Космическая связь. Как проект спутникового интернета Starlink прошел «проверку боем» в Украине

Корпорация Илона Маска SpaceX вот уже несколько лет разворачивает сеть глобального спутникового интернета Starlink, который должен сделать интернет доступным в самых отдаленных уголках земного шара. Война в Украине стала для SpaceX своего рода испытанием на прочность. Она показала, что компания быстро может восстановить доступ к сети для десятков тысяч людей в зоне вооруженных конфликтов или стихийных бедствий. Она также показала, что спутниковый интернет от Starlink может эффективно использоваться для корректировки работы беспилотников и артиллерии.

О том, как Starlink помогает украинским военным и мирным жителям, скоро ли спутниковый интернет охватит всю Землю и почему проект Илона Маска не действует в России – читайте далее.

Интернет для всех жителей Земли

Проект американского миллиардера Илона Маска Starlink призван решить проблему c подключением к интернету в труднодоступных уголках Земли посредством создания огромной сети частных спутников. Диапазон вещания одного спутника охватывает диаметр до 2000 километров, поэтому для покрытия более значительной территории их отправляют в космос группами. С мая 2019 года SpaceX выводит на земную орбиту спутники партиями по 60 штук. Ступень для запуска спутников рассчитана на 100 миссий, и после каждой из них возвращается на плавучую платформу в 630 километрах от мыса Канаверал.

К настоящему времени SpaceX уже запустила на орбиту больше 2000 спутников и обеспечивает интернетом 250 000 человек из 32 стран мира. Среди них — США, Канада, ряд европейских стран, Чили и Мексика. Правда, срок ожидания подключения в некоторых регионах, если подать заявку сегодня, может продлиться до 2023 года и даже дольше.

Стоимость базового уровня подключения составляет 599 долларов за комплект оборудования (спутниковую тарелку, которую нужно установить на улице, и терминал) и 110 долларов в месяц за услуги провайдера. Уже сейчас Starlink вполне успешно конкурирует по скорости с традиционной широкополосной связью во многих странах, однако явно проигрывает последней в цене. В то же время, компания Маска делает ставку на людей, у которых раньше доступа к надежному и быстрому интернету не было в принципе, а еще предлагает премиум-уровень подключения для более взыскательных клиентов. Проблемы с качеством связи постепенно решаются за счет того, что SpaceX запускает спутники на низкой околоземной орбите (согласно заявлениям компании, в 60 раз ближе к поверхности Земли, чем у традиционных спутников), а это значит, что сигнал проходит более короткое расстояние и, как следствие, вызывает меньшую задержку.

Запускать спутники в космос совсем не просто, однако в этом деле меньше конкуренции, и оно связано с меньшим количеством бюрократических проволочек, чем прокладка оптоволокна. Благодаря этому корпорация SpaceX постепенно продвигается к своей глобальной цели – окутать всю планету сетью из небольших телеком-спутников и сделать высокоскоростный интернет доступным в любой точке земного шара, будь то платформа посреди океана или деревня, затерянная в таежной глуши.

Впрочем, до ее воплощения на практике в любом случае пройдет еще много лет, ведь для этого SpaceX предстоит вывести на орбиту десятки тысяч спутников Starlink.

У глобального проекта Starlink есть конкуренты (так, компания Amazon также намеревается создать на низкой околоземной орбите сеть из 3000 спутников и уже получила согласие на инвестиции от правительства США), однако на сегодняшний день корпорация Маска фактически является в этой области монополистом.

Спутники на войне

Еще в мирное время компания Маска вышла на контакт с украинским правительством, поскольку заинтересована в сотрудничестве со странами, значительная часть территории которых относится к сельской местности. Внедрять сервисы Starlink в стране собирались в конце февраля, а с началом российского вторжения компания не только не отказалась от своих планов, но и взялась за множество трудоемких и безотлагательных задач: от восстановления связи в разрушенных городах до поддержки сражающейся армии.

