Lego: Гигантская империя из маленьких деталей

Небольшие разноцветные кубики с выемками с внутренней стороны и штырьками на другой: из них можно построить что угодно и на них невероятно больно наступать. Для мальчиков и девочек, детей и взрослых со всего мира этот конструктор — нечто гораздо большее, чем просто игрушка. Lego помогает развивать воображение и конструировать свои города, страны, миры. За это мы должны быть благодарны Оле Кирку Кристиансену, который преодолел череду неудач и потерь, чтобы сделать всех нас немного счастливее.

Начало легким не бывает

Дания. Маленький городок Биллунд. В 1916 году плотник Оле Кирк Кристиансен купил небольшую столярную мастерскую, где вместе с несколькими подмастерьями изготавливал мебель и вещи для домашнего обихода. В 1924 году мастерская сгорела, но Оле не отчаялся, а перестроил ее и даже увеличил. Дела шли в гору. Но, как и всех в то время, Оле настигла Великая депрессия. В 1930-е годы плотнику пришлось особо тяжело. Разорившимся людям не на что было покупать мебель, пришлось сократить производство, распустив всех сотрудников. Казалось бы, хуже некуда, но в 1932 году Оле Кристиансен потерял жену, и он и его четверо сыновей остались одни.

Кристиансен был хорошим отцом: он все время развлекал своих детей. И однажды он сделал для них игрушку — деревянную уточку на колесиках. Игрушка так понравилась детям, что плотник решил использовать остатки дерева и сделать много игрушек на продажу. А помогать ему в этом стал его сын Годфред. Оле знал свое дело: игрушки были отменного качества. Но почему-то продавались медленно. Как-то раз, незадолго до Рождества, магазин заказал у Кристиансенов большую партию. Радости плотника не было предела. Но не меньше было и огорчение, когда магазин объявил о банкротстве и о невозможности выкупить заказанный товар. Семья рисковала остаться без еды и подарков на Рождество. Но Оле не отчаялся. Он взял игрушки и отправился бродить по домам и улицам — продавать их. Удалось продать почти все. В крайних случаях плотник менял игрушки на еду для своей семьи.

Об игрушках начали узнавать. Оле решил, что хорошо бы придумать какое-то название для компании. И он даже объявил конкурс среди сотрудников, где главным призом была бутылка домашнего вина. Но название в итоге придумал сам: Lego, образованное из двух слов датского языка — leg godt, что означает «играй хорошо». Уже гораздо позже выяснилось, что lego на латинском означает «собираю вместе». В деле для Оле Кристиансена качество всегда стояло на первом месте. Однажды Годфред сообщил, что сэкономил компании много денег: вместо трех слоев лака он нанес два. Кристиансен-старший пришел в ярость: он заставил сына собственноручно распаковать всю партию и нанести недостающий слой, а потом снова увезти на склад.

Потом наступила Вторая мировая война. 1942 год ознаменовался большим несчастьем: мастерская со всеми игрушками и заготовками снова полностью сгорела. Оле почти потерял надежду, но все же нашел в себе силы продолжить дело. После войны в Дании в широком доступе появился новый материал — пластик, о котором Кристиансен-старший узнал на выставке. Оле решил, что это отличное вложение и купил аппарат для отливки форм из пластика. Lego начали продавать игрушки из пластика. Особенно Оле понравилась идея создавать не готовые модельки, а кирпичики, из которых можно построить все что угодно, что превратило Lego из просто игрушек в целую систему. Кирпичики стали пользоваться успехом, но созданные детьми конструкции при переноске рассыпались. И тогда Lego-кирпичики были модернизированы и приобрели уже знакомый нам вид.

1958 год становится годом потерь для семьи Кристиансенов и компании. В возрасте 66 лет скончался Оле Кирк. Но потери на этом не закончились. Мастерская снова сгорела. Годфред, который стал возглавлять компанию после смерти отца, не потерял веры в хорошее и продолжил заниматься изготовлением игрушек. Он решил отказаться от деревянных игрушек и сосредоточиться на пластиковых кирпичиках. И идея эта стала весьма успешной — компания развивалась. Ею стали интересоваться не только в Европе, но и в Северной Америке. В 1961 году Годфред Кристиансен вкладывает средства в аэропорт, чтобы можно было напрямую получать и отправлять грузы. Вскоре налаживается и производство в разных точках мира.

Нацеленный удар

В 1970-е годы производство расширяется. Появляются тематические серии, рассчитанные на определенную группу покупателей. Для девочек стали выпускать наборы с домами и мебелью. Для более искушенных и опытных играющих создается серия Lego-expert («Лего-эксперт») со сложными деталями и механизмами. В 1978 году появляются знаменитые мини-фигурки — желтенькие человечки с улыбающимися лицами. У них двигались руки и ноги, а прически и головные уборы можно было легко поменять. Позднее для разных серий человечки приобрели уже разные выражения своих мини-лиц: одноглазые пираты, короли с окладистыми бородами и красотки с яркой помадой.

В начале 1990-х годов компания терпит большие убытки, из-за которых пришлось значительно сократить штат. Нужна была свежая идея, которая бы позволила вернуть былую популярность конструктору. И тогда компания Lego стала выпускать лицензионную продукцию: появились наборы «Звездные войны», «Вини Пух» и другие. В 2000 году появляется серия, которая не вписывалась в существующую систему Lego: серия Bionicle, фигурки с подвижными конечностями, для которых придумали целую сюжетную линию.

Сегодня Lego выпускает десятки разнообразных серий, где каждый может найти себе что-то по душе: любители книг о магии будут в восторге от серии «Гарри Поттер»; фанаты комиксов, причем обеих знаменитых вселенных — Marvel и DC Universe, найдут своих любимых персонажей. Не остались без внимания и любители пиратов, средневековых замков, ниндзя и самураев, городов и архитектуры.

Больше, чем просто конструктор

Все больше и больше людей хотели посмотреть, что же можно сделать из Lego, и Годфреду пришла в голову идея сделать не просто выставку, а целый городок, где все сделано из знаменитых кирпичиков. Сначала к идее парка инвесторы отнеслись с сомнением. Ожидалось, что за год парк посетят 200–300 тыс. человек, но в 1968 году, в первый год существования парка, 600 тыс. человек из всех уголков Земли приехали в Леголенд. Первый парк был открыт в родном городке Кристиансенов Биллунде. В 1996 году открылся Леголенд в Великобритании, а в 1999-м Lego покоряет и Америку. Сегодня существует уже шесть парков, еще три готовятся к открытию.

С 1997 года стали выходить компьютерные игры и мультфильмы по мотивам наборов Lego. А в 2014 году в прокате появился «Лего. Фильм», который признали одним из лучших мультфильмов последнего десятилетия.

Некоторые считают, что конструкторы Lego — это просто игрушки, но они глубоко заблуждаются. Из Lego можно создать все что угодно, единственным ограничением будет фантазия «строителя». Многие талантливые люди используют Lego в качестве материала для создания настоящих произведений искусства. Например, Натан Савайя, художник из Нью-Йорка прославился выставкой Art of Brick («Искусство из кирпичиков»), где выставлены копии знаменитых произведений — «Мона Лиза» Да Винчи, «Звездная ночь» Ван Гога, «Поцелуй» Климта и многое другое; а также его оригинальные скульптуры, которые поражают своей изобретательностью. Ведь из Lego можно создать все возможное и невозможное. Единственное ограничение — ваша фантазия.

С уважением, искренне Ваш, @BusinessCoffeeBreak