Лед тронулся

Все-таки слова Эдварда казались искренними, и Джером снова повёлся на первое впечатление. Да, он обещал себе так больше не делать и не доверять взрослым. Но снова поддался и согласился на ещё одну встречу с Эдвардом.

Сидя ночью в единственном свободном углу общей спальни парней, Батлер тихонько рассматривал подарки от Лоу. Подобных материалов для рисования у красноволосого никогда не было, да и стоят они явно недешево, так что он даже немного пожалел, что так грубо ответил Эдварду.

«А если он завтра не приедет?» — подумал Джером, оглянувшись на остальных, что уже давно спали. Остаться здесь до самого совершеннолетия не хотелось, но и сомнения всё равно оставались. Вряд ли этот Эдвард вообще может полюбить такого, как он. «Полюбить» отзывалось в груди неприятным комом, давящим на лёгкие, который вдобавок не даёт нормально вздохнуть.

***

Утро началось обычно. Джером, не сомкнув глаз ни на миг, но зато вдоволь удовлетворив свои желания заняться… вообще не соображал за завтраком. Парень и так выглядит не особо жизнерадостно, а сейчас совсем уж приуныл. К счастью, сегодня суббота, так что можно не мучиться на скучных уроках, а лечь поспать днём.

Но не тут-то было. Вместо того чтобы спокойно отдаться царству Морфея, Батлера позвали в коридор, где, конечно же, ждал Эдвард. Конечно, видеть его не хотелось — хотя когда парню вообще хотелось хоть с кем-то пообщаться?

— Джером, доброе утро! — с уже привычной для мальчика улыбкой промолвил мужчина. У него в руках снова был какой-то пакет.

— Здравствуйте, — пробубнил он и попытался заглянуть в пакет, но, увидев документы, сонливость снова затмила интерес.

Диалог не клеился: красноволосый просто мялся у стены, а Эдвард — у двери. Никто не понимал, как начать диалог. Но спустя ещё пару минут парень продолжил:

— Спасибо. Мне понравились те краски, — голос звучал тихо, будто Джером боялся, что их кто-то подслушивает и потом может забрать его подарки.

— Я рад, что смог угодить, — в тон парню сказал он.

Эдвард ещё что-то сказал и отошёл к директору, а мальчик, поддавшись искушению узнать, что о нём там говорят, всё-таки пошёл за Лоу и стал подслушивать возле двери.

***

— Здравствуйте. Я недостающие документы принёс, — уже громким голосом сказал мужчина и положил пакет с бумагами на стол.

Директор, естественно, проигнорировал приветствие и сразу принялся за документы, что-то тихо бормоча под нос. Минут десять кабинет был погружён в тишину, но стоило мужчине проверить документы, он начал:

— Вы точно уверены, что хотите именно Джерома? У нас есть много других детей, которые намного лучше него.

— Я хотел бы услышать ответ сначала от самого Джерома. Он выглядит совершенно нормально, зачем предлагать другого? Это дети, а не игрушки.

— Не нужно его лишний раз дёргать. Вы и так уже пятый.

Только сейчас Лоу начал понемногу собирать пазл в своей голове. Конечно, множество кусочков всё ещё утеряны и не встают на свои места, но уголки уже начали складываться в картину.