Клетка для великих

Маркус и Вальт косились друг на друга со стороны и медленно расходились по разные стороны, но Вальт была совершенно уверена в том, что придёт день и она обязательно доберется до него.

Матиас, Вальт и Гранд двигались среди роскошных домов, где до этого момента жили лишь главные семьи города. Для них отделили место, что явно было в несколько раз лучше помятого жилья из третьего кольца, но пока наши герои заряжали себя с позитивной стороны, подготавливаясь к долгожданной встрече с главой города. В самом центре Ретарда Майн ждала особого гостя, который медленно выходил из тени.

Она смотрела на весь город в закрытое окно и сжимала его в своих ладонях. - Интересная у тебя дочурка. Маркус… - Говорила девушка, слегка повернувшись, чувствуя, как окружение резко похолодело от присутствия жнеца.

- Да уж, неожиданно было встретиться с ней вот так. – Льстиво улыбался ей Маркус, медленно прижимаясь к талии девушки.

Майн сразу же повернулась к нему лицом, надменно взглянув в его глаза. В её мыслях была лишь озабоченная на власти паучиха, старающаяся связать каждого человека в свою необъятную, липкую сеть. – Ты правда уверен, что этот твой Матиас сможет добиться успехов?

- Успокойся Майн…

- Леди Майн, не нужно фамильярничать. Если ты вечно следишь за остальными, это ещё не значит, что за твоей спиной нету ножа. – Сладко сказала Майн, проскальзывая своими островатыми ноготками созданными из лезвий звездоцветной руды..

- Хорошо, леди Майн, я уверен в этом учёном. Да, вы и сами видели, что смогла эта Вальт. Эти камуфляжи отражают структуру всегообщего звездоцвета, что находится в воздухе. Простыми словами, в этом плаще ты становишься, как сам воздух, пропитанный звездоцветом…

Майн не стала дожидаться, когда её партнер выскажет абсолютно каждую свою мысль, что приходила в его голову и, подтолкнув к кровати, смягчала острые углы его слов сладким поцелуем. Столь сладким, что таять в нём можно было бесконечно. Снимая с себя форму, которая была знаком настоящего уважения и приличия, она лишь ещё больше отдавалась противоположностям этих слов, обволакивая собой тело Маркуса. – А я думала, что ты следишь и за мной… - Улыбаясь, тихонько говорила Майн, припоминая Маркусу всё то, что он говорил ей в совете. – Раз уж говорил, что опустишь меня на самое дно, то давай… - Девушка подливала масло в огонь, ещё больше зажигая интерес в глазах Маркуса. – А я думала, звездоцветные символы на теле делают только самые отпетые негодяи, – Сладко вытянулась девушка, видя, как тело Маркуса открывалось в красках множества переплетающихся узоров.

А где-то над их головами, в комнате, где искушение переплеталось в жарких красках, сидели незримые ветви, растущие из планов Маркуса и его коварного характера. Они наблюдали за ними из тени и за самой Майн, день за днём преследуя все её действия.

Маркус являлся настоящим кукловодом. Он любил тянуть за ниточки человеческого характера и вмешиваться во все попадающие интриги, стоять одновременно перед лицом и за спиной своих врагов, чтобы наносить удар настолько неожиданно, что любой человек, даже самый внимательный и чуткий, попросту не заметит, как его обвели вокруг пальца.

Гранд же в этот момент переговаривался между своими друзьями о дальнейших действиях и проработке следующего этапа в его планах, на что Вальт отрицательно высказывалась, всё так же думая, что во всём нападении Маркуса и потопе скрытого города был виноват именно он.

- Я не верю тебе, ты единственный, кроме Виктора, знал, что мы находимся в лаборатории, а перед… - Она слегка замешкалась. – А перед тем, как Виктор пропал, с нами связался этот жнец! Как тебе можно после такого верить?

- Успокойся, Вальт! – Перебил её Матиас, видя эту картину совершенно в другом свете. – Ты считаешь, что Гранд виноват, но почему тогда мы не нашли труп Виктора? Разве ты не говорила, что Маркус настолько жестокий, что не оставляет свидетелей? – Распрашивал её Матиас, а она, немного возмутившись молча, с обидчивыми нотками эмоций на лице, кивнула ему в ответ.

Мужчина стоял в стороне, но когда между ними повисла жестокая стена из недосказанного молчания всё же влез в их открытое рассуждение. – Детки Маркус и правда очень сильный и очень опасный, он не оставляет следов и почти всегда оказывается на шаг впереди своих жертв, если вы не нашли Виктора то скорее всего он ещё жив, проблема только в том, что он жив до того момента пока нужен Маркусу.

