Lettera testamentaria e biglietto a casa di Leonid Silin

30 agosto, 1941 – 7 marzo, 1942

Miei cari a casa,

Vi saluto, anche se quando leggerete la mia lettera non sarò più in vita.

Ma anche attraverso la morte, attraverso la mia assenza, vi abbraccio tutti, miei cari, vi bacio. Non come un fantasma, ma come il vostro vivo e caro papà.

Ragazzi miei e di Anja, non pensate che io sia partito per questa terribile guerra per il desiderio di coprirmi di gloria.

Sapevo che probabilmente sarei andato incontro alla morte.

Amo la vita più di ogni altra cosa, ma più della vita amo te, Anja e i miei ragazzi.

E sapendo quale terrore, quali umilianti tormenti vi aspettavano se Hitler avesse avuto la strada spianata, sapendo come vi avrebbero torturato, come avrebbero trattato vostra madre, sapendo come vostra madre si sarebbe avvizzita e voi sareste stati trasformati in piccoli scheletri, io, per amore vostro, ho dovuto lasciarvi, pur volendo stare con voi, sono dovuto andare in guerra.

Sono andato in guerra, cioè alla mia morte, perché voi possiate vivere.

Non sono parole di circostanza. Per me queste parole sono ora rivestite di carne e sangue, del mio stesso sangue.

Mia cara Anjuska, so che sarà la cosa più difficile per te. Lo so. Ma perché tu sia al sicuro, sto andando nel fuoco…

Non ho altro da aggiungere. Solo per dire che non cʼè stato nessun altro al mondo che io abbia amato così tanto come te, e che ho trovato così straziante lasciare per sempre, lasciarti da sola, amore mio.

Lenja, il mio figlio maggiore e aiutante,

Ti abbiamo chiamato Lenja, come me.

Così tu sarai me quando io non ci sarò più.

La nostra buona e gentile mamma ne ha passate tante e ha sognato tanto una vita facile e serena, ma non ha mai avuto molte possibilità con me. Voglio che tu la renda felice.

Voglio che trovi in te il suo migliore amico e aiutante. Mi rendo conto che non è facile per i bambini crescere senza un padre, soprattutto per i ragazzi. Ma, ricordate, sono morto per voi, perché voi ragazzi possiate crescere, che sia difficile o meno, perché possiate crescere e non morire a causa delle bombe tedesche.

Sono morto come si addice a noi uomini, per difendere i nostri figli, le nostre mogli, le nostre case, la nostra terra.

Voglio che anche tu viva come è vissuto e morto tuo padre.

Ricorda, tua madre è la mia migliore amica, mi è più cara di chiunque altro. Quindi la mamma sa cosa è bene e cosa è male, cosa ho fatto e cosa non ho fatto, cosa avrei approvato e cosa no.

Consultate sempre e in tutto la vostra mamma, non nascondetele nulla, confidatevi e condividete tutto con lei.

Non importa se è una donna, è una donna speciale, è la nostra mamma, la nostra amata, intelligente mamma. Lei capirà tutto.

Lenja, ci sono tante cose che devo dirti, e non posso dirle tutte, e molte non le capirai comunque.

Ci sono molte cose che vorrei dirti. Ma tua madre lo farà per me.

Queste sono le mie parole di commiato per voi: non dimenticate la vostra mamma, Lenja Silin, prendetevi cura di lei, fate in modo che stia bene per tutta la vita.

Ama e obbedisci sempre alla tua mamma.

Lenja Silin, mio aiutante e figlio maggiore, addio piccolo mio, e non dimenticarti di me.

Genja, il mio figlio minore e aiutante,

ti lascio praticamente bambino, sei ancora troppo piccolo. Non ricorderai nemmeno il volto o la voce di tuo padre. Ma tuo fratello maggiore, il mio figlio maggiore e aiutante, Lenja Silin, ti racconterà comʼera il tuo papà, quanto ti amava e che tipo di uomo era. La mamma ti farà sapere come tuo padre ha vissuto, lavorato e lottato per una vita migliore.

Tutto quello che ho scritto a tuo fratello maggiore vale anche per te. Se ascolterai Lenja Silin e tua madre, sono sicuro che diventerai un uomo buono, coraggioso e onesto.

Figli miei Lenja e Genja,

Lavorate bene a scuola, studiate molto attentamente il tedesco, la cultura tedesca e le scienze tedesche. E dovete usare tutto questo per sconfiggere e distruggere il fascismo tedesco.

Cercate di imparare dai tedeschi la loro arma più pericolosa e terribile: lʼorganizzazione e la precisione.

E, quando vi sentirete abbastanza forti, usate tutto ciò che avete contro i nazisti. Non dimenticate, figli miei, che finché la Germania nazista rimarrà, finché rimarrà un solo nazista armato, finché anche un solo laboratorio o una sola fabbrica nazista continueranno a non essere controllati, lʼEuropa, il mondo, lʼumanità e voi personalmente, la vostra mamma, le vostre mogli e i vostri figli vivranno in un pericolo mortale e terribile.

