🎃 Lo strano episodio nel Regno Demoniaco – Dragon Ball #081

L'episodio fu trasmesso il 30 settembre 1987 sulla rete televisiva nipponica FujiTV, ottenendo un impressionante 24,0% di share!

Un vero record per un filler. È paradossale solo pensare che riuscì a raggiungere un numero di spettatori di gran lunga superiore all'intero 22° Torneo Tenkaichi, all'arco narrativo di Piccolo Daimaō e a qualunque altro episodio delle successive saghe. Addirittura più dell'iconica morte di Goku contro Raditz.

L'episodio 24 di Dragon Ball Z (Il sacrificio di Piccolo) riuscì a raggiungere gli stessi risultati con il 24,0% di share, mentre il successivo li superò con i suoi 24,8%.

Nel Bel Paese andò in onda nel 1996 sulla syndication nazionale JuniorTV insieme al pacchetto di 99 episodi acquistato dalla Mediaset. Sfortunatamente, non sono disponibili i dati di ascolto relativi alle singole puntate.

📖 La trama in pillole

La puntata prende il via con un'introduzione cupa, che dà subito la sensazione allo spettatore di trovarsi di fronte a una storia in pieno "spirito halloweeniano".
Piccolo appunto: il modo in cui inizia è decisamente analogo a quello del secondo lungometraggio della serie: La bella addormentata a Castel Demonio.

Goku, nel corso del suo viaggio intrapreso allo scopo di allenarsi per il Torneo Tenkaichi, riceve da un'anziana il monito di non proseguire verso sud, dove si dice sia presente una dimora popolata da demoni.

Riprendendo la sua velocissima corsa, giunge in un villaggio dove viene attaccato per via delle sue bizzarre caratteristiche, erroneamente scambiate per quelle di un mostro. Non appena si rendono conto che si tratta di un ragazzino "normale" e affamato, il re del villaggio lo accoglie a cena.

Questo pasto funge da ponte per il vero conflitto: Le abilità di Goku finiscono per essere apprezzate e lo portano ad essere reclutato per fronteggiare Shura: un potente demone che mira a sposare Misa, una giovane del villaggio che è stata rapita.

Qui affronterà e incontrerà una serie di sgherri fino ad arrivare al boss finale, che dura meno di Crilin contro Perfect Cell.
È un peccato che i combattimenti siano troppo sbrigativi. Nel complesso, si tratta comunque di una avventura a sé stante che può essere simpatica da vedere nel giorno di Halloween!

👹 Ispirazioni dei personaggi

La popolare sceneggiatrice Michiru Shimada, affiancata da uno sconosciuto Kei Shussui (suo primo e ultimo lavoro nell'industria), si sbizzarì e non poco per la stesura dell'episodio.

Sono una valanga gli elementi che provengono dalla cultura occidentale e orientale, come afferma l'appassionato Derek Padula, non mancano citazioni che ritroveremo più avanti nel materiale canonico: come Enma che è preso dal guardiano e giudice dell'inferno Yanluowang o proprio Kami, che hanno origini legate a culture e religioni diverse.

Ci sarebbe piaciuto chiedere direttamente alla scrittrice Shimada informazioni sulle sue ispirazioni, ma è tristemente venuta a mancare all'età di 58 anni nel dicembre 2018.

Andiamo dunque a vedere quelle che siamo riusciti a raccogliere:

Shura (シュラ)

Come detto sopra, Goku visita un varco demoniaco per affrontare Shura, figura che rappresenta una fusione tra la cultura tradizionale e quella moderna dell'Asia orientale. È ispirato alla storia buddista, shintoista e dalla cinematografia hongkonghese.

Shura è una storpiatura di Ashura, ovvero degli esseri che rappresentano titani o semidei. Le sue sembianze sono ispirate, con molta probabilità, a un demone del film intitolato Zu: Warriors From From The Magic Mountain, uscito in Hong Kong nel 1983.

Gora & Mera (ゴラ - )

Il loro design, i nomi ed i ruoli sono in tutto e per tutto un riferimento a Gozu e Mezu, creature appartenenti al folklore giapponese: si propongono come generali demoniaci che vigilano sulle porte degli inferi. Appaiono come terribili oni con teste equine: una testa di bue per Gozu e una di cavallo per Mezu. Sono estremamente potenti e hanno la forza di smuovere le montagne. Sono i servitori del Grande Re Enma, sovrano dell'inferno, e sono tra i principali torturatori e punitori dei malvagi.

Gozu e Mezu, proprio come nell'episodio di Dragon Ball, sono i primi demoni che si incontrano entrando all'inferno. Se una vittima riesce a fuggire, loro vengono incaricati di riportarla indietro.

🎨 Lato Tecnico

In termini di animazione, non c'è nulla di straordinario dal momento che si tratta di un episodio di passaggio e di bassa priorità. Tuttavia, la regia curata dal direttore principale della serie, Daisuke Nishio, compensa offrendo gradevoli angolazioni e un buon uso dei colori che accentuano la narrazione horror!

L'episodio è gestito per la maggior parte dallo Studio Live, e comprende quindi lo sgradito Yukio Ebisawa sia come direttore principale dell'animazione che come animatore chiave.

Parliamo brevemente di alcuni degli animatori coinvolti:

▪️ Emiko Uesugi (上杉恵美子): Quasi sconosciuta, faceva parte del primo team dello Studio Live guidato da Yukio Ebisawa. Il suo stile sembra essere più particolare, ma assolutamente inadatto a Dragon Ball con occhi enormi ed un bel po' spaziati. La scena che ha curato non è affatto malvagia, c'è anche da dire che qui la regia di Daisuke Nishio è stata di grande aiuto.

▪️ Yukio Ebisawa (海老沢幸男): Yukio Ebisawa è tra i più disprezzati nel franchise. A parer nostro, il suo stile cartoonesco e leggermente paffuto rispetto a quello triangolare visto in Dragon Ball Z non era male.
Le sue animazioni, invece, sono state sempre caratterizzate da una noiosa lentezza, con coreografie spesso riciclate ma se non altro con pose dinamiche e piacevoli da vedere.

▪️ Naotoshi Shida (志田直俊): Il dio delle produzioni di Dragon Ball.
Nell'episodio 81 aiutò il team di Yukio Ebisawa con alcuni cut, nulla di rimarchevole sul piano animativo, per quanto riguarda l'artwork invece si percepisce in più occasioni uno stile in linea con i disegni di Akira Toriyama e che si allontana da quello di Yukio Ebisawa.
▪️ Takeo Ide (井手武生): Un'altra leggenda di Dragon Ball, come Shida si è occupato di una breve scena di character acting, nulla di importante da sottolineare in ogni caso.

▪️ Yasuhiro Kinda (金田康宏): Nessuno lo conosce, avendo partecipato solo un paio di volte in Dragon Ball e in qualche altra occasione in Dr. Slump come in-betweener. Non c'è nulla da dire se non che il Goku riportato nella tabella soprastante è piuttosto espressivo!

🔚 Conclusione & Extra

L'articolo dedicato ad Halloween è giunto al termine. Fateci sapere nei commenti del canale se avevate già visto l'episodio e quali aspetti vi sono piaciuti!
Vi lasciamo con qualche materiale di produzione uscito direttamente dagli uffici della Toei Animation:

Fonti

• 🔗 Derek Padula: https://twitter.com/derekpadula/status/1327125296315834369?t=vbCusF5J4AVUDuzlslmpNA&s=19
• 🔗 Dati Share: https://www.kanzenshuu.com/episode/db/eps-081/