Концерт Идиотов (Damn Fools)

День концерта. Люк с трудом отвоевал возможность выйти из дома в канун нового года, и теперь чувствовал смесь тревоги, предвкушения и безудержного страха, пока в сотый раз проверял чехол от гитары.

— Медиаторы...есть. Провод, переходник на всякий случай, еще провод...

— Всё есть, давай, выходим, — Джейн либо не подавал вида, либо действительно не беспокоился, хоть и ждал концерта с наибольшим воодушевлением.

— Сумка?

— А ты прям переодеваться будешь? — Джейн подошёл к зеркалу и поправил воротник чёрной рубашки, — И так на панду похож, куда ещё лучше?

Люк встал рядом и вгляделся в накрашенные ресницы.

— Стой, смазалось... — только он дёрнулся в сторону ванной, как Джейн преградил путь.

— Нет, и так размажется, давай, выходим.

— Да чуть-чуть!

— Я тебе сейчас еще больше смажу, — басист облизнул большой палец и поднёс к глазу Люка.

— Нет, стой, ладно, — он схватил гитару, сумку с одеждой и вышел из квартиры.

— Спасибо еще раз, что впустил, — Джейн похлопал по карманам и кивнул.

— Не за что.

Щелкнул засов входной двери.

На улице было сыро, но тепло. Машина Эстер выезжала из-за угла, сверкая фарами. День казался больной фантазией, выдумкой — настолько часто о нём размышляли. Как доехать? Что брать? И, главное, как ничего не забыть?

— Привет, багажник открыт, — Эстер улыбнулась и махнула рукой. Парни с особой осторожностью положили инструменты и сели на заднее сидение машины.

— Ну? Едем? — девушка поправила зеркало заднего вида, — Алекс с Меган уже там, насколько знаю.

Дома сливались перед глазами в одну кучу. Сердце то затихало, то снова колотилось в висках, в животе, под рёбрами. Люк чуть наклонился вперёд, опасаясь, что его начнёт укачивать. Джейн рядом изредка кидал фразы об украшениях и гирляндах, но тоже погрузился в задумчивую негу.

Эстер включила магнитолу, чуть покрутила тумблеры. По радио играла песня Placebo.

— Фу, нет, поменяй, — Джейн вытянулся к передним сидениям.

— Ты не слушал их?

— Попадалось. Голос противный.

— Мне временами Люка напоминает, — Эстер хихикнула, — Но это не плохо.

— Мы с припева Special K вроде барабаны брали? — Люк не обратил внимания на подколы.

— Да, это же она и есть.

Джейн, смирившись, откинулся обратно на спинку сидения.

— Опять про наркотики? — нарушил он внезапно возникшее молчание.

— Да, но нет. Молко говорил, она о том, что в праздники растёт число самоубийств. Новый Год, день рождения...Никто не хочет чувствовать себя одиноким.

— Иронично.

Эстер кивнула. Люка в который раз уколола мысль о том, что Кэсси не приедет на концерт.

На Сансет-Стрип было шумно и ярко. Эстер потратила долгие 15 минут, чтобы найти свободную парковку. До клуба пришлось пройтись.

— Damn Fools, — сказала она перед входом, и их пропустили.

Двери открывались в 7 вечера, до этого времени здесь будет пусто. Слева от входа расположился бар и несколько круглых столов. Впереди — длинная сцена с кучей комбиков и барабанной стойкой.

— Почти вовремя, — Алекс, не отрываясь от барабанов, поприветствовал остальную часть группы. Его педантичность временами раздражала и удивляла. Он по очереди проверял каждый из барабанов и трогал каждый винтик.

— А где Меган? — Джейн снял чехол с плеча и огляделся.

— В комнате для персонала, переодевается. Вы пока подключайтесь.

Эстер раскрыла чехол для синтезатора и подошла к стойке. В их первом альбоме было мало клавишных, но среди последних песен в сет-листе были и новые, еще не вышедшие черновики.

Люк осмотрел педалборд. Две педали были от Меган, остальные знакомы ему не были. Он достал свои из сумки и почувствовал, насколько холодными стали кончики его пальцев. Хватит ли места?

Раздалось несколько нот синтезатора. Эстер покрутила провода, переключила тумблеры и улыбнулась.

— Стой, стой, — Джейн ошарашенно схватил ее за плечо, будто и не собирающийся настраивать аппаратуру.

— Что?

Он подошёл к клавишам, снова смерив девушку жутким взглядом, включил режим оргáна и криво наиграл Собачий вальс.

— Концерт окончен, спасибо за внимание, — Джейн поклонился.

Из соседнего помещения вышла удивлённая Меган:

— Решил добавить немного классики?

