"Смолянки" Дмитрия Левицкого

«СМОЛЯНКИ» — это портреты девушек, воспитанниц Смольного института благородных девиц. Серия написана в 1773—1776 годах. Состоит она из семи больших портретов —

Е. И. Нелидовой (1773),
Е. Н. Хрущовой и Е. Н. Хованской (1773),
Г. И. Алымовой (1776),
Е. И. Молчановой, Н. С. Борщевой (1776),
А. П. Левшиной (1775),
Ф. С. Ржевской и Н. М. Давыдовой (1773).

Девушки большей частью изображены в полный рост на фоне условного декоративного пейзажа или пышных театральных занавесей, ниспадающих тяжелыми прямыми складками.

Своеобразие этих произведений заключается в том, что перед нами не просто парадные портреты в обычном смысле этого слова, а портреты-картины, в которые введен элемент действия. Героини Левицкого танцуют, играют на арфе, исполняют театральные роли.

Несмотря на отличие одной картины от другой, их объединяет тема юности, красоты и радости жизни. В полотнах утверждается светлое, оптимистическое мироощущение художника, его искренняя влюбленность в людей.

«Смолянки» были заказаны художнику Екатериной II, которая хотела иметь портреты лучших воспитанниц Смольного института, созданного ею в 1764 году. Здесь девушки получали «высоконравственное» воспитание, приобретали изящные манеры. Основное внимание уделялось обучению музыке, танцам, пению. Воспитанницы разыгрывали целые пьесы, ставили оперы и балеты. На спектаклях присутствовала высшая знать екатерининского двора, иностранные дипломаты, именитое купечество.

Особенно большой успех спектакли имели в сезоне 1772—1773 годов. Со страниц газет не сходили восторженные статьи о таланте молодых исполнительниц, о блеске их дарования. Отмечалась великолепная игра Хованской, Хрущовой и Нелидовой.

Портреты этих воспитанниц и были заказаны художнику в 1773 году.

Вот портрет Хованской и Хрущовой. Перед нами две девушки. Одна из них исполняет роль пастушка, другая — пастушки. Юноша приглашает к танцу подругу, нежно касаясь рукой ее подбородка.

Она приготовилась к танцу, старательно повторяя заученное движение. В их позах есть нарочитость, некоторая скованность, в жестах — театральность. Но при этом художник с большой теплотой и тонкостью подмечает угловатость и робость, свойственные подросткам, смущение и взволнованность, охватившие их во время выступления.

Лица девушек лишены идеализации и приукрашивания. Левицкий не боится показать некрасивое, широкоскулое с коротким и толстым носом лицо Хрущовой. Но сколько в нем лукавства, живости и огня! Хованская, напротив, скромна и застенчива. А с каким неподражаемым мастерством строит Левицкий живописную гамму этого портрета, призванную выразить ощущение радости жизни, неповторимую прелесть юности! Цвет в его портретах был всегда средством характеристики персонажей, основой решения образа. Платье Хованской написано нежно-розовыми и серебристыми красками, создающими впечатление воздушности, легкости.

Красив серовато-розовый тон рукавов, построенный на сочетании жемчужно-серых и блекло-розовых оттенков. В нижней части платья основным является серебристый цвет, оживляемый лишь полосами розовой отделки.

Близок к этой работе портрет пятнадцатилетней Е. И. Нелидовой. Она изображена в театральном костюме во время исполнения роли Сербины из оперы итальянского композитора Перголезе «Служанка-госпожа». Образ пленяет свежестью юности, искренним молодым задором. Улыбающееся лицо Нелидовой с живыми глазами обращено к зрителю и словно призывает его разделить охватившее ее чувство радости. В кокетливой театральности ее позы художник увидел черты непосредственности, выразил неподдельное юное веселье, подлинное увлечение. Портрет Нелидовой кажется самым радостным и светлым произведением. Когда будете в Русском музее, подойдите поближе к картине и посмотрите, как написал ее художник. Какое неистощимое богатство цвета вы в ней обнаружите! Платье и фон написаны почти одинаковыми красками, но цвет фона несколько приглушен, в то время как цвет платья искрится, сверкает, и поэтому фигура кажется более объемной, рельефной. Затененная сторона фигуры Нелидовой дана на наиболее светлом участке фона, в то время как освещенная контрастно вырисовывается на темных облаках и листве. Такое решение помогает художнику добиться воздушности, естественности изображения.

А как написано лицо Нелидовой с ее нежно-розовым цветом кожи, с ослепительно сверкающими глазами! Это самая яркая по цвету часть портрета, однако она не выпадает из общей цветовой гармонии. По яркости образной характеристики, по тонкости колорита портрет Нелидовой — одно из величайших созданий в творчестве Левицкого.

Смолянки Н. С. Борщова и А. П. Левшина изображены танцующими, Г. И. Алымова — играющей на арфе. Ф. С. Ржевская и Н. М. Давыдова выступают на экзамене. В каждом из портретов художник воспроизводит эмоциональное состояние девушек.

Стремительная, темпераментная, полная огня и живости Борщова, кажется, лишь на мгновение остановилась перед нами. Легкость ее движений, увлечение танцем гармонируют с открытым улыбающимся лицом. Она смотрит на зрителя весело, ничуть не смущаясь, словно сознавая свою прелесть.

Иной предстает в портрете Левшина — более взрослой, более спокойной. Этому впечатлению соответствует ее поза, плавные жесты.

Простотой и естественностью композиции отмечен и портрет двух девочек — Ржевской и Давыдовой. Образному содержанию портретов всецело соответствует и колористическое решение. Правда, в них нет того цветового богатства и разнообразия красочных сочетаний, которыми отличались портреты Нелидовой, Хованской и Хрущовой. В портрете Ржевской и Давыдовой Левицкий прибегает к лаконичному и сдержанному решению, основанному на сочетаниях серого, оливкового и желтого цветов, представленных в многочисленных оттенках.

Основу цветовой композиции портретов Борщовой, Левшиной и Алымовой составляет огромное пятно однотонного платья, занимающее центральное место в холсте. Фон, драпировки, предметы обстановки своей окраской перекликаются с этим главным пятном, зрительно поддерживая его.

«Смолянок» Д. Г. Левицкого можно считать высшим достижением русского портретного искусства XVIII века. В них с очевидной наглядностью проявились лучшие черты дарования художника, его острая и меткая наблюдательность, блестящий колористический талант, богатство фантазии. По силе поэтического чувства, искренней задушевности образов эти портреты не имеют себе равных в русском искусстве XVIII века.

Кузнецова Э.В. Беседы о русском искусстве XVIII - начала XIX века. Пособие для учителей. Издательство "Просвещение". Москва. 1972