Крейсер «Варяг»: гибель и бессмертие
Наталья КИРИЛЛОВА, "Одна Родина"27 января 1904 года крейсер русского императорского флота «Варяг» покидал корейский порт Чемульпо. При выходе корабля с рейда оркестр, построившись на палубе, грянул сначала российский гимн, а затем, проходя мимо английского, французского и итальянского крейсеров, как бы прощаясь, сыграл их гимны. В кильватере за «Варягом» шла канонерская лодка «Кореец». Русские моряки хотели прорваться к своим, в Порт-Артур, но знали, что впереди лежит архипелаг маленьких островов, меж которыми нужно пройти по узкому и мелководному фарватеру, а за островами их поджидает эскадра японских кораблей.
Накануне войны
Лёгкий крейсер-разведчик «Варяг» был очень крупным кораблём для своего времени – с водоизмещением 6500 т, скоростью хода 17 узлов и достаточно мощным вооружением. Построенный в США на заводе «Крамп и сыновья», он был спущен на воду в 1899 году. Командовал крейсером капитан 1-го ранга Всеволод Фёдорович Руднев.
Канонерская лодка «Кореец», значительно уступавшая «Варягу» по водоизмещению и скорости хода, была намного старше его. Командовал канлодкой капитан 2-го ранга Григорий Павлович Беляев.
С конца 1903 года «Варяг» и «Кореец» присутствовали в нейтральном порту Чемульпо в качестве стационеров (кораблей, постоянно находящихся на рейде) с целью защиты русского посольства в Сеуле. С середины января 1904-го обстановка в Чемульпо с каждым днём становилась всё более тревожной и напряжённой. Чувствовалось приближение войны: японцы захватили телеграф в порту, перехватывали и перлюстрировали русскую почту. 23 января до каперанга Руднева дошли слухи о разрыве дипотношений между Японией и Россией. Однако официальной информации об этом не было ни у него, ни у русского посланника в Сеуле Александра Павлова.
Блокада порта и ультиматум Уриу
В такой ситуации русским кораблям крайне необходимо было соединиться со своей эскадрой в Порт-Артуре. С другой стороны, официальная инструкция предписывала не уходить из Чемульпо без приказа. Наконец, Павлов дал согласие на то, что в Порт-Артур отправится с секретным донесением один только «Кореец». 26 января канлодка вышла из Чемульпо, но было поздно: именно в этот день порт заблокировала японская эскадра. Пройдя меньше двух миль, «Кореец» столкнулся с вражескими кораблями – их было более десятка. Два японских миноносца выпустили по канлодке три торпеды: две из них прошли за кормой «Корейца», а третья затонула.
Канлодка вынуждена была вернуться назад, в Чемульпо. Там Беляев сообщил Рудневу о нападении японцев, и командир «Варяга» немедленно отдал приказ о повышенной боеготовности. На корабле закипела лихорадочная работа: матросы стали задраивать двери и горловины, подавать снаряды из погребов, проверять пожарные шланги, подготавливать перевязочные пункты...
Утром 27 января командиры иностранных стационеров в Чемульпо получили уведомление от командующего японской эскадрой контр-адмирала Сотокити Уриу: сообщив, что Япония и Россия находятся в состоянии войны, он предлагал русским кораблям покинуть рейд до полудня, предупреждая, что в случае их невыхода из Чемульпо японская эскадра откроет по ним огонь прямо в порту.
Собравшись на английском крейсере «Тэлбот», командиры всех стационеров подписали протест против нарушения корейского нейтралитета и направили его Уриу. Опасаясь возможного боя, они решили отвести свои крейсера подальше, вглубь бухты. И, ссылаясь на тот же нейтралитет, командиры-иностранцы заявили, что не станут сопровождать русские корабли до нейтральных вод. Они предпочли «умыть руки».
«Идём на прорыв»
Вернувшись на «Варяг», Руднев провёл совещание с офицерами. Они единодушно высказались за то, чтобы прорываться с боем в Порт-Артур. Построив личный состав на палубе, каперанг обратился к морякам: «Безусловно, мы идем на прорыв и вступим в бой с эскадрой, как бы сильна она ни была. Никаких вопросов о сдаче не может быть – мы не сдадим ни кораблей, ни самих себя и будем сражаться до последней возможности и до последней капли крови. Исполняйте каждый обязанности точно, спокойно, не торопясь, особенно комендоры, – помня, что каждый снаряд должен нанести вред неприятелю».
В девять часов утра команды «Варяга» и «Корейца» начали подготовку к бою. Позднее те из моряков, кому посчастливится уцелеть, расскажут о невероятном воодушевлении, охватившем экипаж, о том странном состоянии – возбуждённо-злом и одновременно яростно-весёлом, – при котором всё делается споро, ловко и быстро. Корабельный врач Михаил Банщиков напишет в своей книге: «Я с благоговением вспоминаю незабвенную картину этого общего громадного подъёма духа; казалось, нет преграды этим преобразившимся людям». Больные, находившиеся в лазарете, добровольно вернулись в строй; ни один человек из вольнонаёмных не согласился сойти на берег и укрыться в консульстве. «Умирать, так уж всем вместе!» – выразил общее настроение корабельный кок Аким Криштофенко.
В 11 часов 10 минут «Варяг» и «Кореец» снялись с якоря. На палубах иностранных крейсеров выстроились их команды, отдавая честь уходившим русским кораблям. Позднее Виктор Сэнес, командир французского «Паскаля», напишет в служебном донесении: «Мы салютовали этим героям, шедшим так гордо в безнадежный бой, на верную смерть».
