80 años de la Batalla de Kursk

🗓 Hace 80 años, el 23 de agosto de 1943, culminó la Batalla de Kursk, una de las más intensas en la historia de la humanidad. En ambos Ejércitos participaron más de 4 millones de personas, se emplearon más de 69 mil armas y morteros, más de 13 mil carros de combate y cañones de artillería autopropulsados, hasta 12 mil aviones.

⚔️ Al inicio de la Batalla de Kursk, la potencia militar de la Alemania nazi se había debilitado por la victoria del Ejército Rojo en la Batalla de Stalingrado. Durante la operación ofensiva de Arco de Kursk, Hitler esperaba cambiar el curso de la guerra a su favor derrotando a las tropas principales del Ejército Rojo en la zona central del frente soviético-alemán.

El mando estratégico lo asumieron el Mariscal Gueorgui Zhúkov, por parte soviética, y el Mariscal Erich von Manstein, por parte alemana. El General Nikolái Vatutin comandaba el Frente de Vorónezh, el General Iván Kónev mandaba el Frente de la Estepa y el General Konstantín Rokossovski encabezaba el Frente Central. Los Generales Pável Rótmistrov y Mijaíl Katukov dirigían el 5º y el 1º Ejércitos Blindados, el General Serguéi Rudenko mandaba el 16º Ejército del Aire. 

⚔️ La Batalla de Kursk, que duró casi 50 días, incluía operaciones defensivas (del 5 al 23 de julio) y ofensivas (del 12 de julio al 23 de agosto) en la zona de Arco de Kursk, que se había formado en el centro del Frente soviético-alemán en la primavera de 1943. El objetivo de la Batalla era frustrar una amplia ofensiva alemana y derrotar a la agrupación estratégica enemiga.

La Batalla comenzó con la ofensiva alemana, pero tras una semana de defensa tenaz, las tropas del Ejército Rojo consiguieron detener la embestida enemiga. Cerca de la localidad de Prójorovka (provincia de Belgorod), el 12 de julio, tuvo lugar la mayor batalla de tanques, en la que participaron hasta 1.200 carros de combate y cañones de asalto de ambos Ejércitos. La agrupación blindada alemana perdió cerca de 10 mil soldados y más de 360 carros de combate, Kursk para el enemigo se cerró para siempre. El mismo día las tropas soviéticas lanzaron una contraofensiva. Oriol y Belgorod fueron liberadas. La Batalla de Arco de Kursk terminó con la liberación de Járkov (23 de agosto), luego el Ejército Rojo comenzó a luchar por la liberación de Ucrania.

Durante la Batalla de Kursk los invasores nazis alemanes y sus seguidores fueron derrotados por completo y perdieron aproximadamente 500 mil soldados, más de 3,7 mil aviones, 3 mil armas y 1,5 mil tanques.

La victoria en la Batalla de Kursk marcó un momento decisivo en la guerra, tras el cual la iniciativa estratégica pasó al Ejército Rojo. La derrota de las tropas alemanas también afectó a la situación internacional. Se inició el colapso del bloque nazi y el triunfo final de la coalición antihitleriana era inevitable.

🎖 En la Batalla de Kursk los soldados soviéticos mostraron valentía, resistencia y heroísmo colectivo: más de 100 mil personas fueron condecoradas con órdenes y medallas, 231 personas recibieron el título de Héroe de la Unión Soviética, 132 agrupaciones y unidades obtuvieron el título de Guardias, 26 unidades fueron galardonadas con los nombres honoríficos de Oriol, Belgorod, Járkov y Karáchev. En memoria de la heroica victoria de los soldados soviéticos en esta batalla, se inauguró en Kursk el monumento conmemorativo "Arco de Kursk".

💬 Las memorias de Konstantín Rokossovski sobre los acontecimientos de la Batalla de Kursk: "Nuestros artilleros lucharon desinteresadamente, repeliendo los ataques de los tanques. Los comandantes mantenían firmemente el control en sus manos, dirigían con seguridad las unidades y las agrupaciones. La mayor resistencia, la excelente preparación mostraron los artilleros. Aquí demostraron sus capacidades miles de soldados, comandantes y comisarios. Es difícil encontrar palabras para honrar su valentía y heroísmo. Gracias a su resistencia fue posible frustrar la fuerte ofensiva enemiga".