На ней было чёрное платье с корсетом и юбкой по колено, на ногах колготки в сетку.

— О, вот кто подготовился! — Эстер показала большой палец, — Очень идёт.

— Спасибо, — Меган подошла к Люку, который всё ещё ковырялся в проводах, и показала на неизвестные педали, — Тут твои эффекты, но качество лучше. Я подумала, лучше использовать их.

Люк поблагодарил ее и решил пойти переодеться.

В комнате для персонала было гораздо светлее. Каждый угол заставлен ящиками, на потёртом диване несколько чехлов и сумок, у входа — зеркало в полный рост, не протиравшееся годами.

Люк считал, что в день первого концерта будет вне себя от радости. Эйфория от присутствия живой публики закроет собой все плюсы и минусы, заставит забыть обо всех переживаниях и возможных ошибках. Вместо предвкушения он чувствовал неизбежность худшего, и это предчувствие сжирало с головой. Музыкант снял рубашку, и в этот момент кто-то зашёл в комнату.

— Эй, — Джейн захлопнул дверь и подошёл к другу, — Хватит.

— Что?

— Вот это, — он помахал перед ним рукой, — Перестань. Не порть всем настрой.

— Я не портил, — Люк отвернулся, чтобы переодеться, но Джейн все равно встал перед ним и схватил за запястье.

— Я вижу, — Он указал на окровавленный палец, — Ты всё время так делаешь, когда волнуешься. Мы в Норвегии, что ли? Никакого кровопролития на сцене. А если это будет мешать в игре? Ты пообещал, что разберёшься со своими проблемами. Я обещал помочь.

— Хватит меня спасать! — получилось громче, чем следовало, — Думаешь, ты своим позитивом на нервы не действуешь? Прекрати думать, что ты ответственен за наши переживания. Я имею право нервничать, это наш первый концерт!

— Ребят?

Эстер выглянула из дверного проёма. Люк поспешил одеться, Джейн отпустил руку и озлобленно вышел из комнаты.

— Все хорошо?

— Волнуется и думает, что другим этого делать нельзя, — Люк встал к зеркалу и покрутился, — Нормально?

— Да, тебе очень хорошо! С Джейном потом поговорим, думаю, переживать не о чем, — Эстер закрыла дверь и вернулась к остальным.

Всё будто стало колоться. Люк купил эту жилетку на распродаже, и, подсмотрев в одном из клипов, приделал к ней маленькую цепочку и решил надеть на голое тело. Было непривычно, но напряжение будто испарилось, оставив горькое послевкусие. Видимо, клин клином вышибают.

Двери клуба открылись пять минут назад. Народ постепенно заходил, громкость разговоров возрастала. Группа не была особо известной, тем более в центре, но интересующимся это не мешало. Музыка — есть музыка.

Музыкантам велели собраться всё в той же комнате персонала. Аппаратура настроена, медиаторы и палочки при себе. Остались только нервы и терпение. Все собрались вокруг Меган, которая решила взять с собой блокнот с текстами и табами песен. Воцарилась гнетущая тишина, прерываемая только пищанием ламп и голосами из-за стены.

— Как будете готовы, можете выходить. Минут 5-10, не больше, — заглянул звукорежиссёр.

— Сколько? — Алекс повернулся к остальным.

— А знаете что...Сейчас! — Эстер рванула к выходу.

Ей, конечно, легче. Отыграет первую песню, следующие 5 посидит. Однако тянуть смысла действительно не было — лишние нервы.

Людей было немного. Люк постучал в микрофон, проверил гитару. На обычных концертах музыканты не выходят по часу: ждут, когда все соберутся, или просто опаздывают. У выступлений в клубах была другая тактика — кто-то пройдёт мимо, услышит музыку и решит зайти, обеспечив кассу прибылью за напитки. Люк почувствовал себя слишком мелким, рассматривая компанию бородатых мужчин у бара.

— Ээ, всем привет, — прозвучало неловко, и он на секунду пожалел, что стал вокалистом, — Мы Чёртовы Идиоты, — и запнулся, думая, что бы ещё добавить.

Неумелую речь прервал Алекс, отстучавший "раз-два-три". Заиграло вступление первой песни. Все разом сбились, ошеломлённые резким началом. Заминка, к счастью, прошла секунд за 10.

— My heart is racing, my sight is blurry.

Голос Люка ломался и дрожал, будто разом забыл обо всех репетициях. Меган уже хотела подать ему сигнал, чтобы сменить, но решила дать время.

— I'm tired of always being in a hurry.

Эстер тоже пару раз сбилась по клавишам. Джейн почти не смотрел на толпу.

— To please the ones who never see...

Алексу показалось, будто весь зал перешёптывается, но он до последнего держал марку.