«И стал наш бесстрашный и гордый «Варяг»
Подобен кромешному аду...»
Японская эскадра – 6 крейсеров и 8 миноносцев – подкарауливала русские корабли в 10 милях от Чемульпо. В узком фарватере, усеянном подводными камнями и отмелями, «Варяг» должен был идти строго определённым курсом, на небольшой скорости, превращаясь, по сути, в идеальную мишень. На сигнал о сдаче с японского флагмана русский крейсер не ответил. В 11 часов 45 минут первые выстрелы произвёл «Асама» – японский броненосный крейсер, один из лучших в мире на тот момент, в три раза превосходивший «Варяга» по мощи бортового залпа. В ответ загремели орудия с правого борта русского крейсера.
На «Варяге» появились первые убитые и раненые; неприятельский снаряд разрушил верхний носовой мостик, начались пожары. Многие матросы, получив ожоги, не уходили на перевязочные пункты. «За весь бой, – вспоминал Михаил Банщиков, – я положительно не видел ни одного лёгкого случая. Легкораненые стали приходить на перевязку лишь по возвращении на рейд, когда бой кончился».
«Варяг» сражался один час. В течение этого долгого и страшного часа корабль и его экипаж словно слились в одно живое тело, в единый организм, работающий с сумасшедшей, запредельной энергией. Этот час возвёл в ранг героев всех членов экипажа: мичмана Алексея Нирода, убитого под конец боя; боцмана Тимофея Шлыкова, появлявшегося везде, где ситуация становилась особенно тяжёлой; комендора Кузьмы Хваткова, командовавшего орудием, хотя за двое суток до боя он перенёс хирургическую операцию; мичмана Черниловского-Сокола, руководившего тушением пожаров; мичмана Губонина, получившего тяжёлое ранение, но остававшегося у орудия; врачей, фельдшеров, санитаров… Все члены команды оставались у своих машин, орудий, котлов, пожарных шлангов, на перевязочных пунктах, все проявили высочайшее мужество и самообладание.
Возвращение в порт Чемульпо
За час сражения «Варяг» выпустил по неприятелю 1105 снарядов. Двум японским крейсерам – «Асаме» и «Чиоде» – были нанесен серьёзные повреждения. Однако число повреждений на самом «Варяге» стремительно нарастало, увеличивались потери личного состава. Крупный снаряд пробил корму, в пробоину хлынула вода, и корабль стал крениться на левый борт. В 12 часов 45 минут «Варяг» повернул назад к рейду.
Потерявший значительную часть личного состава, с несколькими крупными пробоинами, охваченный клубами чёрного дыма, сильно накренившийся на левый борт, израненный и искромсанный, но не побеждённый, крейсер в 13 часов 15 минут вновь показался на рейде, где никто не ожидал его снова увидеть. «Я никогда не забуду, – напишет впоследствии капитан «Паскаля», сразу же прибывший на русский корабль, – этого потрясающего зрелища: палуба залита кровью, всюду валяются трупы и части тел… В местах, где разрывались снаряды, краска обуглилась, все железные части пробиты, борта и койки обгорели… Там, где было проявлено столько геройства, всё было приведено в негодность, разбито на куски, изрешечено; дым шёл из отверстий на корме, и крен на левый борт всё увеличивался».
Решено было взорвать оба корабля, чтобы не допустить их захвата японцами, а личный состав разместить на иностранных крейсерах. Подрыв «Корейца» был произведен около 15 часов.
Поскольку иностранные командиры опасались, что обломки «Варяга» нанесут повреждения их кораблям, Руднев изменил решение и приказал затопить крейсер. Когда все клапаны и кингстоны были открыты, каперанг последним покинул свой корабль. Спустя 2,5 часа «Варяг» ушёл под воду...
Словно птица Феникс
Оставшиеся в живых моряки должны были ехать в Петербург. Первый эшелон варяжцев прибыл в Россию 19 марта 1904-го. В Одессе, Севастополе, Москве и Петербурге их ожидал неслыханный по энтузиазму и воодушевлению приём.
В столице империи торжественные мероприятия следовали одно за другим: встреча на Николаевском вокзале, марш по Невскому проспекту, куда, казалось, собралось всё население города, царский смотр на Дворцовой площади, молебен и обед в Зимнем дворце, собрание по поводу учреждения специальной медали «За бой «Варяга» и «Корейца», вручение подарков от городской думы – именные серебряные часы получил каждый матрос…
Руднев, Беляев и весь офицерский состав двух кораблей были награждены орденом Св. Георгия IV степени. Стоит упомянуть, что император Муцухито в 1907 году наградил Руднева орденом Восходящего Солнца – настолько впечатлили японцев стойкость и мужество русских моряков. Всеволод Фёдорович награду принял, но никогда её не носил.
А что касается «Варяга», то в январе 1904-го его жизнь не закончилась. Японцы подняли корабль, отремонтировали и ввели в строй под новым названием – «Сойя». В 1916 году Россия выкупила крейсер у Японии. В феврале 1917-го «Варяг» ушёл в Англию на ремонт – и британцы после Октябрьской революции попросту его захватили. Через год крейсер разбился, налетев на скалы в Ирландском море. Но, видимо, у этого корабля какая-то особая судьба и «карма» – вновь и вновь возрождаться, как птица Феникс из пепла: много лет спустя его именем будет назван один из мощнейших ракетных крейсеров советского Тихоокеанского флота.
Проходят годы и десятилетия, меняются политические системы и уклады, рушатся целые цивилизации, но «Варяг» остаётся бессмертным…
Заглавное фото: Бронепалубный крейсер 1-го ранга «Варяг»