Кремль присоединился к вашему чату в Telegram, часть 2

Первая часть

То, что случилось с Мариной Мацапулиной в ее квартире, до жути напоминает то, что когда-то произошло с самим Павлом Дуровым — событие, которое стало мифом основания Telegram. В декабре 2011 года, после неоднозначных итогов выборов в Государственную Думу, тогдашний 27-летний генеральный директор «ВКонтакте» Дуров получил от ФСБ запрос удалить оппозиционные группы. Дуров отказался, а затем демонстративно насмехался над властями в Twitter. Как он позже рассказал The New York Times, вскоре в его квартиру прибыла группа спецназа. Когда они начали стучать в его дверь, Дуров принялся звонить старшему брату, но быстро понял, что у него нет защищенных средств связи. В тот момент, как утверждал Дуров, он и увидел потребность в платформе, которая могла бы обойти авторитарную слежку. «Вот как появился Telegram».

Уже более десяти лет «русский Марк Цукерберг» прилагает все усилия, чтобы сохранить невероятный образ дерзкого, одетого в черное либертарианца, выступающего против авторитарного надзора, главным противником российского государства. Но, как предположила Мацапулина в своем Twitter в апреле прошлого года, похоже, что отношения Telegram с российским государством за последние несколько лет заметно изменились.

Как она напомнила своим читателям, в 2018 году отношения между платформой и властями были хуже некуда. В апреле Дуров отказался соблюсти требование ФСБ передать ключи шифрования российских пользователей. В ответ Кремль запретил Telegram в России, а государственный регулятор Роскомнадзор приступил к блокировке доступа к Telegram в Рунете.

Тысячи людей в Санкт-Петербурге протестовали против этого решения, некоторые размахивали плакатами, на которых Дуров был изображен в виде религиозной иконы с логотипом Telegram в виде бумажного самолета. Сотрудники команды Дурова не только транслировали геройский нарратив, но и спрятали Telegram за хостинговыми сервисами Google и Amazon, чтобы замаскироваться и постоянно менять веб-адреса. Так, Роскомнадзор попутно заблокировал около 16 миллионов IP-адресов в России, в качестве сопутствующего ущерба еще и большую часть Twitter и Facebook*. Telegram для большинства пользователей продолжал работать.

В июне 2020 года Россия и Telegram неожиданно достигли соглашения о разблокировке приложения, точные условия которого остаются нераскрытыми, несмотря на просьбы со стороны исследователей кибербезопасности, журналистов и правозащитных групп о транспарентности. Как отметила в своем треде Мацапулина, большинство россиян не приняли всерьез мысль, что Telegram мог пойти на какие-то уступки Кремлю. Но когда российские власти объявили о сделке, написала она, они «буквально заявили», что обе стороны достигли ее «в контексте терроризма» — именно по террористической статье задержали Мацапулину и других оппозиционеров. Вся история вокруг блокировки, а затем разбана Telegram поднимает вопрос о том, действительно ли Кремлю удалось получить некоторое влияние над Дуровым.

Еще в 2018 году, играя в кошки-мышки с Роскомнадзором, Telegram параллельно работал над тем, чего ему всегда не хватало: источником заработка. Поскольку на платформе никогда не размещалась реклама и не предлагались подписки, компания решила построить целую экономику на основе Telegram, создав Telegram Open Network или TON, блокчейн-платформу с собственной криптовалютой Gram, которая будет интегрирована в основное приложение. Как и многие блокчейн-стартапы, он собирал деньги посредством первоначального предложения монет (ICO), что позволяло инвесторам покупать Grams. Амбиции были высоки: за две недели до того, как Роскомнадзор заблокировал приложение, Telegram объявил, что ICO привлекло 1,7 миллиарда долларов, что на тот момент было лучшим результатом в истории. Большая часть инвестиций, как сообщают независимые российские СМИ, поступила от олигархов, включая, по слухам, $300 млн. от ключевого союзника Путина Романа Абрамовича.

Но в 2019 году случилась беда. Как только TON был готов к запуску, Комиссия по ценным бумагам и биржам США обвинила Telegram в нарушении закона и отказе от регистрации криптовалюты и заявила, что компания присвоила средства, предназначенные для TON, для оплаты своих счетов. Дуров в течение года боролся с Комиссией, но в мае 2020 года с сожалением объявил о закрытии TON.

