Китайский беспилотник с лазерным зарядом может летать вечно

Но энергия дешева, и если ваш дрон-наблюдатель всегда подключен к источнику питания, вы должны считать эти потери допустимыми, если они предотвращают отключение дрона.

Идентичная система беспроводной зарядки для дронов была продемонстрирована в 2012 году базирующейся в Вашингтоне компанией PowerLight, ранее известной как LaserMotive. Во время демонстрации компания держала большой дрон в воздухе в течение 2 дней в аэродинамической трубе. Они также приводили в действие беспилотный летательный аппарат Lockheed Martin Stalker на расстоянии до 600 метров.

Команда NPU разработала «интеллектуальный алгоритм визуального отслеживания», чтобы их луч оставался сфокусированным на поверхности дрона. Они также придумали способ формировать луч, чтобы он мог адаптироваться к изменениям плотности окружающего воздуха. Кроме того, они придумал способ находить препятствия и быстро снижать интенсивность луча до безопасного уровня. Они использовали крошечный квадрокоптер, чтобы протестировать его и доказали, что он работает как в помещении, когда свет включен или выключен, так и на улице ночью. На кадрах видно, как заряженный лазером беспилотник достигает высоты около 10 метров или около того.

Благодаря большому радиусу действия лазерные системы могут позволить дронам летать на больших высотах, создавая постоянные группировки дронов в воздухе, которые могут действовать как низковысотные спутники. Но развертывание таких группировок, как мультикоптеры, скорее всего, будет зависеть от погоды.

Поскольку эти устройства будут запускать лазеры, вы должны ожидать некоторого противодействия со стороны правительства. NPU не сказал, насколько далеко может зайти система, насколько мощный лазер или насколько хорошо работает устройство, заявив, что гаджет может использоваться военными. Но совершенно очевидно, что это всего лишь ранний прототип из лаборатории.

С другой стороны, Power Light, кажется, гораздо ближе к коммерческому использованию. Компания заявляет, что работает над небольшим, легким, дальнобойным, беспроводным лазерным передатчиком с эффективными механизмами безопасного отключения и возможностью работать независимо от погоды.

Помимо того, как его можно использовать в вооруженных силах, интересно подумать о том, как беспроводная энергия может повлиять на другие типы электрических воздушных судов, таких как электрические самолеты eVTOL, у которых есть проблемы с емкостью батареи и радиусом действия. Вполне возможно, что городская сеть с лазерными зарядными устройствами, которые обеспечивают энергию, когда они летают над землей, может помочь им получить больше экономического смысла. Тем не менее, предстоит проделать значительный объем работы, прежде чем беспилотный летательный аппарат с лазерным зарядом или другой летательный аппарат будет официально разрешен и пригоден для использования в городских условиях.