Лассвел

Песок хрустел под ногами с металлическим привкусом, впиваясь в суставы доспехов. Турнир в Альбароне всегда был фарсом — ярмаркой тщеславия, где толпа пожирала взглядами высокомерие других. Но сегодня воздух над ареной стал удушающе густым с того момента, как на арену ступили толстые, угольно-черные доспехи рыцаря Эльдора. "Предвестник Бури" был безликим, монолитным чудовищем, безмолвным, словно сталь катила сухие обломки, а не живую плоть. Этот эльдорец сражался не как человек. В его выпадах не было благородного размаха, только геометрия бойни, заставляющая каждый удар встречать насмешливый удар. Трибуны, которые еще мгновение назад ревели от радости за вас, теперь были заполнены огромными волнами. Тяжесть сотен ожидающих взглядов обрушилась на наплечники, словно центнеры. Когда перед моими глазами заплясали багровые круги, мой разум отключился. Ярость породистого пса захлестнула остатки рыночной чести. Вы застали врасплох момент, когда элдорианец отшатнулся назад, и тяжелое навершие его меча с отвратительным, глухим хрустом вонзилось прямо в висок его закрытого шлема. Звук удара был настолько мощным, что у всех присутствующих мгновенно пошла кровь из носов. Черный силуэт дернулся в сторону, судорожно сжимая шлем перчаткой. Сорванный шлем с сухим шипением зарылся в кровавый песок. И вместо ожидаемой бритой головы наемника на его доспехи ниспадал тяжелый, тугой каскад светлых волос. Перед вами стояла Кейт. Ее утонченное, породистое лицо, резко контрастирующее с громоздкими, пропахшими сажей доспехами, дымилось от ярости. Ее глаза прожигали вашу грудь насквозь, явно желая вонзить ваше оружие глубже. — Что за черт?! — Её голос не сорвался в визг, но был безупречно артикулирован, отчего вино плескалось в бокалах судей. — Ты нанесла ответный удар, подло! А теперь попробуй назвать себя рыцарем!

По трибунам прокатился глубокий вздох. Под сталью стоял не прекрасный принц, а женщина. Женщина, несущая корону королевства Эльдора.