Леди в красном

 Когда мистер Хорхе вышел из дома и первой, кого он заметил, стала леди в красном, он не придал этому значения. Совсем: мало ли на земле женщин и красного цвета.

Когда леди в красном села в трамвай, мистер Хорхе мельком бросил на неё взгляд и подумал, что это весьма симпатичная девушка.

Леди в красном, которая курила у входа в контору, заставила мистера Хорхе задуматься, что за сегодня он заметил уже трёх девушек в красном платье, кажется, даже похожего фасона. Однако мужчина лишь усмехнулся однообразной женской моде и неспособности думать своим умом.

Когда леди в красном села за соседний столик в кафетерии, мистер Хорхе понял, что это была одна и та же женщина…

С тех пор мистер Хорхе не мог не замечать эту Леди. Она появлялась в коридорах, в магазине, на вокзале, на лестничной клетке. Три дня мистер Хорхе видел её силуэт везде, куда бы ни шёл, и каждый раз в сердце что-то дёргалось, будто током ударили. Мистер Хорхе считал, потом записывал в дневник получившуюся цифру и складывал с предыдущими днями. Растущее число угнетало.

Даже не мнительный человек задался бы вопросом: что это значит? Сама вселенная явно жаждет что-то сказать через эту девушку. Мистер Хорхе пытался встретиться с Леди глазами, чтобы она хоть намекнула, что за чертовщина происходит, но девушка вовсе не смотрела в сторону мужчины, будто его не существовало.

На шестой день мистер Хорхе увидел её силуэт в дверном проёме собственной ванной комнаты. Он вскрикнул, а уже затем понял, что это никак невозможно. Проморгался, помотал головой, снова несмело взглянул в ту сторону… И действительно, там никого не было.

Однако после этого Леди в красном стала мерещиться совсем повсюду. Она мелькала в толпе и исчезала, стоило пройти неосторожному джентльмену; она заглядывала в окна, стояла одна посреди ночной улицы. Всё ещё не замечала или делала вид, что не замечает мистера Хорхе, и тот с прискорбием начал думать, что из них двоих не существует, может быть, его…

Как такое возможно? Он был вполне нормальным человеком, не тем, с кем могли случиться галлюцинации. Стресса в жизни не испытывал, алкоголем не злоупотреблял, и в семье у него не было сумасшедших.

Постепенно в дневнике мистера Хорхе остались лишь записи о Леди в красном: где, что делала, как при этом выглядела. Потом записи и вовсе стали путаться, пока не осталось только: «Леди в красном, Леди в красном, ледивкрасном…».

Он начал «общаться» с ней, сначала мысленно, потом не гнушался и пробурчать что-нибудь вслух. Думал, это для собственного успокоения, но потом стал подмечать едва заметные изменения в её высокомерном лице, будто она слышала и даже отвечала.

Мистер Хорхе никогда не был художником, но портрет Леди в красном изобразил, закрасив платье с помощью красного воска для печати. Получилось небрежно и совсем не достоверно, но кривая фигура отражала главное – нереальность происходящего.

Казалось, они знали друг друга уже давно, так что было даже как-то неправильно, что он ничего не дарит Леди. Купил золотой браслет, но не придумал, как подарить его: она же никогда его не замечает. Решил оставить браслет у себя. Главное ведь не сам подарок, а факт внимания?

Конечно, мистер Хорхе не влюбился в эту эфемерную Леди. Он всё ещё верил, что она была послана судьбой и должна была знаменовать собой что-то. Красный, цвет опасности, подсказывал, что ничего хорошего.

Хорхе снились мрачные сны, как Леди в красном стреляет в него из револьвера, или сталкивает на трамвайные пути, или душит шарфом… Чего-то такого мистер Хорхе и ждал. Может, не было никакой «смерти с косой», а была лишь Леди в красном, которая всегда исправно выполняла свою работу.

Мистер Хорхе умер, когда на него свалилась строительная балка и проткнула грудину. Смерть наступила не мгновенно, и мужчина спокойно, без криков, пока вокруг уже собиралась толпа, искал Леди, которая всё это и устроила. Её нигде не было. В некрологе написали, просто порвался трос.