- Тогда чего мы тут ждём? Надо спасать его! – Воскликнула Вальт, резко встав со стула, на что Гранд лишь смиренно сидел, и, по его взгляду, было сразу же понятно, что не всё так просто.

- Единственный, кто может знать, где находится Виктор, это Маркус, а поймать его… - Мужчина прижался чуть ближе и начал говорить шёпотом. – Поймать его – это дело не из лёгких. Везде его глаза и уши. Он всегда наблюдает и держит каждого жителя на коротком поводке.

- Пусть он подавиться этим поводком. Я поклялась на могиле своего брата и друга, что отомщу за них. И если мне нужно будет выжать информацию из этого урода, то я выжму всё до самой капли! – Вальт грозилась кулаком, который сжимала так сильно, что можно было услышать лёгкий треск перчаток стонущих под её свирепым нравом.

Их планы двигались по заданному курсу. Матиас должен был любыми способами встретиться со своей любимой, а Вальт стать приемницей Гранда, разрушая внутренние кольца в стане врага и защищая своим титулом тех людей, что жили в третьем кольце. И именно из этого у девушки сложился весьма точный и правильный вопрос. – Куда делись все люди из третьего кольца?

Гранд слегка замешкался. Он был удивлён этому вопросу, а на его лице выражалось некое беспокойство. – Их нету в третьем кольце? – Спросил мужчина, видя в глазах Вальт и Матиаса отражение такого же неутихающего беспокойства.

- Их не было ни в скрытом городе, ни в третьем кольце. Они исчезли, как и исчез Виктор.. – Ответил ему Матиас, тут же накрывая мужчину волной раздумий.

Гранд сидел на стуле и перебирал пальцами на руках, вглядываясь в окно, где было видно если не весь город, то второе кольцо точно. Это была необычная ситуация. Исчезновение одного человека ещё можно было объяснить, а вот исчезновение части всего города это являлось для него загадкой. И после нескольких минут вдумчивого молчания он пришёл к решению. – Я отправлю чистильщиков проверить лаборатории второго кольца, если их и правда схватили вместе с Виктором, то они уже должны быть в руках учёных.

- А если их там нет? – Спрашивала Вальт, всё так же не доверяя Гранду.

- Тогда нужно будет вновь поймать Маркуса. Он единственный, кто следит абсолютно за каждой вошью, что ползает по нашему городу, а сейчас предлагаю нам отдохнуть… - Отвечал Гранд, указывая на то, как цвет стен медленно тускнел от наступления ночного времени суток. – Завтра мы встретимся с главой семьи Ленсоу. Это большой шаг для тебя, Матиас, а так же и для Вальт, чтобы показать себя в лучшем свете.

Ночь внутри центрального кольца казалась гораздо тише, чем ночь на улицах бедной части города. На столько тихой, что Вальт в окружении мягкого шёлка было неприятно и очень тяжело уснуть, а Матиас медленно пробуждающийся от ёрзаний его подруги, решал присоединиться к ней в скромном потоке тишины. Они сели рядом с окном перед тускнеющим светом ночной вуали, что даже внутри земли могла раскрыть восторженные чувства.

Ночью звездоцвет растекался маленькими жилами, что тускло мерцали, так же тускло, как и начинался разговор наших героев, тем было множество, так же как и причин для разговора, но им хотелось просто молчать и наблюдать за тем, как ночь в буквальном смысле растекается по этому миру. Но молчание было не вечным, и Вальт всё же спросила.

- Зачем ты стремился к этому кольцу? – Спрашивала девушка, облокачиваясь и растягиваясь на мягком кресле, а Матиас посмотрев на неё, повернулся обратно к завораживающему пейзажу этого города. – Ты мне не рассказывал. – Вновь сказала девушка, на этот раз ещё больше акцентируя всё внимание на себя.

Матиас рассказал ей о Лории, о той единственной, что сейчас находилась в плену, о том, как его судьба стала связана с ней и привела в этот город. Это вызывало у Вальт лёгкую зависть. Она смотрела на него неравнодушным взглядом и, глубоко вздыхая, отворачивалась в сторону, буквально затухая на глазах.

- Ты расстроена? – Спросил мужчина, видя, как она поникла в лице. – Вальт…

Вальт слегка замешкалась, ладони дрожали, а мысли переплетались между чувствами, что медленно строились из многочисленных авантюр и приключений, в которых они неоднократно поддерживали друг друга, и осознанием того, что Матиас любил совершенно другую женщину. – Да… Всё хорошо. - Отчужденно отвечала она и, вставая с кресла, отправилась обратно в кровать, смывая в подушке слабый и еле заметный след из слёз.