Non dimenticate mai: il fascismo in generale, e il fascismo tedesco in particolare, è una lebbra mortale e devastante, la peste nera, che minaccia lʼintera umanità.

Che il sangue di vostro padre, che le ceneri di vostro padre siano un ricordo per i vostri piccoli cuori, ragazzi miei, e che lʼultimo nazista armato possa sentire la vostra terribile vendetta.

Ragazzi miei e di Anja, la cosa più importante senza di me è mantenere la calma e organizzare la vostra vita in modo ordinato, qualunque cosa facciate.

Noi, e io in particolare, ci siamo trovati in difficoltà a causa di un sistema stupido e presuntuoso di lasciare tutto al caso, di unʼorganizzazione disgustosa e della cialtronaggine di certi comandanti che non hanno la più pallida idea della guerra moderna e sottovalutano il nemico.

Io credo che il nemico sarà annientato e noi vinceremo. In caso contrario, distruggete il nemico ovunque e quando ne avrete la possibilità.

Ragazzi, ascoltate la nostra cara, amata mamma. Lei significa tutto per me, per le persone più care.

Anjuska, mia cara, addio!

Tesoro mio, tesoro mio,

Cresci i nostri figli in modo che io sia orgoglioso di loro anche se non ci sono, in modo che io sia contento dei miei ragazzi forti, coraggiosi e ottimisti, terrori del nemico e teneri e gentili con le persone.

Siate felici e in salute, abbiate cura di voi.

Addio, amore e baci per lʼultima volta. A te, Genja, a te, Lenja, a te, Anja. Addio!

Vostro,

Papà

per sempre Tuo,

Lenja Silin-Signora

30 agosto, 1941

Mia cara moglie Anna e i miei figli Lenja e Gennadij,

Voglio abbracciarvi e baciarvi per lʼultima volta. Oggi sarò fucilato per ordine del comando tedesco.

Ragazzi, crescete e fatevi valere con tutti i fascisti per me. Mentre mi separo da voi, vi affido tutto il mio benedetto odio per questi vili porci. Abbattete fino allʼultimo fascista. Ho vissuto onorevolmente, ho combattuto onorevolmente e sono morto onorevolmente.

Muoio per il nostro Paese, per il nostro Partito, per tutti i russi, gli ucraini, i bielorussi e tutti gli altri abitanti del Paese, e per voi. Amate il nostro Paese come lo amo io, combattete per esso come ho fatto io e, se necessario, morite per esso come me.

Ragazzi, amate, rispettate e obbedite a vostra madre, avrà difficoltà a crescervi, ma il nostro Paese e i compagni che ho salvato non vi abbandoneranno. Ricordate che ogni soldato deve avere un motto: muoio ma non mi arrendo. Io non mi sono arreso. Avevo una commozione cerebrale, non potevo camminare e non era giusto abbandonare i miei compagni gravemente feriti. Quando eravamo prigionieri ho creato una colonia sovietica e ho salvato molte vite. Sono stato al loro fianco fino allʼultimo minuto, ho fatto tutto il possibile per il mio Paese. Il tempo sta per scadere.

Miei cari, siate persone sovietiche oneste, crescete come bolscevichi! Anna, addio! Lenja e Gennadij, addio!

Viva il nostro Paese!

Con tutto il mio amore,

Vostro padre e marito

Leonid Silin si arruolò nei primi giorni di guerra. Proveniva da una famiglia di Riga, il padre era un funzionario minore. È cresciuto nello stesso quartiere di diverse famiglie tedesche e quindi ha acquisito una buona conoscenza del tedesco. Prima della guerra prestò servizio in Marina a Sebastopoli, poi lavorò presso la fabbrica di cuscinetti di Mosca e frequentò un corso per corrispondenza presso il Collegio di Legge di Mosca. A causa della debolezza cardiaca fu esonerato dal servizio militare, ma allo scoppio della guerra fu uno dei primi ad arruolarsi, nascondendo il suo stato di salute. Ma i medici lo scoprirono e lui fu discolpato. Ci sarebbe voluto ben altro per tenere Leonid Silin fuori dallʼazione. Riuscì nel suo secondo tentativo di andare al fronte, questa volta come avvocato.

Erano anni difficili per lʼUnione Sovietica. Tre mesi di guerra avevano portato il nemico a metà dellʼUcraina. Lʼunità di Silin non riuscì a resistere sulla riva destra del Dnepr e nel settembre 1941 dovette battere in ritirata verso Poltava. Un folto gruppo di soldati gravemente feriti fu tagliato fuori e dovette rintanarsi nel villaggio di Krestitelevo. I feriti si sdraiarono in lunghi fienili e udivano il rombo dei combattimenti. Alla fine sentirono parlare i tedeschi. Cosa dovevano fare? Il nemico avrebbe probabilmente bruciato i fienili, uccidendo così decine di feriti. La decisione fu presa in un lampo. Leonid Silin si alzò dalla paglia, aprì la porta del fienile e, zoppicando gravemente e appoggiandosi a una stampella, uscì dal fienile.

