"Красная карточка"?
10 октября в Либерии состоятся всеобщие выборы – четвертые с момента окончания гражданской войны в 2003 г. и первые, которые проводятся «своими силами» после вывода в 2018 г. миротворческой миссии ООН.
2,5 млн зарегистрированных избирателей предстоит избрать президента и вице-президента, 73 члена палаты представителей и 15 из 30 сенаторов. За депутатские мандаты собираются бороться 1030 претендентов от 46 партий, а также независимые политики. Несмотря на то, что на президентский пост претендуют в этот раз 20 кандидатов, главными соперниками называют две политические группировки. Это действующий президент Джордж Веа, баллотирующийся на второй срок от правящей «Коалиции за демократические перемены», и бывший вице-президент Джозеф Боакай от «Партии единства» – старейшей политической силы в стране.
Третий и четвертый заслуживающие упоминания кандидаты – бизнесмен Александр Каммингс от «Коалиции сотрудничающих политических партий» и юрист и правозащитник Тьевон Гонгло – многими не рассматриваются всерьез из-за отсутствия политического опыта и обширных связей в истеблишменте.
Джордж Веа, лучший футболист Африки 20 в. и один из лучших нападающих мира в 1990-х гг., не новичок в политике – после двух неудачных кампаний 2005 и 2011 годов он проделал работу над ошибками и в 2014 году прошел в сенат от самого густонаселенного графства Монтсеррадо. В 2017 году либерийцы, по сути, проголосовали за Веа авансом – звезда мирового футбола и первый и единственный африканец-обладатель «Золотого мяча» (1995) стал 25-м президентом страны, так и не поучаствовав в предвыборных дебатах и не представив избирателям связной и проработанной политической программы.
Причиной стал углубляющийся кризис поствоенного строительства – начиная с 2015 года показатели развития и качества госуправления неуклонно снижаются, а социальное самочувствие граждан постоянно ухудшается. Либерийцев не смутил тогда даже выбор в пользу кандидата в вице-президенты Джуэл Говард-Тэйлор, бывшей супруги полевого командира и президента (1997-2003) Чарлза Тейлора, ныне отбывающего срок в Гааге. Такой выбор можно было объяснить соображениями Realpolitik – Чарлз Тэйлор по-прежнему влиятелен в стране среди определенных групп электората, и Говард-Тэйлор была способна привлечь на сторону Веа избирателей там, где у Веа не хватило бы политического опыта и возможностей.
Однако за шесть лет правления Веа повсеместная коррупция, серия резонансных убийств, некомпетентные действия его команды, накапливающиеся проблемы в экономике и социальной сфере значительно подорвали авторитет Веа в глазах избирателей. Следом за разрушительной лихорадкой Эбола экономику встряхнул вывод миротворческой миссии ООН, чей средний бюджет в 2007-2018 гг. составлял 25% ВВП Либерии, и которая служила важным источником доходов многих либерийцев. В 2019 инфляция достигла 23,56%. Однако некомпетентность экономической команды Веа, некоторые из которых не имеют даже профильного экономического образования, тоже стала притчей во языцех: особенно одиозной фигурой стал его советник по экономическим вопросам Эммануэл Шоу, возглавлявший министерство финансов в «разбойничьем» правительстве Чарлза Тэйлора.
Не лучшим образом дела обстояли и в качестве госуправления. В индексе восприятия коррупции организации Transparency International страна в 2022 г. расположилась на 142 из 180 мест, а по степени сложности и запутанности процедур регистрации и ведения бизнеса Либерия, пожалуй, не знает себе равных среди соседей. При этом Джордж Веа не только попустительствовал, но и сам пытался активно способствовать снижению прозрачности ведения дел в стране. Большой резонанс вызвали его попытки законодательно ликвидировать фиксированные сроки службы руководителей ключевых контрольных и надзорных органов, в особенности тех, которые исторически играли ведущую роль в «политическом финансировании» (например, в Бюро по морским делам). В конце концов пессимизм и разочарование привели к серии общенациональных протестов (с июня 2019 г.), а международные организации и доноры перестали сдерживаться и принялись активно критиковать «клептократическую» администрацию Веа.
Особенно гражданам запомнились два резонансных коррупционных скандала — сначала в портах исчезли 15,5 млрд свеженапечатанных за границей банкнот номиналом 15,5 млрд либерийских долларов (ок. $104 млн, или ок. 5% ВВП страны), затем из пакета финансовых вливаний таинственно пропали 8 из $25 млн денежных средств. В 2020-2022 пять высокопоставленных чиновников попали под санкции в соответствии с «глобальным актом Магнитского». Среди них – государственный министр по президентским делам и глава администрации президента Натаниэль МакГилл и директор портового управления Либерии Бил Твевей. Впрочем, всё это это не помешало отстраненным от должностей МакГиллу и Твевею баллотироваться в сенат от правящей партии.