Спутниковым интернетом от Илона Маска сейчас ежедневно пользуется до 150 000 украинцев. В стране работает более 10 000 терминалов Starlink. Доставку 1333 из них оплатило американское правительство, а остальные корпорация Маска SpaceX поставила за собственный счет. Доступ в интернет для украинцев SpaceX также финансирует самостоятельно.

- Вторжение началось в четверг, а на следующий день Илон собрал встречу и сказал: «Я хочу запустить Starlink над Украиной». К воскресенью связь была активна. К понедельнику в Украине появилось 500 наземных терминалов. К среде все эти терминалы, не считая 25 из них, работали и предоставляли данные в режиме реального времени. Эта скорость соответствует коммерческим стандартам, и это восхитительно, - поражался генерал Стив Бутоу, директор космических программ в Отделе оборонных инноваций Министерства обороны США.

В период войны в Украине Starlink проходит в прямом эфире важную для всего мира проверку: компания показывает, что ее оборудование может быть экстренно использовано в случае вооруженных конфликтов, стихийных бедствий или интернет-шатдаунов в любой области мира.

- События в Украине незамедлительно показали, что Starlink и другие производители спутников предоставляют возможность создать устойчивую систему связи, защищенную как от традиционных наземных атак, так и от перехвата трафика, - объяснила изданию The Wired исследовательница Роуз Крошир из американского аналитического института Center for Global Development.

Как писал министр цифровой трансформации Украины Михаил Фёдоров, в Черниговской области во время боевых действий было уничтожено порядка 10 километров проводов, что лишило выхода в сеть около 400 абонентов из нескольких деревень. Чтобы вернуть этим людям доступ к интернету, оказалось достаточно одного-единственного терминала Starlink!

Оборудование, поставленное Starlink, использовалось для быстрого восстановления связи в освобожденных городах и поселках Киевской области. В то же время спектр его применения отнюдь не ограничивается гражданскими задачами.

Осажденные на «Азовстали» военные использовали Starlink, чтобы выходить в интернет, давать интервью журналистам и даже связываться с самим Владимиром Зеленским. Украинским артиллеристам Starlink позволяет планировать атаки, связываться с командованием и сохранять контакт с близкими посредством шифрованной связи в условиях, когда сотовая сеть прекратила работу из-за обстрелов. Загружаемые украинцами со смартфонов в социальные сети кадры российских атак помогают им получать поддержку людей по всему миру. Подключенные к Starlink украинские беспилотники участвуют в уничтожении передовых позиций российской техники.

Как рассказал изданию The Times офицер подразделения «Аэророзвидка», украинская воздушная разведка «использует оборудование Starlink и соединяет команду беспилотников с нашей артиллерийской командой. Если мы используем дрон ночью с тепловизором, дрон подключается через Starlink к артиллеристу и создает захват цели».

Стратегический же эффект от использования Starlink, по мнению Бутоу, заключается в том, что тот разрушил информационную кампанию Владимира Путина и не дал заставить Зеленского замолчать.

Как мы уже писали, российские хакеры координируют свои атаки против украинской интернет-инфраструктуры с военными. Так, например, ракетный удар по телебашне в Киеве совпал по времени с кибератакой на крупную украинскую телекомпанию. Одной из целей государства-агрессора остается тотальное распространение российской пропаганды. В оккупированном Херсоне интернет сначала был отключен, а затем связь частично восстановилась, однако трафик теперь идет через сеть Ростелекома. Это значит, что жителям Херсона доступен лишь цензурированный интернет с заблокированными российской пропаганды сайтами. Спутниковая связь от Starlink может стать альтернативой российским сетям на оккупированных территориях.

Таким образом неудивительно, что сеть Starlink превратилась в одну из важных целей для российских хакеров. В мае Илон Маск написал у себя в твиттере, что

«Starlink до сих пор сопротивлялась попыткам российской кибератаки, попыткам заглушить и сломать ее, но они наращивают свои усилия”.

