ЛЮБОВЬ МОНСТРА. ГЛАВА 4.1

На следующее утро Прайс наблюдал за тем, как вертолёт спускается на взлётно-посадочную полосу базы.

Он терпеливо ждал, пока перестанут вращаться лопасти, и только потом пошёл навстречу своей старой подруге и коллеге Кейт Ласвелл.

Блондинка, вышедшая из вертолёта, была не только профессиональным военным стратегом, но и экспертом в области чёрной магии.

Под её курткой скрывалось множество отметин — следов бесчисленных монстров, которых она призывала в прошлом. Но людям не нужно было видеть их, чтобы знать о её силе и эффективности. Её репутация опережала её везде, куда бы она ни пошла.

Газ мог быть примером для оперативной группы 141, но по сравнению с ней он был ребёнком, делающим первые шаги.

Она улыбнулась, подходя к капитану, который ответил ей улыбкой:

– Итак? Как прошла поездка?

– Вам повезло, что я была в Великобритании, иначе я бы не смогла добраться сюда так быстро. – она рассмеялась.

Она скрестила руки на груди:

– И чего мне ожидать?

Прайс пожал плечами.

– "Большого сюрприза". Я удивлён, что сержанту МакТавишу удалось сделать это с первой попытки.

Ласвелл прошла мимо него в сторону базы, Прайс шёл прямо за ней.

— Что ж, давайте посмотрим на этого «гиганта».

Соуп и Гоуст уже пришли в тренировочный зал вместе с Газом.

После событий предыдущего вечера Соуп не был уверен в том, что на уме у Гоуста.

Поев, монстр быстро вышел из комнаты, не оглядываясь, оставив Соупа в замешательстве, разрывающегося между удовлетворением и беспокойством.

Ты не можешь мной управлять.

Соуп с горечью вспомнил эту фразу.

Он знал, что за гневом монстра скрывался приглушённый страх быть под контролем и лишённым права выбора. Он также знал, что его сердце сжимается от того, что он не доверяет монстру, но он не имел права заставлять его остаться.

Теперь ему оставалось только ждать.

Прошлой ночью он был искренен и надеялся, что Гоуст это понял...

Что касается Гоуста, то он, как обычно, хранил молчание и стоял прямо рядом с сержантом, ожидая, как и положено...

Вскоре дверь открылась, и в комнату вошли двое людей.

Ласвелл пожала руки Газу и Соупу, радостно поприветствовала их.

Все вокруг знали её.

Она помогла Прайсу создать оперативную группу, когда ему это было нужно, много лет назад.

– Прайс сказал мне, что вы можете показать мне кое-что интересное, сержант. Надеюсь, я не буду разочарована. — сказала она, пожимая Соупу руку.

Он улыбнулся ей и тихо рассмеялся.

– Я даже не хочу знать, что он вам сказал. Я просто стараюсь изо всех сил...

Она улыбнулась ему, прежде чем перейти к главной цели своего визита.

Приподнявшись над ней на голову, Призрак посмотрел на Ласвелл сверху вниз.

Он чувствовал себя странно неуютно рядом с ней, хотя и не понимал почему.

Соуп посоветовал ему вести себя с ней прилично и делать то, что она говорит, иначе у них будут проблемы.

Ему это не нравилось, но он будет «вести себя прилично» настолько, насколько сможет.

Женщина быстро окинула его взглядом с лёгкой ухмылкой.

Остальные мужчины немного отошли, чтобы она могла его осмотреть.

Соуп скрестил руки на груди, чтобы не выдать своего напряжения. Он не знал, сможет ли Ласвелл распознать их ложь, но очень этого боялся. Если кто-то и мог это сделать, то только она, но ей также нужно было подтвердить, что Гоуст готов выйти на поле, как и все остальные монстры до него.

Она ненадолго обошла его вокруг, а затем снова встала перед ним, размышляя о том, что было известно только ей.

– Что скажешь, Газ? — спросила она, не отрывая взгляда от черепа перед собой.

– Начало было непростым, — начал Газ, заставив Соуп напрячься. — Но я думаю, что у него большой потенциал.

– Сержант МакТавиш хорошо справляется?

– На удивление – да...

Ласвелл хмыкнула в ответ.

Она обратилась к монстру, стоявшему перед ней, спокойным и сдержанным голосом:

– Дай мне свою правую руку...

Привыкший к тому, что Гоуст не слушается никого, кроме него самого, Соуп уже собирался повторить приказ, чтобы Гоуст сделал то, о чём она просит.

Гоуст поднял руку, лишая его дара речи.

Он впервые делал то, о чём его просили, и был удивлён больше всех.

Он посмотрел на Ласвелл, держа руку поднятой ладонью вверх и не в силах её опустить. Внезапно он понял, что происходит, и застыл взглядом на женщине.

Женщина пониже с удовлетворением наблюдала за тем, как потрескивает ее сигарета.

Она протянула к нему руку.

