Le jour le plus long

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Vendredi dernier, les deux techniciens hollandais ont paraphé leurs contrats au bout d’une journée qui n’en finissait pas.

Finalement, c’est vendredi dernier aux premières heures que la « fumée blanche » a jailli de la salle des conférences du ministère des Sports et de l’Education physique. Il était 2h 08 lorsque Clarence Seedorf et Patrick Kluivert ont apposé leurs signatures sur les quatre copies des contrats les liant désormais au Cameroun.

Dans cet exercice, le tandem néerlandais sera suivi dans l’ordre par Me Dieudonné Happi, président du Comité de normalisation de la Fédération camerounaise de football et Bidoung Mkpatt, ministre des Sports et de l’Education physique. Mais avant ce dénouement, l’attente fut particulièrement longue.

Arrivés dans la capitale camerounaise jeudi dernier, le programme du duo Seedorf-Kluivert prévoyait la signature des contrats et en guise de présentation officielle, des passages en prime time dans les tranches d’information de la télévision publique nationale. Sauf que les dernières tractations entre les différentes parties ont sérieusement empiété sur le volet médiatique du programme.

Il sera tout simplement annulé. La cérémonie officielle de signature des contrats du sélectionneur et de son adjoint quant à elle, est devenue une véritable épreuve de patience. Notamment pour le personnel du Minsep et les journalistes présents sur les lieux depuis 19h.

Assis ou debout, en marchant ou en se racontant des anecdotes, chacun a son astuce pour meubler l’attente. Le temps passe, les minutes s’égrènent, lassitude et crispation règnent sur les visages. Les rumeurs les plus folles émanant de l’Hôtel Hilton fusent aussi. Celles-ci font état tantôt du refus des deux Bataves de signer ou encore des soucis de traduction des termes du contrat.

A 1h07, alors que plus d’un confrère cédait au découragement, les véhicules ayant à bord les deux techniciens hollandais font leur entrée dans la cour du Minsep. La doublette est par la suite reçue à huis clos par le ministre en compagnie des membres du Comité de normalisation de la Fecafoot.

Peu avant 2h, tout ce monde se déporte dans la salle des conférences pour la cérémonie solennelle de signature des contrats. Après avoir été paraphés puis formalisés, chacune des parties reçoit des mains de Bidoung Mkpatt, une copie desdits contrats. La solennité prendra fin avec le rituel souvent observé durant la présentation officielle des nouveaux joueurs au sein d’un club de football.

Sous le crépitement des flashs d’appareils photo et devant les objectifs des caméras, il a été remis à Clarence Seedorf et Patrick Kluivert, des tuniques des Lions indomptables flockées de leurs noms. Ils font désormais partie de la tanière.