— That I'm more than what they want from me.

Люк сорвался на трепещущийся скрим. Звук стал тяжелее, пальцы забегали по грифу. Переход получился живее и легче, чем когда-либо. По телу прошли мурашки, ноги стали ватными от внезапной эйфории. Публика опомнилась, два парня стали собирать небольшой круг для слэма. В толпе Люк заметил рыжую макушку, но смахнул эту мысль. Не сейчас. Под рёбрами расцветало ощущение детской и наивной радости.

Девушка, стоявшая ближе всех к сцене, даже подпевала. Суровые бородачи у бара постепенно начали кивать головами в такт музыке. Люди подтягивались постепенно, но заполонили большую часть зала. Не считая нескольких осечек, концерт прошёл хорошо. Ближе к концу, особенно когда Эстер снова вышла на сцену, группа раскачалась в приливе драйва и неожиданной радости. Джейн даже хотел прыгнуть в толпу, но быстро отошёл от этой идеи — еще не те числа, еще не та публика. Внутри разрасталось тёплое и животрепещущее ощущение: дальше — больше.

Стоя перед зеркалом в ванной, Люк не мог поверить в произошедшее. За стенами уже играла одна из песен Nine Inch Nails, доносящаяся из колонок, но в ушах до сих пор стоял звук собственной гитары и голоса. Он не мог поверить, что все те переживания, вложенные нервы и силы хоть на немного, но окупились.

Макияж, как и сказал Джейн, размазался, но это не выглядело плохо. Люк был отнюдь не мастером, но хотел поддержать образ музыканта в своей голове, и потому попросил у Кэсси тени и тушь. Нужно будет написать ей, позвонить и поделиться чувствами.

Но одна мысль об этом почему-то становилась противной и высасывала оставшиеся силы. Сначала лучше найти Джейна.

Он выключил кран и пошёл на выход, но путь преградил один из слушателей.

— Крутой концерт! — парень протянул ему руку, — Я слушаю вас ещё с первого сингла, есть время поболтать?

— Эээ.. — Люк опешил и не нашёл, что сказать. Выцепил глазами Джейна, о чем-то болтающего с Эстер в другом конце зала, и махнул рукой.

— Барабанщик у вас вообще огонь! — не унимался незнакомец, — Бас бы чуть подкрутить, но это вина звукача. Я когда вас в первый раз услышал, так удивился. Редко у начинающих сразу и хороший ритм, и бэк-вокал, и электронщина.

— Привет, — Эстер подошла к парням, заметив зов о помощи быстрее Джейна, — Всё хорошо?

— О, привет! Я фанат, — парень протянул руку Эстер, — Хотел поделиться впечатлениями.

Эстер смерила его взглядом, затем посмотрела на Люка. Тот кивнул, мол, всё нормально. Просто не нашёл, что ответить.

— О, конечно, — Эстер улыбнулась и отошла в сторону, — Давай найдём более удобное место.

Стоять у входа в туалет не хотелось. Компания отошла к столикам.

— Почему ты не во всех песнях? У вас здорово получается совмещать нежность и...не знаю, злую грусть?

— Мы пишем песни вместе с Люком, но мне больше нравится теория, чем практика. Нравится составлять, а не исполнять, — Эстер, казалось, в неожиданных знакомствах была как рыба в воде, тогда как Люк совсем потерялся.

— О, Люк, — незнакомец повернулся к нему, — Я Вайс.

— Я Эстер. На басу Джейн, за барабанами Алекс, на соло Меган.

— Приятно познакомиться, — Люк всё же подал голос, решив, что хуже от случайного знакомства не будет, хоть Вайс и выглядел, как дворовой мальчик.

На нём была рваная майка, короткие рыжие волосы с каштановыми кончиками торчали в разные стороны, впечатление парень создавал неоднозначное. Но что-то в хитром выражении его лица казалось знакомым.

— То есть, ты, типа, продюсер? — Вайс вернулся к теме, не убирая взбалмошную ухмылку.

— Я себя так не называю, работа у нас, всё-таки, общая.

— Но без твоих наводок мы все бы рассыпались, — Люк мысленно одёрнул себя за привычку ковырять пальцы, — Серьёзно, ты ведь и составляешь всё так, чтобы звучало гармонично.

— Ого, — Эстер удивилась неожиданным комплиментам и расплылась в улыбке, — Спасибо, никогда не думала об этом в таком ключе.

— Вы надолго здесь? — Вайс оглядел поредевшую толпу.

— Хотели скоро собираться, — Люк всё ещё надеялся поговорить с Джейном.

— Слушай, если не против, дашь свой номер? Спишемся, у меня ещё много вопросов.

— Э, да, хорошо, — Люк взял телефон и стал диктовать.