聲讓他專注下來，一切都歸於日常。
他冷靜地消毒、描線、上色，將客人心中想要的圖案一點點刻劃出來，神情一如既往地專注。客人到來、雲雀送客、門再次闔上……時間就在這樣的循環裡慢慢推進。
直到夜深人靜，街道的喧囂早已散去，只剩昏黃路燈投下的光影灑在工作室的落地窗前。
葛葉坐回桌邊，將那本畫冊重新攤開。指尖停在某一頁——那張只完成一半的圖。
他盯著看了很久，指尖不自覺描過空白的地方。其實他沒有想讓叶看到這張圖，應該說，他並不想讓任何人看見，平常他都是將這張圖鎖在抽屜裡，只是因為這兩天他被雲雀唸得受不了——要他整理那早就被東西擠到關不起來的抽屜，他才隨手夾進了他的畫冊裡。
這並不是單純的設計草稿，而是殘留的記憶與痛苦，是他再也畫不完、卻又無法丟棄的東西。
他明明知道那另一半的圖樣該是什麼，但始終無法落筆完成，未完成的線條就這樣化成利刃，不斷在他心上刻畫出新的傷痕。
當他發現叶的目光在那一頁停留的時候，他只想立刻闔上那本畫冊，將所有的過往重新埋入塵土，但他不能，因為這樣太不自然了。他只能僵硬地坐著，任由那股名為慌亂的潮水將他淹沒，臉上卻依舊維持著一貫的淡漠，像是個演技拙劣的演員，正試圖演好一場名為「不在乎」的戲。
「呿，什麼指尖有魔法啊⋯⋯之前明明還說我畫得很醜。」
葛葉還記得當時的情景。
他和叶來到一個陌生的城鎮，夜晚，他們拿著屋子主人給他們的羅盤，走到城外的原野上，看著頭頂無垠的星空，一大片星河如銀色的毯子般鋪展開，閃爍得令人屏息。
叶仰頭看著，眼底滿是驚訝與感動，他輕聲說道：「如果能把這片美景永遠記下來就好了……」
「那有什麼難的。」葛葉朝著他笑了笑，接著隨手從叶的背包裡掏出羊皮紙和羽毛筆，想要替叶將眼前的星河留在紙上。他專注地畫著，筆尖在羊皮紙上跳動，線條有些歪斜、有些凌亂，但他對於自己畫的那一團黑線甚是滿意。
「完成！」葛葉得意洋洋地將紙舉起，眉眼間滿是驕傲，像個正在等待稱讚的孩子。
叶湊到他的身旁，目光落在那團黑線上，下一秒便忍不住笑出聲來。
「噗哈，沙夏真的很不會畫畫耶！」
那笑聲清脆又溫柔，讓葛葉耳尖悄悄發紅。
他有些氣惱，卻又拿叶無可奈何，只能把羊皮紙翻過去，悶聲說：「……下次一定會讓你刮目相看。」
「誒——那我會拭目以待的。」叶揚起嘴角，輕輕地笑了。
或許正因如此，葛葉才會在往後的每一世裡，拿起筆，不斷臨摹，不斷練習，一遍又一遍，直至他畫出的線條不再歪斜，構圖不再凌亂，筆下的世界也逐漸成形。
可無論葛葉畫得再精緻，他始終覺得，離叶眼裡的那片星河，還是差了一點，畢竟真正讓夜空閃耀的，並不是那些星星，而是那個站在他身邊、仰頭望天、眼裡盛滿光芒的人。
少了叶的存在，他無論怎麼描繪、怎麼練習，都無法讓那張圖完整，即使他筆下的線條已經無可挑剔，甚至能欺騙世人的眼睛，卻唯獨騙不了自己。於是他遲遲沒有將另一半填上——因為在一次又一次的輪迴中，他總是忙著在失去叶。
葛葉的指尖在圖上那半張空白的部分輕輕摩挲。窗外的夜色依舊深沉，像是要把這間工作室連同他所有的記憶一起吞噬。
他不需要完美的畫作，也不再需要那個能讓星辰重新亮起的人。
那些跨越幾個世紀的執念、反覆臨摹的線條，對現在的他而言不過是堆積如山的廢紙。
「下次就是最後一次了。」
他對著空無一人的房間低喃，語氣平淡得連自己都快要相信。
既然決定不再愛了，那麼這半張圖畫不畫完都無所謂。他甚至在想，或許明天就該把這張圖丟進碎紙機，連同那些酸澀的過往一起粉碎，徹底清空。
他不需要救贖，也不需要感人的重逢。他一個人待在黑暗裡，聽著時鐘滴答，覺得這種寂靜其實挺不錯的。
但葛葉是個徹頭徹尾的騙子。
因為就在他心裡列舉著一萬個不需要叶的理由時，他的另一隻手，正隔著衣袖緊緊扣住左手腕內側。
在那片薄薄的皮膚下，那串代表著某人名字的刺青正因為體溫而微微發燙。它就像是感應到了屬於那個人的溫熱氣息，隔著交錯的血肉與骨骼，伴隨著每一次心跳的搏動，瘋狂地提醒著葛葉它的存在。
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