Лаокоон и его сыновья
Прославленным произведением родосской школы была группа «Лаокоон», выполненная мастерами Агесандром, Полидором и Афинодором около 50 г. до н. э. Группа, дошедшая до нас в оригинале, была открыта в 16 в.
Сюжет этого произведения взят из мифов о Троянской войне. Троянский жрец Лаокоон предупреждал сограждан об опасности перенесения в Трою оставленного греками деревянного коня; за это Аполлон, покровительствовавший грекам, направил на Лаокоона двух огромных змей, задушивших жреца и двух его сыновей.
Перед нами изображение душераздирающей по своему драматизму сцены: гигантские змеи душат в своих смертоносных кольцах Лаокоона и его сыновей: одна из змей впивается в грудь младшего сына, другая кусает в бедро отца. Голова Лаокоона запрокинута, лицо искажено страданием, мучительно напряженным усилием он пытается освободиться от душащих его змей.
Страшная гибель жреца и его сыновей показана с подчеркнутой наглядностью. Скульптура свидетельствует о большом мастерстве художников, умело задумавших драматический эффект, о великолепном знании анатомии: показано, например, как мышцы живота Лаокоона сокращаются от резкой боли, вызванной укусом змеи; искусна композиция: группа мастерски развернута в одной плоскости и исчерпывающе воспринимается с одной, фронтальной точки зрения.
Всеобщая история искусств. Том первый. Искусство Древнего мира, под общей редакцией Б.В.Веймарна и Ю.Д.Колпинского. Государственное Издательство "Искусство", Москва. 1956
***
Несмотря на определенные тенденции вырождения, возникшие в эллинистическом искусстве, до нас дошли образцы, поражающие своим драматизмом и глубоким внутренним содержанием.
Таков и знаменитый Лаокоон. Родосские скульпторы Агесандр, Полидор и Афинодор в первой половине I века до н. э. запечатлели сюжет Троянской войны – гибель прорицателя Лаокоона и его сыновей от змей, посланных Аполлоном.
Троянский жрец Лаокоон уговаривал сограждан уничтожить огромного деревянного коня, в котором скрывались их враги ахейцы, решившие таким путем пробраться в Трою. Но боги жестоко наказали Лаокоона за попытку пойти против их воли.
К Лаокоону они стремятся; хватают в объятья
Змеи сначала двоих его сыновей малолетних.
Страшным укусом своим пожирая детей злополучных.
К ним он на помощь спешит с оружием; змеи хватают
Тут и его самого и огромными вяжут узлами.
Дважды обвивши ему середину тела и дважды
Шею чешуйной спиной, высоко головами вздыбились.
Он то руками узлы разорвать старается (ядом
Залиты черным повязки его и кровью гнилою),
То испускает до самых светил ужасные крики.
Раненый бык издает подобный же рев, убегая
От алтаря, секиру неверную с шеи стряхнувши.
Вергилий. Энеида. Гл. II. Ст. 213–224.