Вынужденный расплачиваться с инвесторами и обремененный стремительно растущими расходами на серверы Telegram, Дуров нуждался в большом притоке наличных денег. С этого момента отношения Telegram с Россией начали теплеть. Через несколько недель после завершения проекта TON два депутата от прокремлевской партии в российской Госдуме предложили снять запрет на Telegram, аргументируя это тем, что он может стать важным инструментом коммуникации для государства во время кризисных ситуаций. Дуров опубликовал в Telegram пост в поддержку этого предложения, заявив, что присутствие компании в России может помочь укрепить технологические инновации страны и «национальную безопасность». Также, он написал, что с 2018 года его команда улучшила «методы обнаружения и удаления экстремистской пропаганды», а также «механизмы, позволяющие предотвращать теракты по всему миру», при этом защищая конфиденциальность пользователей. Каким образом такое возможно, уточнять он не стал.

18 июня Роскомнадзор разблокировал Telegram. В то время западные пользователи и СМИ посчитали, что разрядка — это победа анти-авторитарного и хитрого Дурова. Telegram, как сказал один эксперт The Washington Post, «кажется, выиграл поединок в гляделки с Путиным и его государством безопасности».

Кто же моргнул первым? О чем договорились Telegram и Роскомнадзор? Обе стороны давали скудные объяснения.

В своем заявлении Роскомнадзор высоко оценил новую доброжелательную позицию Дурова: «Мы высоко оцениваем выраженную основателем Telegram готовность бороться с терроризмом и экстремизмом». Анонимные источники в правительстве сообщили российскому информационному агентству «Интерфакс», что Telegram согласился сотрудничать со спецслужбами в определенных случаях. Они также отметили, что надобность ключей шифрования отпала благодаря технологическому развитию, но не прояснили деталей. В заявлении Telegram Дуров заверил российских пользователей, что «никаких изменений с точки зрения безопасности персональных данных не будет». Сам Путин год спустя подметил во время своей традиционной прямой линии: «Мы достигли соглашения с Telegram, — сказал он, — вы видите, что все хорошо работает».

По словам источника в правительстве, знакомого со сделкой, в переговорах также участвовал российский государственный банк ВТБ, имеющий тесные связи с Кремлем. В январе 2021 года появились сообщения о том, что Telegram нанял ВТБ для оценки стоимости компании: к 2022 году она достигнет $124 миллиардов. Telegram также заявил, что начнет продажу пятилетних облигаций. ВТБ поможет продать их инвесторам. К марту 2021 года Telegram привлек от них более 1 миллиарда долларов. Хотя о конкретных именах известно мало, — Дуров написал в своем Telegram-канале только то, что это «одни из крупнейших и наиболее осведомленных инвесторов во всем мире», — The Moscow Times сообщила, что инвестиции включали 75 миллионов долларов от совместного партнерского проекта государственного фонда Абу Даби и РФПИ. Когда WIRED сделал запрос касательно деталей соглашения, представитель Telegram ответил: «Мы никогда не обсуждали разблокировку Telegram ни с кем из сотрудников ВТБ». Он добавил: «Мы подтверждаем, что не заключали никаких сделок, которые могли бы повлиять на работу Telegram. Это решение было принято исключительно властями России». ВТБ на запрос о комментарии не ответил.

Через три недели после сделки по разблокировке Telegram вице-президент компании Илья Перекопский появился на конференции под Казанью, чтобы поговорить о росте российской IT-индустрии, и поддержал премьер-министра Михаила Мишустина, пообещав бороться с засильем американского бигтеха. Взяв слово перед речью Перекопского, в котором он упомянул «российские корни» Telegram, вице-премьер Дмитрий Чернышенко заявил, что возобновление работы Telegram в России — это «отличная новость». Правозащитные организации, оппозиционные активисты и независимые российские СМИ оценили эту внезапную гармонизацию отношений между когда-то заклятыми врагами как удивительную и тревожную. Некоторые обратили внимание на столь удачное временное совпадение.

С началом российско-украинского конфликта Telegram и Кремль только сблизились. Telegram, которому позволили оставаться незаблокированным, оказался полезен не только силовикам, но и государственной пропагандистской машине. Тотальная цензура российских СМИ сделала Telegram жизненно важным источником информации для россиян, а Meduza** и другие медиа используют эту платформу для того, чтобы делиться своим контентом. Но прокремлевская дезинформация намного опережает журналистику. «Теперь Telegram является центральной опорой российской дезинформационной машины, — говорит Янис Сартс, директор Центра стратегических коммуникаций НАТО». «Так она преодолевает блокировки на западных платформах». За две недели до запрета Facebook* в посте Telegram-канала Правительства России подытоживалась встреча вице-премьера Дмитрия Чернышенко с лидерами IT-сектора, на которой Чернышенко заявил, что «государственным органам рекомендуется создавать учетные записи в Telegram и ВКонтакте». Теперь Telegram является основной платформой для кремлевских чиновников.