– А теперь возьми мою.

Соуп в изумлении наблюдал за тем, как Гоуст подчинился и взял Ласвелл за руку.

Газ восхищённо кивнул.

– Как она это делает?!

– Понятия не имею.

Тем временем Гоуст внутри себя бушевал, вынужденный сдерживаться.

Ему так сильно хотелось отдёрнуть руку и убить эту женщину за считаные секунды, но он не мог.

И впервые он не мог этого сделать не потому, что притворялся послушным Соупу, а потому, что просто застыл на месте.

Давящая тяжесть взгляда женщины перед ним не позволяла ему ничего сделать, а теперь, когда она прикасалась к нему, стало ещё хуже.

Ему ничего не оставалось, кроме как дрожать и ждать, когда это закончится. Он чувствовал всю её мощь, всю ту ужасную силу, которой она обладала. Он чувствовал уверенность в её душе, усиленную старым отпечатком всех монстров, которых она подчинила себе.

Как и он, они всё ещё боялись её.

Ему просто хотелось разорвать этот контакт, этот контакт с самим собой, с её телом, с её разумом, и уйти. Если он не мог её убить, то хотел хотя бы уйти от неё, но и это ему было не под силу.

Он стоял перед ней и не отпускал её руку.

Ласвелл наконец-то приподняла бровь и повернулась к Прайсу, качая головой.

– Ты был прав...

– В чём был прав? — быстро спросил Соуп, не понимая, что происходит.

– Он важная шишка... — сказала она, не сводя глаз с маленьких красных точек перед собой, смотрящих на неё со смесью ужаса и разрушительной ярости.

Она улыбнулась ему и отпустила его руку, позволив ему опустить свою.

– Хороший мальчик...

Соуп не понял, что произошло.

Их общение длилось всего минуту, после чего Ласвелл полностью отвернулась от Гоуста и повернулась к ним.

– Тебе придётся потрудиться, когда ты узнаешь, на что он способен, Соуп, — сказала она. –Этот парень скрывает больше, чем ты думаешь.

Она выглядела довольной результатами своего расследования.

Прайс подошёл и встал рядом с ней.

– Ну что? Что думаешь? Вы уже знаете мое мнение.

– О, с ним все в порядке, он готов, – сказала она, к удивлению Соупа и Газа, которые, казалось, тоже ничего не поняли.

– Если сержант может контролировать это... – продолжила она. – Я ни о чем не беспокоюсь.

Соуп почувствовал странное облегчение и немного удивилась.

Значит, она не заметила ничего подозрительного? Они в безопасности?

Газ заговорил раньше, чем он успел что-то сказать, и его взгляд быстро переместился с неё на Гоуста.

– Погоди-ка, это всё? Ты больше ничего у него не спросишь?

Ласвелл взглянула на Гоумта.

– Пока монстр приручен, он может служить. Сержанту предстоит выяснить, на что он способен, — сказала она, устремив свой взгляд голубых глаз на Соупа.

Прайс рассмеялся, увидев благоговейные взгляды двух сержантов, привыкших к манере Ласвел.

– Не строй такую гримасу, может быть, однажды ты станешь таким же сильным, как она, хотя я в этом сомневаюсь.

– Можете научить меня кое-чему, мэм? — спросил Газ, выпрямляясь и поворачиваясь к женщине.

Ласвелл прошла мимо него с улыбкой:

– Может быть, в другой раз, Газ. Думаю, меня уже ждут документы и вертолёт.

Она попрощалась с Соупом и Газом и вышла из комнаты вместе с Прайсом, чтобы собрать документы.

Соуп в замешательстве почесал затылок.

– Чёрт возьми... это было что-то...

– Я не поверил слухам, когда мне сказали, что она может так управлять монстрами, которые ей не принадлежат... — сказал Газ, поворачиваясь к Гоусту, который не сдвинулся с места. — Почему он меня не слушается?.. Она сделала это так легко...

Соуп рассмеялся и попытался избавиться от неловкости, повернувшись к Гоусту:

– Ты просто не такой харизматичный, как она. Что ж, думаю, мне пора на брифинг.

Он хотел спросить Гоумта, что произошло.

Гоуст даже не смотрел на него, казалось, он был прикован взглядом к тому месту, где за минуту до этого стоял Ласвелл.

Сауп медленно подошёл.

– Призрак.

Он медленно повернул голову на зов.

Соуп кивнул ему в сторону выхода.

– Пойдём отсюда.

Призрак, казалось, на мгновение замешкался, но последовал его примеру, и они вдвоём вышли из комнаты, попрощавшись с Газом.

– Что там произошло? — спросил Соуп по дороге.

Гоуст шёл быстро, его дым всё ещё клубился вокруг черепа, а взгляд был устремлён куда-то вдаль.

– Она приказала мне...

Соуп повернул к нему голову, немного удивлённый тем, что тот отвечает.

Монстр продолжил, всё ещё слыша голос Ласвелла в своей голове.

