Лебедей здесь больше нет

Раньше я любила прогуливаться вдоль канала напротив моей квартиры. Смотрела на лебедей, махала проплывавшим прогулочным лодкам, слышала детский смех с площадки на другой стороне. Ещё носила ланч бездомному, который тогда жил под мостом. Он отказывался называть своё настоящее имя, а не то они найдут его и заберут чтобы «засунуть в меня свои научные штуки пока пришелец из живота не вылезет». Да, он был одним из этих, но в целом казался весьма дружелюбным. Я звала его «Бомж Бэггинс».

Теперь здесь осталась только тишина. Лебедей никто не видел уже года два, лодки опечатаны и заброшены, даже прохожих почти не видать.

До исчезновения лебедей город укрыла череда вечно сменяющихся объявлений о пропаже, в основном собак и кошек, видела даже одну о лошади. Они не висели подолгу, обычно останки находили у ближайшего раскиданного мусорного бака. Помню, раньше я частенько слышала лисье тявканье по ночам, как раз тогда оно и прекратилось. Звучит жестоко, но я была этому рада. Их вопли меня пугали. Я бы сделала всё что угодно чтобы услышать их сейчас.

После пропажи птиц, в полиции наконец связали все эти инциденты воедино, и начали расследование, но не смогли определить, что именно это было. В газете писали, что останки жертв были такими мелкими, что невозможно было получить чёткий отпечаток зубов или когтей. Людям было страшно выходить на улицу ночью, пошли слухи о побеге хищника из зоопарка. Был установлен комендантский час. Ещё по улицам ошивалось много ребят из отлова животных, но они быстро куда-то делись.

Однажды, где-то год назад, когда вечером я была дома, в голову пришла забавная мысль. Здесь и раньше частенько находили останки: беличий хвост возле тропинки, птичьи перья и пух в живой изгороди, останки утки в камышах. Но все зашевелились только когда пропали лебеди, а раньше всё списывали на соседских кошек или местных лис. Теперь я с ними не согласна. Я думаю, что бы это ни было, ему просто захотелось добычи покрупнее.

Покрупнее, да. Я позвонила в полицию через день после того, как не нашла Бэггинса во время очередной прогулки вдоль канала. Сказали: «Ничем не можем помочь». Тогда я убедила себя, что он просто перебрался на новое место и не сказал, глупо винить его, когда тут такое твориться. Но внутри я прекрасно понимала, что случилось на самом деле, хотя и отказывалась в это верить.

Месяцы шли, и ночи становились всё тише и тише. Птичьи трели перестали звучать на рассветах, лай бродячих собак умолк, даже местные пьяницы исчезли, ведь большинство пабов и ресторанов закрылись, людям просто страшно было выходить из дома. Полиция до сих пор «ведёт расследование», но на улицах их видят не чаще, чем всех остальных.

Последние несколько недель город выглядит почти заброшенным. Много людей переехало, остались только те, кому некуда идти, вроде меня. Я бы с радостью съехала, но и без того едва закрываю счета. Людей видно лишь днём, и то, только за рулем. К закату на улицах никого, все шторы задёрнуты, и свет в домах погашен. Мусорные баки отодвинули от домов как можно дальше, стараясь, правда, не перегораживать дорогу.

К утру они всегда перевернуты и растасканы, все объедки внутри съедены, а что не съедобно, то пережевано в хлам. На улицах всюду валяется мусор, и всё то что люди бросают на дорогах, ведь городской совет давно перестал высылать уборщиков и мусорщиков. Я пробовала им позвонить, но добилась только отговорки о том, что «Данные услуги были приостановлены в связи с перестройкой в департаменте. Приносим извинения за причиняемые неудобства».

На прошлой неделе мне звонили дважды. Возможно при других обстоятельствах я была бы рада этим звонкам, но сейчас они только усилили мою и без того растущую тревогу. Первым был мой босс:

– Можешь больше не приходить, мы закрываем магазин. Я постараюсь передать тебе последний расчётный лист как только смогу. И... И ещё, я попробую выбить тебе резервный платёж за те три месяца, используй деньги, чтобы уехать из города.

Деньги я так и не получила.

Второй звонок был от моего домовладельца. Он просто оставил голосовое сообщение: «Привет, это я. Слушай, я тут отменил твой прямой дебет, не перечисляй мне больше денег. Просто.. уезжай из города, ладно?». Я бы и с радостью, тут и дурак поймет, что нужно уходить. Но куда? Если бы я получила ту зарплату, может и смогла бы себе найти жилье, а так… Сейчас то я уже понимаю, что даже просто уйти в никуда на своих двоих и без гроша в кармане было бы лучше, чем оставаться здесь, но уже слишком поздно.

Во вторник я в последний раз гуляла вдоль канала. Подходя к мосту, я увидела что-то белое в воде, и меня замутило. Там в канале плавала человеческая грудная клетка, обглоданная дочиста, причём явно уже давно. Я не хотела верить, что она принадлежала именно ему, хотя всё прекрасно понимала.