Отношения между Telegram и ВТБ тоже идут в гору: через несколько месяцев после начала вторжения, когда Apple и Google удалили приложение ВТБ из своих магазинов, компания объявила, что запускает свой мобильный банк в Telegram «для решения проблем клиентов из-за санкционных ограничений».

Кроме пресс-службы Роскомнадзора, WIRED связался по поводу сделки с тремя действующими и бывшими сотрудниками государственного регулятора, а также с одним действующим и одним бывшим министрами правительства, которые, как предполагается, были в курсе ситуации. Все они отказались от разговора. WIRED написал в Telegram заместителю главы Роскомнадзора Вадиму Субботину о сделке 2020 года. Тот сказал направить вопросы в пресс-службу РКН, а затем удалил историю чата. Вадим Ампелонский, бывший пресс-секретарь регулятора, ответил: «Я — ватник», — сленговое прозвище преданного сторонника государственной пропаганды. Он добавил, что «в нынешней ситуации участвовать в расследовании американского издания — это западло», — вульгарный сленг, который означает, что это ниже человеческого достоинства. «Берегите себя!» — закончил он.

В конце треда в Twitter за апрель 2022 года Мацапулина написала, что она и ее коллеги перешли из Telegram в Signal. «Не хочу сеять панику и изображать из себя какого-то эксперта в этом вопросе, но призываю всех быть осторожными с тем, что вы пишете в Telegram. Возможно, это уже не то безопасное место, которым его все привыкли считать».

По словам Ксении Ермошиной, большая часть российского оппозиционного движения также отказалась от Telegram. К всеобщему разочарованию, провоенные каналы начали безнаказанно публиковать персональные данные активистов, — «составляя базы данных российских антивоенных активистов с их лицами и ссылками на их [социальные сети], а иногда даже домашние адреса и другую информацию». По ее словам, когда пользователи сообщали об этих инцидентах, поддержка Telegram либо отвечала медленно, либо вообще этого не делала.

Многие чаты и группы, в которых пользователи организовывали оппозиционные митинги, удалились. «В Telegram с февраля никто ничего не организовывает», — говорит Ермошина, рассказывая о «цифровой миграции» российского оппозиционного движения из Telegram. «Люди уехали из России, — говорит она, — и покинули Telegram!»

Наталья Крапива, юрист организации по защите цифровых прав Access Now, отмечает, что Telegram ни разу не ответил на запросы, включая открытое письмо, отправленное ее организацией и другими правозащитниками, с просьбой обсудить «проблемы безопасности» приложения. Что касается опасений по поводу того, что платформа помогает государственной слежке, она заявила: «Telegram мало что сделал, чтобы показать, что на самом деле они не сотрудничают» с властями.

Тем временем появляется все больше кейсов вне России, в которых Telegram пошел на сотрудничество с властями. В январе 2022 года, после того как Telegram проигнорировал многочисленные просьбы властей Германии поспособствовать прекращению насильственных анти-ковидных протестов, которые координировались на платформе, правительство ФРГ стало обсуждать его блокировку. К июню, как сообщает Der Spiegel, Telegram передал федеральной полиции Германии персональные данные пользователей, подозреваемых в терроризме и жестоком обращении с детьми. А в Индии, где насчитывается более 100 миллионов пользователей Telegram, компания в ноябре передала Верховному суду Дейли имена, номера телефонов и IP-адреса пользователей, обвиняемых в незаконной публикации онлайн-курсов, защищенных авторским правом.

Павел Дуров не дает интервью западным СМИ с 2017 года. Он также отказался говорить под запись для этого материала. Однако прошлой осенью во время видеозвонка один из соратников Дурова рассказал о взглядах основателя Telegram. Георгий Лобушкин раньше был главой отдела по связям с общественностью «ВКонтакте» и до сих пор поддерживает связь со своим бывшим начальником, побывав в октябре на праздновании 38-летия Дурова в Дубае. Он часто публикует неофициальную информацию о том, что происходит в компании, в своем Telegram-канале: «Иногда в России меня называют серым кардиналом Telegram, потому что я говорю что-то от имени Telegram, хотя формально я не являюсь частью команды».

