Кондратий Федорович Рылеев

Кондратий Рылеев родился 18 сентября (29 сентября по новому стилю) 1795 года в усадьбе Батово на реке Оредеж, ныне находящейся в Гатчинском районе Ленинградской области. Он был сыном отставного офицера Фёдора Андреевича Рылеева (1746—1814) и Анастасии Матвеевны Рылеевой, урожденной Эссен (1758—1824). Отец Кондратия принадлежал к столбовому дворянству, но работал управляющим имением княгини Варвары Голицыной. Он злоупотреблял спиртными напитками и часто избивал как мать, так и сына. Позже он ушёл от семьи и уехал в Киев, где вскоре скончался. Мать поэта происходила из остзейского дворянского рода Эссен, но точное происхождение неясно. У неё с сыном сложились близкие отношения, и многие факты о его ранней жизни известны благодаря её длинным письмам к нему.

Анастасия пережила мужа на десять лет и умерла за год до восстания декабристов. После его смерти она стала полноценной хозяйкой усадьбы Батово, где проживала до конца своих дней и была похоронена на кладбище при церкви в соседнем селе Рождествено, где сохранилась её могила. Усадьба Батово позже перешла к Набоковым, а в 1816 году они унаследовали также соседнюю усадьбу Рождествено, где сейчас находится дом-музей Владимира Набокова.

С 1801 по 1814 год Рылеев учился в Санкт-Петербургском первом кадетском корпусе, и его первые сохранившиеся стихи относятся к этому периоду. В Отечественной войне 1812 года Кондратий участия не принимал. Окончив кадетский корпус 10 февраля 1814 года, он получил звание офицера и был направлен в конную роту № 1 1-й резервной артиллерийской бригады. Несмотря на название «резервная», бригада находилась в составе действующей армии во время войны шестой коалиции против Наполеона и его союзников. Уже 28 февраля 1814 года Рылеев находился в Дрездене, откуда писал матери, а в марте отправил ей письмо из Шаффхаузена (Швейцария). В это время 31 марта был взят Париж, завершив Заграничные походы русской армии.

Вернувшись в Россию, Рылеев продолжил службу в 11-й конно-артиллерийской роте, расквартированной в Острогожском уезде Воронежской губернии, в слободе Белогорье. Там он познакомился с Натальей Михайловной, младшей дочерью помещика Тевяшёва, который жил в 30 верстах от слободы. По желанию семьи Тевяшёвых, Рылеев вышел в отставку в чине подпоручика 26 декабря 1818 года для женитьбы, однако венчание состоялось только 22 января 1820 года. После свадьбы молодожёны переехали в Санкт-Петербург.

С 1821 года Рылеев работал заседателем Петербургской уголовной палаты, а с 1824 года — правителем канцелярии Российско-американской компании, где также служили некоторые другие декабристы. Он был значительным акционером компании, владея 10 её акциями (для сравнения, император Александр I владел 20 акциями).

Уже в 1823 году Рылеев стал членом Северного общества декабристов и вскоре возглавил его наиболее радикальное крыло. Изначально он придерживался умеренных конституционно-монархических взглядов, но позже стал сторонником республиканского строя. Рылеев считался одним из наиболее проамерикански настроенных декабристов и был убеждён, что «в мире нет хороших правительств, кроме Америки».

10 сентября 1825 года Рылеев стал секундантом на дуэли своего друга, подпоручика К. П. Чернова, и флигель-адъютанта В. Д. Новосильцева. Причиной конфликта стали предрассудки, связанные с социальным неравенством между дуэлянтами: Новосильцев, помолвленный с сестрой Чернова Екатериной, под давлением матери решил отказаться от женитьбы, что опозорило бы невесту и её семью. Оба участника дуэли получили смертельные ранения и скончались через несколько дней. Похороны Чернова стали первой массовой демонстрацией, организованной Северным обществом декабристов. Рылееву (по другой версии — В. К. Кюхельбекеру) приписывается вольнодумное стихотворение «Клянуся честью и Черновым».

Он был одним из главных организаторов восстания 14 (26) декабря 1825 года. Находясь в крепости, он выцарапал свои последние стихи на оловянной тарелке, надеясь, что кто-то их прочитает. Рылеев провел в Алексеевском равелине около семи месяцев. 

«Тюрьма мне в честь, не в укоризну,

За дело правое я в ней,

И мне ль стыдиться сих цепей,

Когда ношу их за Отчизну!»

Переписка Рылеева с Пушкиным и Бестужевым, в основном касавшаяся литературных вопросов, носила дружеский характер. Вероятно, общение Рылеева с Грибоедовым также не имело политической окраски: оба называли друг друга «республиканцами» скорее из-за своей принадлежности к ВОЛРС, известному как «Учёная республика», чем по другим причинам.

В подготовке восстания 14 декабря Рылеев сыграл одну из ведущих ролей. Находясь в заключении, он брал на себя всю вину и старался оправдать своих товарищей, возлагая надежды на милость императора.