Звонила в полицию, пусть и знала заранее, что я там услышу. Офицер на другом конце провода составил рапорт о происшествии, заявил, что не нужно ничего гадать и надумывать, что сотрудник проведёт расследование… Я знала, что никто не придёт. Мы оба были измотанными и уставшими, оба понимали, что ничего не можем сделать, но всё равно прошли через соответствующие процедуры, пытаясь притвориться, что всё нормально. Он даже не назвал мне своё имя.

Вчера говорила со своим соседом, мы с ним в одной лодке. Ни семьи, ни друзей, некуда идти. Он пытался убедить меня уйти.

– Поверь, девушке вроде тебя не нужны деньги чтобы отсюда уехать. У тебя ещё есть молодость и красота, так воспользуйся ими. – Я только покривилась. Все, кто мог бы взять меня с собой уже давно уехали.

– Оно с каждым разом всё ближе к домам. – Сказала я, смотря вместе с ним на канал из наших окон на первом этаже.

– Ага. Слышала звуки, которые которые издаёт эта штука? Никогда такого ещё не слыхал, ни от лис, ни от барсуков.

– Не, они так не звучат. – Я посмотрела ниже, на деревья, растущие по берегу канала. На них всюду были царапины и сломанные ветки, словно по ним сюда взбиралось что-то большое.

– Видел то окно на цокольном этаже?

– Ага. – Его полностью вырвали из рамы. Кирпичную кладку вокруг разворотило, оставив огромную дыру в стене. Внутри квартиры было разгромлено всё. Кровь, шерсть, останки мяса и костей по всей комнате.

– Кто говоришь там жил?

– Отец с маленькой дочкой, помнишь? – Его кулаки сжались добела, а плечи задрожали. – Я однажды водил её в школу, когда он заболел.

Я ничего не ответила.

– Джордж. – Продолжил он, не в силах отвести взгляд от окна. – Его звали Джордж.

Последняя ночь была худшей из всех. Такого воя и воплей я никогда ещё не слышала. Было слишком жарко и душно спать, поэтому я открыла окно, хоть и оставила жалюзи опущенными. Только-только засыпая, я мгновенно проснулась от ужаса. Меня разбудили звуки фырканья, и тяжелый топот. Не в силах сомкнуть глаза от ужаса, я свернулась калачиком на кровати, спиной к окну и замерла.

Через несколько минут вся комната содрогнулась от тяжёлого удара. Сначала был рык, затем началось царапанье стены за спиной, и оно становилось всё злее и отчетливее. Я отчаянно пыталась убедить себя в чем угодно, это ветер, это деревья, дождь. Но в голове была лишь одна мысль – «Вот и всё, сегодня моя ночь». Я была уверена, что оно ворвётся внутрь.

Не знаю, как, но видимо я смогла уснуть. Утром я понадеялась, что это был сон, кошмар, что угодно. Вышла проверить соседа, дверь заперта, на звонок ответа нет. Хотела заглянуть ему в окна, и ,обходя дом, наконец увидела источник моих страхов. Царапины, толстые, в пару ладоней длинной, прямо под моим окном на первом этаже. А ещё огромные, ни на что не похожие отпечатки на клумбе внизу.

И вот теперь мне наконец стало по-настоящему страшно, не жутко, не подозрительно, а правда страшно за свою жизнь как никогда раньше. Снова позвонила в полицию, но они даже не подняли трубку.

«Полицейский отдел округа на данный момент не может обработать ваш звонок. Мы советуем всем проживающим здесь переехать к семье или друзьям, пока расследование не окончено. Если вы не можете этого сделать, пожалуйста, избегайте не необходимых прогулок и забаррикадируйте ваш дом. Ни при каких обстоятельствах не покидайте его ночью. Сохраняйте спокойствие, мы ведём расследование.»

Да вы блядь~

Знаете, я даже рада что так и не увидела это, что были только царапины, звуки и отпечатки на земле. Это страшно, да. Но я уже давно привыкла жить в страхе. Увидеть это собственными глазами.. Мне достаточно ночных кошмаров, не хочу видеть их ещё и на яву.

Что-бы это ни было, оно становится все больше. Как оно вообще стало таким здоровым, никому не попавшись на глаза?

Ну вот и всё, это конец. Я уверена, что сегодняшний день будет последним. Пока ещё могу связаться с внешним миром, вот и решила рассказать свою историю. Всё, что случилось за эти годы, о том, как легко мне было просто засунуть голову в песок и притвориться, что всё в порядке, а когда я её вынула, то осознала, уже слишком поздно, я уже была в западне. Вот последние слова, которые от меня кто-либо услышит, пусть они будут предостережением.

Если вы услышите о тихом городке, известном за свои прекрасные каналы, и плавающих в них лебедей, не приезжайте сюда.

Лебедей здесь больше нет.

Автор: KerrimaWrites

Оригинал (англ.)

Перевод от Manworldgrafo (Мракопедия)

Текст перевода отредактирован dmfdi специально для канала КРИПОТА

КРИПОТА - Первый Страшный канал в Telegram