Наши герои всё же добрались до центрального кольца, хоть и на грани совета, но следующий день знаменовал множество новых и неизведанных открытий, что некоторых повергнут в шок, а другим будут лишь на руку. День, в котором все они отправились в главную башню, находящуюся в центре всего города, её называют “Маяк правления”. Башня, которая столь огромна, что на самой верхушке можно разглядеть даже край третьего кольца. Это объяснялось тем, что верхушка всегда наблюдает, где бы ты ни был.

В башню отправились только Вальт и Матиас. Гранд же не был приглашен, так как внутрь башни приглашались только исключительные гости и разные высокопоставленные семьи, живущие в пределах первого кольца. Эта башня являлась домом семьи Лэнсоу, создателей всего города, и от их приглашения попросту невозможно было отказаться.

Они были в роскошных костюмах. Матиас был одет в белоснежные брюки и пиджак с аккурат вшитыми на них голубыми лентами для подчеркивания целостности всего образа, а Вальт одевалась в прекрасное прозрачное платье, под которым находился ещё один слой из такого же нежного голубого оттенка.

Одежда в этом мире не представляла какой-то особой оригинальности в плане оттенков. В основном они переходили от тёмно-синего цвета до голубого и впоследствии белого, так как каждый предмет и одежда в том числе состояла из звездоцветной руды.

В тот день, когда они собрались перед большим столом в центре огромного зала, Матиас был слегка удивлён. Он никогда не думал об этом и даже представить себе не мог: Вальт в чарующем все сердца платье, а сама девушка неоднократно ловила его взгляды на себе и потихоньку подтаивала в ожидании семьи Лэнсоу.

Семья Лэнсоу была небольшая. За столом сидела Майн с её мужем и двумя детьми, мальчиком и девочкой, предположительно, 11-12 лет, и отец Майн, глава всей семьи и, соответственно, всего города, Клайд Лэнсоу. Всё его тело было пепельного оттенка, а вены мерцали так ярко, будто являлись жилами руды. Он совершенно не разговаривал, лишь шептал Майн, чтобы та могла передавать все его слова.

- Клайд говорит: Вы весьма талантливый человек, что до вас ещё никогда не было существа, способного настолько точно обуздать силу звездоцвета. Это большой шаг не только для города, но и для всего человечества. – Передавала его слова Майн. Пока служанки приносили на стол прекраснейшие блюда: мясо, усыпанное слоем руды, и нарезанный салат, состоящий из выращенного звездоцвета.

Вальт приветливо улыбалась, пока блюдо не оказалось у них на столе. Её улыбка моментально превратилась в зловещий оскал от осознания страшной правды.

- Матиас, не смей есть эту еду. Только не ты… - Сказала она шёпотом своему другу, указывая столовым прибором на мясо, которое лежало в тарелке.

Вальт хорошо знала прошлое этого города, когда Маркус ещё был её отцом, и она выживала среди улиц третьего кольца. Люди тогда питались только мясом и ничем более, но однажды оно пропало, оказавшись здесь как деликатес для высших семей, но девушка сразу понимала, что существо, из которого вырвали это мясо силой, являлось ничем иным, как жителями третьего кольца.

- Чего же вы не едите? – Спрашивала Майн, выражая на своём лице сладостную улыбку, что внутри таила лишь мерзкие желания.

- Простите, леди Майн, но я бы очень хотел обсудить все детали о моём исследовании вместе с вашим отцом Клайдом Лэнсоу, вы ведь для этого пригласили меня сюда? – Вскользь спрашивал Матиас, игнорируя все попытки Майн хоть как-то повлиять на давление между главой всего города и обычным учёным второго кольца.

Над залом нависло неловкое молчание, а Майн, побледнев на глазах, озлобленно посмотрела на Вальт, которая сразу же заметила во всей этой ситуации некое напряжение. Клайд и Матиас медленно вставали из-за стола и, медленно направлялись в рабочий кабинет.

- Ром забери пожалуйста детей, у нас с Вальт намечается серьезный разговор. – Сказала Майн прикасаясь к плечу своего супруга и провожая их улыбкой меняла лицо подобно маске выражая всю холодность и надменность по отношению к девушке.

- И что? Зачем все эти свецкие сцены? – Возмущалась Вальт видя, что весь зал опустел.

- Вспыльчивая… Дерзкая… Но в то же время очень нежная и добрая… Вальт… - Медленно говорила Майн достав бутылку вина, которая стояла аккурат между кресел. – Командующий Маркус мне о тебе много чего рассказывал, говорил, что воспитывал из тебя воина, а получилась тряпка, какая же досада.

