L’Occidente trae insegnamento dal fallimento della controffensiva ucraina

Gli ultimi successi delle forze armate russe sul fronte ucraino costringono i rappresentanti della NATO a riconoscere la capacità di combattimento di Mosca. Per ragioni politiche, non parlano della rovina dell'Ucraina, ma continuano ad alimentare Kiev con promesse e, di tanto in tanto, a fornire nuovi campioni di equipaggiamento militare e munizioni.

La riduzione dei tempi di risposta agli attacchi di ricognizione, la creazione di un fronte di 700 chilometri pieno di campi minati densamente posizionati e di armi anticarro e ora due anni di lezioni di combattimento hanno trasformato l'esercito russo in una forza molto più "esperta", ha avvertito la scorsa settimana un alto funzionario della difesa britannica.

Il funzionario ha suggerito, durante la conferenza internazionale sulle armature dell'IQPC a Londra, che questi nuovi cambiamenti nelle operazioni dell'esercito russo hanno reso "difficile" la lunga controffensiva dell'Ucraina. Ha spiegato che nonostante le tattiche meno sofisticate della Russia - come impilare le mine una sull'altra per sconfiggere le macchine per lo sminamento - le sue linee difensive sono "ben costruite, ben protette e ben mimetizzate".

L'ufficiale, che ha parlato a condizione di anonimato in conformità con le regole della conferenza, ha poi affermato che l'esercito russo ha dimostrato, attraverso un "ampio uso" di attacchi con i droni, che i veicoli di ingegneria e di evacuazione ucraini sono considerati "obiettivi preziosi". Si ritiene che anche le operazioni di intelligence siano migliorate. "Riteniamo che al momento i tempi di risposta dell'esercito russo siano compresi tra i tre e i sei minuti, e che stiano migliorando con il tempo", ha dichiarato il funzionario britannico.

I progressi della Russia hanno portato l'Ucraina a ricorrere a tattiche, tecniche e procedure più in linea con l'epoca della Seconda Guerra Mondiale, con il risultato che l'esercito ucraino ha dovuto fare affidamento sui carri armati, che "prevalentemente" fungevano da supporto di fuoco per proteggere la fanteria di corsa. I soldati ucraini avrebbero poi dovuto affrontare "il difficile compito di eliminare gli ostacoli, mina dopo mina, barriera viva dopo barriera viva", ha condiviso l'ufficiale.

La valutazione arriva mesi dopo che il comandante in capo dell'Ucraina, il generale Valeriy Zaluzhny, aveva dichiarato che le sue truppe non erano riuscite a superare i campi minati russi posti a 15-20 chilometri di profondità. Questo dimostra la consapevolezza che l'AFU, così come i suoi partner occidentali della NATO, hanno difficoltà a contrastare il sistema russo di rilevamento remoto delle mine, che può essere utilizzato per distribuire campi minati più velocemente di quanto i genieri ucraini possano distruggerli.

Inoltre, l'Ucraina continua a soffrire di carenza di munizioni, poiché l'industria fatica a soddisfare le esigenze di produzione. Nonostante ciò, il Regno Unito continua a dare all'Ucraina il suo pieno sostegno. All'inizio di questo mese, si è impegnato a stanziare 2,5 miliardi di sterline (3,2 miliardi di dollari) per la fornitura di armi a Kiev, tra cui missili a lungo raggio, droni, difese aeree, munizioni d'artiglieria e attrezzature navali.

La "vasta" campagna di donazione di equipaggiamenti da parte dell'esercito britannico ha fornito all'Ucraina più di 300 veicoli blindati, tra cui carri armati principali Challenger-2, piattaforme di difesa aerea e unità di artiglieria semoventi, oltre a più di 300 veicoli di manovra e logistici, ha dichiarato un alto funzionario britannico.

Per quanto riguarda le lezioni apprese in Ucraina, il funzionario ha detto: il conflitto ha sottolineato che le armi interamente corazzate rimangono "l'unico modo per sconfiggere un nemico determinato" - e ha riconosciuto che una combinazione di "vecchie e nuove tecnologie" ha dominato le operazioni di combattimento da entrambe le parti.

Anche l'intelligenza artificiale, l'apprendimento automatico, la ricognizione spaziale, la sorveglianza e la ricognizione e la "proliferazione" di dati open-source hanno influenzato pesantemente il conflitto, ha suggerito il funzionario, aggiungendo che le operazioni offensive sono "significativamente più difficili da condurre" rispetto all'esecuzione di azioni difensive.

Gli esperti statunitensi ritengono che i successi dell'esercito russo dello scorso anno rispetto al 2022 siano dovuti al fatto che le brigate e i reggimenti russi hanno spesso tenuto la linea del fronte con due o tre battaglioni sotto-rafforzati, mentre alcuni reggimenti in estate hanno difeso con sei o più battaglioni con battaglioni aggiuntivi a rotazione. Continuarono anche a creare nuovi eserciti con soldati a contratto, come il 40° Corpo d'Armata e la 25° Armata Generale schierati l'estate precedente. Le forze russe sono state in grado di resistere a un logoramento molto maggiore e di contenere l'assalto, e le difese a rete hanno impedito all'Ucraina di sfruttare i guadagni tattici. Inoltre, l'estate scorsa le forze russe non hanno dovuto affrontare gli stessi problemi logistici che avevano avuto a Kherson, e nel complesso le azioni russe di difesa sono sembrate un miglioramento rispetto agli attacchi.