Преимущество Starlink в устойчивости от хакерских атак заключается в том, что низкоорбитальные аппараты от SpaceX работают в связке друг с другом. Это делает их отключение от сети гораздо более затруднительным, поскольку для этого злоумышленнику придется определить местонахождение всех спутников всех одновременно. SpaceX также неоднократно изменяла компьютерный код своих устройств в ответ на атаки из России.

Война со спутниками

Очевидно, что авторитарным государствам, стремящимся к тотальному контролю над сетью, совершенно не нравится идея общедоступного спутникового интернета, и то, что строят одни, другие мечтают разрушить и запретить.

Еще в декабре 2021 года китайское правительство обратилось с официальной жалобой в ООН на то, что их орбитальная станция якобы дважды за этот год была вынуждена прибегнуть к экстренному маневрированию, чтобы избежать столкновения со спутниками Starlink. После этого китайские соцсети заполнились волной возмущения в адрес Соединенных Штатов, Илона Маска, Starlink и “космического мусора”, который тот запускает на орбиту.

В апреле текущего года в китайском издании Modern Defence Technology была опубликована статья, написанная Жэнем Юаньчжэнем, исследователем из Пекинского института технологий слежения и связи, в соавторстве с несколькими ведущими учеными из оборонной промышленности Китая. Авторы статьи заявляли, что Китай должен иметь возможность отключать или уничтожать спутники Starlink в случае, если те угрожают национальной безопасности.

«Созвездие спутников Starlink представляет собой децентрализованную систему. Бороться требуется не с отдельными спутниками, а с системой в целой. Для этого требуются недорогие, но высокоэффективные меры», - писали авторы исследования.

Согласно общедоступной информации Китай разрабатывает множество технологий для борьбы со спутниками, включая лазеры для их ослепления или повреждения, наноспутники, которые будут запускаться в огромных количествах и выводить из строя своих более крупных «собратьев», кибероружие для взлома сети спутниковой связи, а также микроволны, способные блокировать связь или сжигать электронные компоненты.

Появления в России легального интернета от SpaceX при нынешней власти также можно не ждать, и это несмотря на то, что мы живем в стране, где 70% территории покрыты вечной мерзлотой, что делает прокладку оптоволоконного кабеля невозможной. Все дело в том, что при использовании технологии Starlink интернетом можно пользоваться напрямую по схеме “спутник – пользователь”, минуя действия регуляторов. В таком случае Роскомнадзор никак не сможет контролировать запрет на посещение ресурсов, внесенных в черный список. По списку стран, в которых SpaceX не собирается разворачивать свой проект, нетрудно догадаться, что корпорация Илона Маска думает о нашем государстве: в нем помимо России состоят Белоруссия, Афганистан, Иран, Северная Корея, Куба, Китай, Сирия и Венесуэла.

«К счастью», на замену Илону Маску уже пообещал прийти Дмитрий Рогозин и посулил, что в России появится “независимый, суверенный спутниковый интернет” к 2025 году. Правда, если события продолжат развиваться в том же ключе, в каком они начали в феврале 2022 года, то рискнем предположить, что выходить в этот “суверенный интернет” россиянам придется по карточкам – так же, как и получать продукты в магазине.

Реальность устроена так, что пока одни страны участвуют в самых амбициозных проектах по развитию интернет-технологий, жители других вынуждены выслушивать чушь про “суверенный спутниковый интернет” от давно уже утратившего адекватность, судя по его поведению в социальных сетях, главы “Роскосмоса”. Обнадеживает в этом смысле одно: как бы авторитарным государствам не хотелось вернуться в мире, где это невозможно, сотни спутников связи каждый год запускаются на орбиту, а это значит, что с каждым годом становится ближе мир, где доступ к интернету является всеобщим достоянием, а его содержимое не могут контролировать никакие “Роскомнадзоры”.