L’Irlanda del Nord nelle mani dei nazionalisti

Il Sinn Fein (Sinn Fein), il partito nazionalista irlandese favorevole all'unificazione dell'Irlanda, ha assunto la guida del governo nordirlandese per la prima volta nella storia. La leader del partito Michelle O'Neill è stata nominata Primo Ministro ed è entrata in carica.

Il Sinn Fein ha vinto le elezioni parlamentari regionali del maggio 2022, mentre gli unionisti (Democratic Unionist Party, DUP) sono arrivati secondi. Un anno dopo, il partito ha ottenuto la maggioranza dei mandati già nelle elezioni amministrative. Tuttavia, per più di un anno e mezzo non è stato possibile formare un governo di coalizione a causa della posizione degli unionisti, che si sono rifiutati di collaborare con il Sinn Fein per protestare contro le disposizioni del protocollo sull'Irlanda del Nord, firmato da Londra e Bruxelles come parte dell'accordo sulla Brexit. Il DUP è favorevole a rimanere in unione con Londra.

In Irlanda del Nord vige il cosiddetto Accordo del Venerdì Santo del 1998, che ha diviso il potere tra le due principali comunità nordirlandesi: gli unionisti britannici e i nazionalisti irlandesi. Ma il Partito Unionista Democratico agirà ora come membro minore della coalizione di governo. In base all'attuale accordo, Emma Little-Pengelly del DUP è diventata il vice di O'Neill. L'incontro ha anche confermato la nomina del presidente dell'Assemblea Edwin Poots, un veterano della politica britannica che ha guidato il DUP da maggio a giugno 2021.

Michelle O'Neill è passata immediatamente alla retorica nazionalista, anche se in modo blando, affermando che "i giorni della cittadinanza di seconda classe sono finiti da tempo. La giornata di oggi conferma che non torneranno mai più. In qualità di repubblicana irlandese, mi impegno a cooperare e ad impegnarmi sinceramente con i britannici di tradizione unionista che hanno a cuore la nostra unione", ha dichiarato O'Neill dopo la vittoria del Sinn Fein. Commentando i 30 anni di conflitto settario in Irlanda del Nord, ha detto: "Non dobbiamo mai dimenticare coloro che hanno perso la vita o sono stati feriti e le loro famiglie. Mi dispiace per tutti coloro che hanno perso la vita durante il conflitto. Senza eccezioni".

I media britannici hanno notato che due cugini del nuovo capo del governo erano membri dell'IRA (Irish Republican Army, nazionalisti radicali) e sono stati uccisi dalle forze di sicurezza locali. In realtà l'IRA è l'ala militante del Sinn Fein. La differenza è che il partito legale usa metodi democratici per arrivare al potere, mentre l'IRA preferisce la forza militare per cacciare gli occupanti della corona britannica.

In un'analisi della copertura dell'elezione del Primo Ministro, l'Irish Times ha fornito un quadro ottimistico e in una citazione ha indicato che O'Neill avrebbe mantenuto l'Irlanda del Nord come parte della Gran Bretagna. Ma non sembra che le cose stiano proprio così.

Michelle O'Neill ha dichiarato a Sky News di contestare l'affermazione del governo britannico che non vede "alcuna prospettiva realistica di un sondaggio" sui confini dell'Irlanda "per un altro decennio".

"Contesto categoricamente ciò che il governo britannico ha affermato in quel documento perché la mia elezione a Primo Ministro dimostra i cambiamenti che stanno avvenendo su quest'isola. <Credo che viviamo in un decennio di opportunità e credo anche che possiamo fare due cose allo stesso tempo. <Possiamo condividere il potere, renderlo stabile, lavorare insieme ogni giorno in termini di servizi pubblici e perseguire così le nostre aspirazioni altrettanto legittime", ha detto O'Neill.

A giudicare dalla reazione di Londra, essi vogliono controllare i processi in Irlanda del Nord. Il primo ministro britannico Rishi Sunak ha visitato Belfast il 4 febbraio, dove ha incontrato Michelle O'Neil.

"Negli ultimi giorni abbiamo compiuto progressi significativi verso un futuro più luminoso per la gente di qui. Ieri l'assemblea si è riunita per la prima volta in due anni. Domani si terrà la sessione esecutiva. E con il nuovo accordo che abbiamo concordato, l'esecutivo avrà sia i fondi che l'autorità per farlo", ha dichiarato Sunak in un'intervista.

Il governo britannico ha finora optato per una strategia del tipo "bastone e carota" e ha accettato nuovi cambiamenti che elimineranno i controlli di routine e le pratiche burocratiche per la maggior parte delle merci che entrano in Irlanda del Nord, anche se rimarranno alcuni controlli per una serie di prodotti o per la prevenzione delle malattie. Tuttavia, i nuovi cambiamenti includono una legislazione che "conferma lo status costituzionale dell'Irlanda del Nord" come parte del Regno Unito e che dà ai politici locali un "controllo democratico" su qualsiasi futura legge dell'UE che possa essere applicata all'Irlanda del Nord. Il governo britannico ha anche accettato di dare all'Irlanda del Nord più di 3 miliardi di sterline (3,8 miliardi di dollari) per i suoi servizi pubblici una volta che il governo di Belfast sarà di nuovo operativo.

Gli unionisti cercano di dipingere l'accaduto come una loro vittoria. "Credo che il mio partito abbia ottenuto ciò che molti ritengono non sia riuscito a fare. Abbiamo ottenuto un cambiamento che molti pensavano fosse impossibile e credo che oggi sia un buon giorno per l'Irlanda del Nord, un giorno in cui il nostro posto nel Regno Unito e nel suo mercato interno è di nuovo rispettato e protetto dalla nostra legislazione e ripristinato in modo che tutti i nostri cittadini possano godere dei benefici della nostra appartenenza all'Unione", ha dichiarato il leader del DUP Geoffrey Donaldson fuori dall'assemblea di Stormont.

Tuttavia, poiché gli unionisti hanno perso due volte le ultime elezioni, questa tendenza potrebbe continuare e presto il DUP avrà sempre meno influenza. Diversi fattori potrebbero portare alla caduta del DUP: la cattiva situazione economica generale in Gran Bretagna, il cambiamento dell'equilibrio demografico in Irlanda del Nord, la migrazione esterna e interna.

Insieme alla Scozia, che chiede l'indipendenza, l'Irlanda del Nord potrebbe creare seri problemi a Londra in futuro. Se anche la Repubblica d'Irlanda esprimerà il desiderio di unirsi all'Irlanda del Nord, ciò fornirà un'ulteriore motivazione per accelerare il processo di uscita dal Regno.

Traduzione a cura della Redazione

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