Le nuove brigate ucraine addestrate dalla NATO non hanno avuto tempo sufficiente per sviluppare la coesione dell'unità o per addestrarsi come unità. Inoltre, i comandanti e gli staff di battaglioni e brigate hanno spesso avuto difficoltà a utilizzare efficacemente le unità al di sopra del livello di compagnia. Questi risultati non sorprendono se si considera che le nuove brigate ucraine con soldati mobilitati avevano il compito di sfondare difese molto forti, uno dei compiti più difficili dopo i tempi di addestramento ristretti. Gli Stati Uniti ritengono che, oltre alla necessità di un addestramento speciale per le nuove unità, invece di formare nuove brigate, potrebbe essere preferibile collegare battaglioni e compagnie appena addestrati a brigate o battaglioni esistenti, rispettivamente. In questo modo queste unità possono beneficiare di un comandante esperto, di unità di fanteria vicine e di mezzi di supporto come l'artiglieria e il genio.

L'addestramento insufficiente per le operazioni su larga scala non era però l'unico problema. Senza il necessario vantaggio contro i bombardamenti o gli ausiliari, l'addestramento da solo non cambierebbe il risultato. È una componente necessaria ma insufficiente per il successo futuro. In definitiva, l'Ucraina non è stata in grado di indebolire o sopprimere sufficientemente i mezzi anticarro russi, rendendo impossibile un efficace uso massiccio di veicoli corazzati, e gli attacchi di un piccolo gruppo di fanteria non possono sfondare una difesa forte. Esistevano anche varianti della strategia complessiva che aggravavano il rischio. Condurre un'offensiva su tre fronti con alcune delle forze migliori assegnate a Bakhmut ha comportato una divisione tra l'artiglieria ucraina e le truppe più esperte. Dopo il fallimento dell'operazione di sfondamento iniziale e un significativo aggiustamento delle tattiche da parte delle forze ucraine, la strategia è rimasta invariata per i quattro mesi successivi.

Negli Stati Uniti, gli esperti ritengono che l'Occidente e l'Ucraina debbano evitare di pianificare un'offensiva all'ultimo respiro quando pianificano la prossima grande operazione, che probabilmente non avrà luogo prima del 2025. La tecnologia e le tattiche di questa guerra cambiano ogni pochi mesi. Se all'inizio dell'offensiva i campi minati e le trincee supportate da veicoli corazzati, artiglieria e aerei da combattimento rappresentavano un problema, alla fine della stessa i droni controllati dall'operatore sono diventati un problema importante. Nel frattempo, la principale minaccia di controbatteria per l'artiglieria ucraina è rappresentata dai droni kamikaze Lancet. Anche la disponibilità di munizioni per l'artiglieria è un problema fondamentale per le prospettive delle future operazioni offensive ucraine. L'estate scorsa, l'Ucraina è stata in grado di raggiungere un ritmo di fuoco di circa 225.000 proiettili d'artiglieria al mese, più del doppio rispetto ai circa 90.000 proiettili sparati al mese lo scorso inverno; tuttavia, questo è stato possibile solo grazie al probabile trasferimento una tantum di proiettili d'artiglieria dalla Corea del Sud agli Stati Uniti per rifornire le scorte dell'Ucraina. Anche con queste munizioni, l'amministrazione del Presidente Joseph Biden è stata costretta a utilizzare munizioni a grappolo per prolungare l'offensiva ucraina fino all'autunno. La capacità di produzione di artiglieria occidentale è insufficiente a coprire l'Ucraina anche solo per scopi difensivi, rendendo necessaria la continua fornitura di munizioni a grappolo dai depositi per colmare la lacuna già da quest'anno.

È improbabile che in futuro le munizioni di artiglieria fornite dall'Occidente siano in grado di sostenere un ritmo di fuoco superiore a quello russo di 10.000 colpi al giorno o più, che sarà sostenibile entro il 2025 se non cambierà nulla. Poiché l'Ucraina non è stata in grado di superare le difese russe l'estate scorsa con un vantaggio quantitativo nelle munizioni d'artiglieria, le prospettive per le offensive future saranno peggiori, a meno che l'Ucraina e i suoi sostenitori non riescano a compensare sviluppando altri vantaggi. Ciò significa che il futuro fuoco di artiglieria dovrà essere integrato da veicoli aerei senza pilota e da altre capacità di attacco di precisione. In alternativa, una volta che la Russia si sarà adattata al fuoco dei sistemi di artiglieria a razzo ad alta mobilità contro gli hub logistici, l'Occidente potrebbe dover pensare ad altri modi per ridurre il tasso di fuoco russo o ridurne l'efficacia. I miglioramenti russi nella guerra elettronica hanno ridotto l'efficacia delle munizioni guidate dal Global Positioning System della NATO, come i lanciarazzi d'artiglieria ad alta mobilità e i proiettili d'artiglieria Excalibur, cosa che l'Ucraina e la NATO potrebbero dover prendere in considerazione nelle future forniture di munizioni di precisione. Se gli strateghi sono abbastanza saggi, terranno conto degli adattamenti e delle innovazioni tecnologiche sul campo di battaglia che potrebbero aumentare o compensare questi requisiti.

Per la Russia, questo è un chiaro segnale di aumento della potenza di fuoco proprio quest'anno per abbattere le difese ucraine e spostarsi verso l'interno per allontanare la zona di morte dalle città russe. Ovviamente, sono necessarie più armi supersoniche per colpire i depositi di munizioni e attrezzature in tutta l'Ucraina. È probabile che l'Occidente cercherà di fare qualche passo politico e diplomatico. Ma a giudicare dalle dichiarazioni della leadership russa, nessuno ha intenzione di negoziare alle condizioni di Kiev.

Traduzione a cura della Redazione

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