«Российский рынок очень важен для Дурова», — сказал Лобушкин, отметив, что он составляет около 7% от 700 миллионов пользователей Telegram, не говоря уже о его символическом значении. Конечно, Дуров говорил, что никогда не будет сотрудничать с российскими властями и покинет рынок, если давление будет слишком сильным, но это может быть и «блефом», поскольку в России находится такой значительный процент пользователей платформы, считает Лобушкин.

У него нет эксклюзивной информации о том, почему Telegram был разблокирован в 2020 году. Но он считает, что Кремль увидел в платформе потенциал. «Российская пропагандистская машина научилась эффективно и результативно использовать Telegram», — говорит Лобушкин.

Павел Черкашин, венчурный капиталист родом из России и проживающий в Сан-Франциско, инвестировавший в проект TON до его краха, утверждает, что Дурову комфортно работать в серой зоне — он готов закрывать глаза на дела Кремля, потому что такие отношения выгодны для развития. «Путин стал отличным союзником в развитии бизнеса, и Дуров воспринимает это как счастливую случайность», — говорит Черкашин. Он добавляет, что, поскольку от Путина зависит, какие платформы могут работать в России, «он надавливает на всех — теперь и на Telegram».

Огромное количество россиян действительно по-прежнему зависит от Telegram, и его рост здесь и во всем мире скорее подстегивается конфликтом в Украине, чем сдерживается — даже The New York Times открыли канал в Telegram для распространения новостей. «Люди почему-то до сих пор доверяют Telegram, — говорит Андрей Солдатов, независимый журналист, более 20 лет занимающийся исследованием российских спецслужб, — но я не знаю, почему».

В конце апреля 2022 года, через три дня после публикации своего треда, Мацапулина получила анонимное сообщение через официальный аккаунт службы поддержки Telegram. Позже она рассказала обо всем. «Мы прочитали вашу историю в Твиттере», — начиналось оно. «Мы хотели бы выразить вам сочувствие и поделиться результатами расследования, проведенного нашей командой». В сообщении было сказано, что только два аутентифицированных устройства имеют доступ к ее сообщениям Telegram: ее телефон и компьютер. Также, была замечена неудачная попытка входа в систему «после вашего задержания». Некто, предположительно сотрудник полиции, правильно ввел проверочный код из СМС, но не пароль. «Telegram не предоставлял доступ к вашим личным перепискам». Основной вывод сообщения заключался в том, что, скорее всего, кто-то физически получил доступ к устройству, — что казалось Марине крайне маловероятным, учитывая короткий промежуток времени между ее задержанием и тем, когда ей цитировали ее сообщения, — или ее друзья в групповом чате были взломаны.

После этого Мацапулина и ее друзья попросили Telegram проверить и их логи. Она рассказала, что по информации компании их аккаунты также не были взломаны. Это привело Мацапулину туда, откуда она начала: как силовики прочитали ее сообщения?

Обсудив свой случай с экспертами, теперь Мацапулина считает, что ее сообщения в Telegram могли быть перехвачены шпионским ПО. Когда ей сказали, что хакерское устройство должно быть физически поблизости, чтобы взломать ее телефон, она вспомнила, как перед задержанием заметила грузовик без опознавательных знаков с куполом на крыше, припаркованный возле ее дома. Она даже в шутку рассказала об этом друзьям в Telegram. Когда полиция ломилась к ней в дверь тем утром, она заметила тот самый таинственный автомобиль, припаркованный снаружи. К тому моменту, когда полиция ворвалась в квартиру, машины уже не было.

С тех пор Марина снова начала пользоваться Telegram. Она говорит, что даже если российские спецслужбы отслеживали ее аккаунт, она уже покинула страну. Кроме того, это ее единственный способ связаться с друзьями и семьей: как для Мацапулиной, так и для миллионов россиян зашифрованная платформа остается незаменимой.

* Facebook — продукты компании Meta, признанной экстремистской организацией, ее деятельность на территории Российской Федерации запрещена.

** Meduza признана нежелательной организацией, ее деятельность на территории Российской Федерации запрещена.

Будем благодарны, если вы сможете поддержать материально петербургское отделение ЛПР, чтобы мы и дальше делали такие крутые тексты, рассказывали об актуальных политических новостях и проводили мероприятия.

Оригинальный материал Wired

Автор: Vadim Smyslov

Иллюстрации в оригинальной статье: Irene Suosalo. В переводе используются иллюстрации нейросети Dream by Wombo.