- А он рассказывал, что обман это самое лучшее средство перед зазнавшимися дамами вроде тебя… – Вальт неуверенно замешкалась, услышав его имя, но, вытянувшись и сорвав неудобную часть своего платья, нагло расселась на столе. – Видимо, следующей на становление тряпкой будешь ты.

- Ха-ха-ха… - Сладостно посмеялась леди Майн, разливая голубой свет по двум разным бокалам. – А ты смешная, угрожаешь тем, кто тебе даже не по зубам, не желаешь поболтать, пока наши мужчины не вернутся? – Спросила она, медленно и элегантно сдвигая заполненный бокал своим указательным пальцем.

- Не откажусь…

А в то время, когда девушки заняли себя беседой о главе жнецов, другой диалог только-только начинался. Клайд шёл очень медленно, опираясь на свою маленькую трость, а Матиас глядел по сторонам, надеясь, что среди бесконечного количества артефактов, стоящих на стендах, будет и его Лория.

- Ищешь Лорию? – Спрашивал престарелый мужчина, не открывая своего рта, словно все его слова вплетались в мысли Матиаса, напоминая те самые чувства, которые он ощущал с Лорией.

- Вы умеете разговаривать мыслями? – Невольно спросил Матиас, ощущая пронизывающий взгляд, который не давал ему спокойно думать.

Клайд не ответил, однако на секунду остановился перед какой-то необычной и покрытой узорами дверью. Он хотел что-то сказать, однако по его лицу ясно было понятно, что единственный способ общения, которым он обладал, была ментальная связь. Он открыл дверь, а за ней в леденящей душу колбе стояла Лория, недвижимая. Она мерцала в отголосках звездоцвета, в котором когда-то и родилась. Матиас разозлился, однако на лице Клайда он не видел ни надменности, которую вечно выказывала его дочь, ни сочувствия, что могло бы хоть на немного заглушить его боль.

- Я умираю Матиас… - Сказал ему глава, медленно стирая своей рукой иней, что покрывал колбу, в которой находилась девушка. – Живу я только за счёт Лории, королевы звёзд… Возможно ты не знал, но ваш мир создали сами звёзды. Некие субстанции, руда или же сущности, называй как хочешь. Раньше это был обычный мир, ничем не отличающийся от других. Вы люди жили спокойно, и более того, между вами не было никаких рамок, удерживающих вашу репутацию и статус.

- Что ты подразумеваешь под “Обычный мир”? – Поинтересовался Матиас. Не видя на лице Клайда ни единой эмоции, он был столь спокоен и одновременно холоден, что, казалось, уже не первый век живёт среди людей, осознавая всю их суть.

Клайд молчал, но его мысли проникали в голову Матиаса. Они будто пробирались сквозь воспоминания, как паразиты, выжигая клеймо в его сознании.

- Обычный мир, поверхность, небо, чистый воздух… Это всё сказки, о которых вы позабыли. Звездоцвет заставил вас это забыть! – Мужчина резко ударил по колбе девушки, которая лишь плавала внутри руды, не способная на какие-либо действия. – Лория была королевой звезд, которые вы люди называете рудой звездоцвета. Она пожертвовала всем своим народом, превратив их кровь в дрожь земли... Ну что? Теперь ты знаешь правду и как же ты поступишь Матиас?

Матиас медленно выдирал из себя тёмные мысли, что окружали его голову, и двигался в сторону Лории. Все люди или же звёзды были для него пустотой. Он видел лишь свою любимую, которая утопала внутри леденящего купола. Удар за ударом он выбивал всю свою боль в кулаках, которые не оставляли даже малейшей трещины.

- Ты! Ты всё это сделал! – В глазах Матиаса зажглась искра. Его прежде спокойный и сдержанный характер обуздал настоящий гнев, и уже было, собираясь выплеснуть его на главу города, Матиас встретился с сопротивлением. Несколько солдат под командованием Маркуса складывали его на пол и задерживали под стражу.

Матиас помнил этот день, как самую глубокую пустоту в его жизни. Весь его мир был фальшивкой. Любимую женщину использовали как батарейку для умирающего захватчика, и самое главное, его сковали, чтобы отправить на самое дно этого мира. Но когда все мысли завязли в бесконечном болоте ненависти, неожиданно сквозь леденящую душу клетку, он услышал знакомый ему голос.

- Матиас… Матиас… - Голос был похож на голос Лории и раскрывался где-то внутри Матиаса. – Спаси свой мир… - Голос становился очень тусклым, но пытался из-за всех сил прорваться в голову учёного. – Тебе нужно встретиться с лидером города Галахат… Ещё не всё потеряно… Прости меня Матиас… Прости… - Голос рассыпался, как хрусталь. Он был столь ценен для Матиаса, и исчезал в его яростном стремлении вырвать Лорию из лап Клайда.