In un tedesco impeccabile annunciò ai tedeschi che nei fienili cʼerano solamente soldati gravemente feriti e chiese loro di non sparare. Lʼimprovvisa apparizione di un ufficiale sovietico che parlava un tedesco fluente colse di sorpresa il sergente maggiore e il fuoco cessò. Silin fu portato al quartier generale.

Giunto al quartier generale, Silin cercò di dimostrare agli alti ufficiali tedeschi di essere un simpatizzante della Germania. Elogiò i successi tedeschi e chiese solo di poter organizzare un ospedale per i prigionieri di guerra sovietici feriti (si presentò come medico sovietico ferito). Sapeva bene cosa lo aspettava se i tedeschi fossero venuti a conoscenza della sua totale ignoranza medica. Ma doveva salvare delle persone e valeva la pena rischiare. I tedeschi sembrarono soddisfatti del “dottore”, così intelligente e con unʼottima conoscenza del tedesco, e gli diedero il permesso di allestire quello che sembrava un ospedale.

Tra i suoi compagni di prigionia, Silin scelse un gruppo di chirurghi, infermieri e inservienti per il suo staff. Nacque così lʼospedale “ucraino” di Silin. I nazisti si rifiutavano di ammettere qui ufficiali sovietici, comunisti, ebrei o russi feriti. Così il personale dovette camuffare ogni nuovo ingresso con un nome ucraino.

A novembre le forze di occupazione diedero il permesso di trasferire lʼospedale nel villaggio di Yeremeyevka, dove fu ospitato in una grande scuola a due piani. Ora i feriti avevano un tetto sopra la testa e cʼera più cibo a disposizione, dato che il villaggio si trovava a una certa distanza dai sentieri battuti, il che significava che le incursioni dei funzionari tedeschi addetti alle requisizioni erano meno frequenti.

Leonid Silin lottava contro il tempo per permettere ai feriti di recuperare le forze, sperando in seguito di poter fuggire dallʼospedale in un corpo e unirsi ai partigiani nei boschi. Il personale medico iniziò a svolgere attività clandestine. Riuscirono a procurarsi un ricevitore e ascoltarono le notizie del Sovinformbureau, che trasmettevano al resto dellʼospedale e anche agli abitanti del villaggio. Dai magazzini tedeschi cominciarono a sparire sacchi di mais e i poliziotti smarrivano i fucili e le mitragliatrici.

Per non attirare lʼira dei nazisti sullʼospedale, Silin e i suoi complici dovevano essere estremamente prudenti. Tuttavia, lʼalto ufficiale di polizia di Yeremeyevka nominato dai tedeschi, il traditore Atamas, soprannominato il “Drago”, intuì che Silin stava facendo il doppio gioco. Volendo accattivarsi il favore dei tedeschi, Atamas iniziò a sorvegliare Silin e a raccogliere prove. Anche uno dei dipendenti dellʼospedale divenne un traditore.

La notte del 2 marzo 1942, lʼospedale fu circondato da soldati tedeschi e dalla polizia ucraina. I nazisti sottoposero tutti i pazienti a un esame approfondito e scoprirono che alcuni erano abbastanza in forma e che cʼera un buon numero di russi ed ebrei. Questa scoperta significò la morte per il personale dellʼospedale. Il giorno successivo, il 3 marzo, circa 40 feriti e medici scelti dai tedeschi furono portati dallʼospedale al campo di concentramento di Kremenčuk.

Leonid Silin rimase coraggioso fino alla fine. Mentre veniva condotto alle slitte su cui giacevano i feriti, chiese il permesso di salutare quelli rimasti. Rivolgendosi agli abitanti del villaggio riuniti nella piazza del paese e ai suoi compagni feriti, li invitava a continuare la lotta contro gli invasori e a mantenere la fede nella vittoria dellʼArmata Rossa. Vedendo lʼenorme effetto che il suo discorso stava avendo sulla gente, lʼufficiale tedesco lo interruppe e gli negò ulteriore tempo. Quando la slitta iniziò a muoversi, Leonid Silin si morse una vena del polso, intrise il fazzoletto di sangue e, gettandolo tra la folla, gridò: “Che arrivi ai miei figli”.

Il coraggioso uomo di Riga fu fucilato il 7 marzo 1942, insieme ai medici Portnoy e Gekker, al tenente colonnello K. Bogoroditskij ferito e ad altri.

Un giorno successivo, un evaso dal campo di Kremenčuk portò il biglietto di Silin a Oksana Romančenko , unʼinfermiera dellʼospedale. Era riuscito a scriverlo prima di essere fucilato e a passarlo ad alcuni compagni con la richiesta di farlo pervenire allʼinfermiera Romančenko. Il biglietto era scritto a matita su fogli di carta e indirizzato alla moglie e ai figli. Quando le forze sovietiche liberarono Yeremeyevka, lʼinfermiera Romančenko spedì il biglietto allʼindirizzo di Mosca indicato.