– Она приказала мне, и я не мог ей отказать.

Ему казалось, что его рука горит... Он сжал кулак, чтобы избавиться от воспоминаний о прикосновении кожи Ласвелл к его коже.

Соуп больше ничего не сказал.

Он сомневался, что в данный момент сможет как-то успокоить Гоуста. Он мог только восхищаться самообладанием Ласвелл и той лёгкостью, с которой она взяла под контроль Гоуста без каких-либо следов.

Он не знал, что она в нём нашла, но убеждал себя, что главное — это то, что она не узнала о его связи с монстром.

Он мог бы ещё немного побыть с Гоустом...

Ну, может, не так долго.

В конце концов, миссия должна была начаться сегодня...

Прайс откинулся на спинку стула, предоставив Ласвелл возможность заполнить последние несколько страниц досье Гоуста.

– Спасибо, что пришла, Кейт. Было бы неприятно ждать ещё дольше, прежде чем отправить Соупа обратно на поле боя.

– Не волнуйся, Джон. У меня были другие причины прийти.

Она сложила бумаги под пристальным взглядом капитана, а затем повернулась к нему с серьёзным выражением лица.

Он покачал головой, прерывая воцарившуюся тишину.

– Ну, скажи мне, что тебе нужно?

Она фыркнула и отвернулась.

– Я... э-э-э... мне становится всё труднее выполнять свою работу, Джон...Мне кажется, что люди пытаются меня сдерживать...сдерживать нас.

– И это не просто ощущение, верно? — ответил Прайс.

Ласвелл сделал паузу.

После стольких лет работы с Прайсом она знала, что они оба были главной мишенью как для врагов, так и для некоторых союзников.

– На прошлой неделе команда провела операцию на базе террористов в Бразилии. В связи с захватом заложников и сбором разведданных. В их офисе висел российский флаг.

– Что они делают в Бразилии?.. — тихо спросил Прайс.

– Это ещё не всё... — добавила Ласвелл. — Часть их оборудования была американской...

Прайс промолчал.

Блондинка встала со стула, завершая разговор.

– Присмотри за своей оперативной группой, Джон, она может нам понадобиться.

– Ты же знаешь, Кейт, я никогда не отстаю...

Она вздохнула и улыбнулась ему.

– Я знаю...

Позже в тот же день Соуп и Гоуст присутствовали на инструктаже по поводу миссии, которую они должны были выполнить вместе с другими солдатами. Вскоре вся команда уже была на пути к месту назначения: заброшенной стройке на окраине Брайтона.

В группе было всего шесть солдат, включая Соупа и Гоусиа. Миссия заключалась в проверке информации, полученной от городской полиции.

Строящийся объект, по большей части представлявший собой большую парковку с несколькими этажами и подземной частью, был заброшен годом ранее и остался недостроенным. Несколько месяцев назад были доставлены материалы, и немногочисленные местные жители, увидев, что на стройплощадке снова работают сотрудники, не придали этому особого значения.

Но некоторые подозрительные детали привлекли внимание полиции, и вскоре дело взяли в свои руки военные.

В связи с ростом террористической активности в последние несколько лет участились случаи вмешательства с целью ареста отдельных радикальных группировок или торговцев, ввозивших оружие в Европу.

Судя по той небольшой информации, которой они располагали, там также могла быть взрывчатка, предназначенная для отправки в другие страны. Соуп должен был арестовать торговцев и конфисковать всё, что они смогут найти.

Прайса не беспокоила сложность миссии.

Правительство предпочло не рисковать и отправить солдат, а не местную полицию.

Соуп был рад выбраться с базы после нескольких недель, проведённых там в компании Гоуста, который тренировался. Он подумал, что это отличная возможность проверить, на что он способен в реальных условиях.

Если, конечно, он не сбежит первым.

Соуп, словно окаменев, ждал, когда Гоуст исчезнет за воротами базы.

Он задержал дыхание на несколько секунд, которые показались ему десятилетиями, и смотрел на Гоуста в военном грузовике.

Но ничего не произошло, и на этот раз монстр не стал смотреть на него, а уставился в землю.

Он был во всеоружии.

Ножи, прикреплённые к бёдрам, и пуленепробиваемый жилет, который он носил, делали его ещё более внушительным.

Он положил рядом с собой на скамейку в машине простое ружьё-револьвер.

Единственное, от чего он отказался — это шлем, так что его дымящийся череп был открыт.

Соупу хотелось подольше любоваться тем, как хорошо он выглядит, но он не мог, потому что его одолевал стресс.

Монстр перед ним мог исчезнуть в любой момент, ведь они были за пределами базы.

Соуп не мог поверить, что это продолжается. Он уже сделал всё, что мог, и не собирался сдерживать Гоуст.

У монстра не было причин оставаться...

Он глубоко вздохнул, сбрасывая напряжение с плеч.

Ему нужно было сосредоточиться на миссии.