Введенное Веа бесплатное обучение в вузах, коммьюнити-колледжах и государственных школах помогло склонить на его сторону симпатии молодежи, но это не сопровождалось прорывом в качестве преподавания и показателях успеваемости. Зато госслужащие запомнили его правление крайне непопулярной «гармонизацией» заработных плат, затронувшей так или иначе свыше 60 тыс. человек.
Критики обвиняли Веа в долгих периодах отсутствия в стране или, во всяком случае, в своём офисе на Капитолийском холме в Монровии: он действительно подолгу пропадал на своей вилле Jamaica Resort, где периодически проводил заседания кабинета министров и даже оборудовал звукозаписывающую студию (всего за годы руководства страной он записал пять песен). Особенное раздражение вызвало его долгая отлучка на Чемпионат мира по футболу в Катаре, где его сын Тимоти Веа, играющий за «Ювентус», представлял сборную США.
Джозефу Боакаю 78 лет. Свое выдвижение он считает логическим завершением своей 40-летней политической карьеры, а возраст – скорее, как преимущество и залог преемственности и большого административного опыта. В этом ему отказать трудно. Еще в 1983-85 гг. он был министром сельского хозяйства в правительстве Сэмюэля Доу, затем занимал руководящие должности в госкомпаниях, а на протяжении 12 лет – с 2006 по 2018 год – работал вице-президентом в администрации Эллен Джонсон-Сёрлиф.
За это время Либерия пережила вспышку лихорадки Эбола и опустилась в рейтингах до одной из самых коррумпированных стран мира. Несмотря на то, что за это время Главная ревизионная комиссия Либерии обвинила в коррупции более 20 чиновников, ни один из них не был привлечен к ответственности. Критики полагают, что Боакай, де-факто руководивший страной два срока во время многочисленных заграничных поездок Джонсон-Сёрлиф, хотя и напрямую не дискредитировал себя участием в коррупционных схемах, но все же сделал крайне мало для поддержания порядка в экономике, госуправлении и финансах. Поэтому в 2017 г. «Партия единства» потеряла доверие избирателей и оказалась в оппозиции. Тогда Боакай дважды уступил Веа сначала в первом (28,8% против 38,4%), а затем и во втором (38,5% против 61,5%) туре, каждый раз занимая второе место.
Немало вопросов вызвал союз Боакая с Джеремией Коунг, которого он выбрал кандидатом в вице-президенты. Не считая того, что Коунг – один из фигурантов антикоррупционного досье, подготовленного Либерийским центром подотчётности и прозрачности (CENTAL) в 2021 году, он считается близким соратником находящегося под санкциями США в прошлом полевого командира, а ныне – пастора и сенатора Принса Джонсона, который также баллотируется в сенат на третий срок от «урожайного» на голоса графства Нимба. Союз Боакая с Джонсоном и его «Партией движения за демократию и реконструкцию», впрочем, мало смущает привыкших к таким альянсам избирателей. Кроме того, в борьбе за электорат Нимба Веа поддержал соперника Джонсона – тоже в прошлом полевого командира Роланда Джи Дуо.
Кто победит в этом году – предугадать невозможно. Опросы, проводимые газетами, радиостанциями и интернет-порталами, ненадежны и избирательны, а многотысячные митинги, собираемые кандидатами, не могут служить критерием надёжной поддержки избирателей. С 2005 года никому из кандидатов не удалось победить в первом туре. «Партия единства» пользуется определенной поддержкой среди 65+ избирателей, в основном действующих или отставных госслужащих, многие из которых начали карьеру при Сэмюэле Доу, а также в ряде регионов, в частности, на севере – в графствах Лофа, Нимба и Бонг. К поддержке ПЕ склоняется и кластер западных графств – Боми, Кейп-Маунт и Гбарполу.
Ввиду высокой поляризации и недоверия к избирательной комиссии, в честности которой, по опросам Afrobarometer, убеждены лишь 34% респондентов, многие опасаются столкновений. Еще в апреле этого года на берегу реки Фармингтон в одноименном отеле в графстве Маргиби большинство партий подписали совместную декларацию о недопущении применения насилия и соответствующей риторики до и после выборов. Однако большинство предвыборных кампаний на дополнительных выборах в легислатуру так или иначе не обходились без происшествий. Самое крупное состоялось 29 сентября в городе Фойа в графстве Лофа – «родном» для Джозефа Боакая – где произошло столкновение сторонников ПЕ и КДП с двумя погибшими и несколькими пострадавшими, в котором обе партии возлагают вину друг на друга. Союзник Боакая Принс Джонсон недвусмысленно пообещал «вернуть власть народу» на манер «арабской весны» в случае повторной победы Веа. От опасных заявлений не воздержались и куда более одиозные фигуры. В частности, широко разошлась в соцсетях фото бывшего полевого командира Джошуа Милтона Блайи в робе с многозначительным лозунгом «Don't Try it». Ныне евангелический пастор, в прошлом Блайи был известен как «Генерал голая задница»: боевики его отряда «голозадых», действовавшего в окрестностях Монровии, отличились не только чудовищной жестокостью и вербовкой малолетних, но и тем, что зачастую носили только обувь, амулеты и иногда – женские платья.