Комендант Бугульминского уезда Ярослав Гашек. 1918 год. 

 Бугульма — город в республике Татарстан — один из немногих городов России, который находился в трех губерниях — Уфимской, Оренбургской, Самарской.  

В 1915 году Гашека призвали в армию и зачислили в пехотный полк. Многое из похождений Швейка, описанных в романе, в действительности произошло с самим писателем.  

После революции Ярослав Гашек в 1918 году в Москве вступает в коммунистическую партию и становится комиссаром Красной Армии. Несмотря на то, что Гашек был автором и участником всяческих шуток, розыгрышей и проказ, в Красной Армии он показал себя ответственным и исполнительным человеком, хорошим организатором. 

В октябре 1918 года Гашек направлен в Бугульму в качестве агитатора–организатора. В его мандате написано: «Дано сие тов. Гашек Ярославу в том, что он Политотделом 5 армии назначается Помощником Коменданта г. Бугульмы, что подписью и приложением печати удостоверятся». В дорогу Гашек отправляется с 12–ю красноармейцами–чувашами. К красноармейцам–чувашам он не раз будет обращаться в своем рассказе «Комендант города Бугульмы»: 

«В начале октября 1918 года Реввоенсовет «левобережной группы в Симбирске» назначил меня комендантом города Бугульмы. 

Я тут же опросил председателя Реввоенсовета Каюрова: 

— А вы уверены, что Бугульма уже взята? 

— Свежих известий не имею, — бодро ответил тот, — но весьма вероятно, что к тому времени, когда вы там появитесь, город будет в наших руках.  

А Бугульма переходила из рук в руки, но на октябрь 1918 года Бугульма находилась под властью Советов. 16 октября 1918 года комендантом Бугульмы был назначен Иван Дмитриевич Широков. Комендант Широков часто выезжал на фронт (линия фронта находилась в 8—12 км от Бугульмы), поэтому у него было несколько заместителей. Прибыв в Бугульму, Гашек стал заместителем Широкова (но в рассказах он себя указывает как комендант). К моменту назначения на должность помощника военного коменданта Гашек находился под непосредственным руководством политотдела Пятой армии.  

В обязанности Гашека и других сотрудников комендатуры входили организация транспортировки грузов через Бугульму, расквартирование красноармейцев, охрана важных учреждений города: складов боеприпасов, вокзала. Дежурили они по очереди в комнате, где располагался большой стол, сейф, железная складная койка, телефон.  

При этом появление Гашека, да еще в комендатуре, воспринималось красноармейцами неоднозначно. Конфликт с белочехами продолжался, дрались не на жизнь, а на смерть. Откуда он взялся? «Убежит к своим», — так рассуждали бойцы. При этом Гашек не раз был замечен отстающим в местах, где часть была на эвакуации. Тогда Широков провел собрание, на котором рассказал биографию Гашека как честного революционера.  

После отхода из Бугульмы, белогвардейцы оставили во всех административных зданиях, в том числе и в помещении банка, где размещался штаб 5–й армии, грязь и беспорядок. Рабочих не хватало, навести порядок было некому. И Гашек пишет приказ от имени военной комендатуры Бугульмы настоятельнице–игуменье монастыря пресвятой Богородицы: 

«Военная комендатура города Бугульмы. 

№ 3896. Действующая армия. 

Гражданке игуменье монастыря пресвятой Богородицы.  

Немедленно пришлите пятьдесят монастырских девиц в распоряжение Петроградского полка. Монастырских девиц предлагаю выслать прямо в казармы». 

В монастыре поднялся плач, в городе раздался звон церковных колоколов. К Гашеку явилась делегация духовенства, они упрашивали Гашека не вызывать монахинь. 

— Помните, — сказал один из «святых отцов» — над нами Бог.  

— Над нами потолок, — спокойно ответил Гашек. — А вы мешаете службе делу революции. Поэтому я налагаю на каждого из вас контрибуцию: три фунта свечек, дюжину яиц и фунт масла.  

Духовенство ушло ни с чем. Прибывшим крестным ходом Гашек пояснил, что нужны монашки для уборки казарм. Благодаря множеству рабочих рук, все казармы были приведены в образцовый порядок. 

Позднее его воспоминания об этом периоде легли в основу цикла рассказов «Как я был комендантом Бугульмы». Бугульма оставила значительный след в жизни и творчестве Ярослава Гашека: «Бугульме на карте мало места, но много – в сердце моем…». 

15 января 1966 года в Бугульме был открыт Литературно–мемориальный музей Ярослава Гашека. Это единственный в России музей чешского писателя–сатирика. А на перроне железнодорожного вокзала Бугульмы всех встречает и провожает бронзовый бравый солдат Швейк