Кёгутэй - императорский придел

В древние времена, когда небеса еще не затянулись тучами раздора, возник сей край. На наречии старых мудрецов «Кё» означает «Священное сияние», а «Кутэй» — «Оплот незыблемости». И нарекли его Кёкутэй — Императорским Пределом, ибо не было в тех землях власти выше, чем воля, исходящая от Престола. По легенде, сам Первый Император вонзил свой меч в центр этих равнин, и от удара земля задрожала, отделив священные пределы от остального, суетного мира. С тех пор Кёкутэй не просто земля, этот регион являет собой живой щит и святыню, границу между неприкосновенным порядком и раздором.

Устройство Предела строго. Земля сия разделена на Домены (феодальные владения), кои дарованы верным вассалам за кровь, пролитую за Трон.

Высший Круг: В самом сердце Предела возвышается Нефритовая Цитадель, где пребывает Императрица. Ее воля — закон, не подлежащий оспариванию.

Совет Пяти Печатей: При дворе заседают наместники пяти великих родов, кои следят, дабы налоги текли в казну, а законы соблюдались в провинциях. Каждый из них держит свою Печать:

Род Оцумирэ — Печать Небосвода: Хранители небесных пророчеств и звездных карт. Их воины обучаются искусству и изяществу боя, а их мудрецы читают волю богов в движении светил. Они глаза и уши Императрицы.

Род Кэнзаки — Печать земных светил: Владыки земель и недр. Их домены богаты рудами, и именно их кузнецы куют сталь, из которой отлиты клинки всех рыцарей Предела. Они костяк и опора экономики Кёкутэй.

Род Мизонори — Печать шторма: Неукротимые полководцы, чьи земли прилегают к самым опасным рубежам. Их род славится яростью в бою и непоколебимостью в обороне. Они карающая длань Предела.

Род Хонока — Печать Воды: Мастера дипломатии, торговли и тайного знания. Они управляют потоками информации и следят за тем, чтобы Шепчущие Леса и Золотые Пустоши не принесли в Предел раздор.

Род Райдоу — Печать Солнца: Хранители ритуалов и священных огней. Их долг — поддерживать чистоту духа в Кёкутэй и проводить обряды, дабы святость земель не угасла. Они — свет, хранящий порядок.

Срединная Иерархия: Между господами и подданными стоят Стражи Границы — рыцарство, чей долг не только война, но и поддержание чести.

Простой Люд: Крестьяне и ремесленники живут в строгом согласии с укладом. Смерть за нарушение порядка карается сурово, но за верность и труд щедрыми податями и защитой от разбойников.

Простор Кёкутэй велик, но не бесконечен, ибо он ограничен природными рубежами, дарованными Богами.

На Севере — Хребет Вечного Хлада, чьи вершины гор пронзают облака, преграждая путь варварам.

На Юге — Шепчущие Леса, где туманы густы, а тропы коварны.

На Западе — Великая Река, чьи воды текут, словно серебряная лента, разделяя Империю и дикие степи.

На Востоке — Золотые Пустоши, где торговые караваны везут диковины из далеких стран.

Если мерить шагами воина, то путь от северных ледников до южных лесов займет не один лунный цикл. Кёкутэй это земля, где каждый пядь почвы освящена присутствием власти. По летописям, численность гарнизонов и ополчения в часы мира достигает сотен тысяч душ.