Китай тестирует больше беспилотных автомобилей, чем любая другая страна

Автономные системы вождения и роботакси становятся все более популярными благодаря государственной поддержке, а города выделяют большие территории для тестирования на дорогах общего пользования.

На оживленных улицах Уханя, города в центральном Китае с 11 миллионами жителей, 4,5 миллионами автомобилей, восьмиполосными скоростными шоссе и высокими мостами над мутными водами реки Янцзы, проходит крупнейший в мире эксперимент по созданию беспилотных автомобилей.

По городу снуют 500 такси, управляемых компьютерами, часто без водителей для подстраховки. Компания, управляющая ими, - технологический гигант Baidu - в прошлом месяце заявила, что в Ухане появится еще 1000 так называемых роботакси.

По всему Китаю 16 или более городов разрешили компаниям тестировать беспилотные автомобили на дорогах общего пользования, и по меньшей мере 19 китайских автопроизводителей и их поставщиков борются за мировое лидерство в этой области. Ни одна другая страна не действует так же активно.

Правительство оказывает компаниям значительную помощь. Помимо того, что города выделяют зоны для тестирования роботакси на дорогах, цензура ограничивает обсуждение в Интернете инцидентов и аварий, чтобы сдержать страхи общественности перед зарождающейся технологией.

Опросы, проведенные автомобильной консалтинговой компанией J.D. Power, показали, что китайские водители охотнее, чем американцы, доверяют компьютерам управлять своими автомобилями.

"Я думаю, что не стоит слишком беспокоиться о безопасности - она должна пройти проверку на безопасность", - говорит Чжан Мин, владелец небольшого продуктового магазина рядом с павильоном Цинчуань в Ухане, где останавливается множество роботизированных такси Baidu.

Еще одна причина лидерства Китая в разработке беспилотных автомобилей - строгий и постоянно ужесточающийся контроль над данными. Китайские компании создают важнейшие исследовательские центры в США и Европе и отправляют результаты на родину. Но любые исследования, проводимые в Китае, запрещено вывозить за пределы страны. В результате иностранным автопроизводителям сложно использовать полученные в Китае знания для автомобилей, которые они продают в других странах.

Кроме того, существуют вопросы безопасности. В то время как Китай рвется вперед, компании и регулирующие органы в других странах стали более осторожными.

Роботизированная служба такси Cruise компании General Motors приостановила работу в США прошлой осенью после того, как одна из ее машин в Сан-Франциско сбила и протащила пешехода, которого столкнул на ее путь водитель-человек. Позднее регулирующие органы Калифорнии приостановили действие государственной лицензии компании. Cruise возобновила ограниченные испытания в Финиксе.

Waymo, бывшее подразделение Google по производству самоуправляемых автомобилей, тестирует более 200 самоуправляемых машин в пригороде Финикса и в Сан-Франциско, а также около 50 в Лос-Анджелесе и в Остине, штат Техас. В прошлом месяце федеральные регулирующие органы дважды уведомили Waymo о том, что они проверяют ее безопасность.

Ford и Volkswagen закрыли свое совместное предприятие по созданию роботизированных такси Argo AI два года назад, но обе компании продолжают разрабатывать передовые системы автономного вождения.

Прошлой осенью Япония приостановила испытания беспилотных тележек для гольфа со скоростью семь миль в час после того, как одна из них задела педаль припаркованного велосипеда. Никто не пострадал. Испытания возобновились в марте.

Ни одна компания не делала больших ставок на компьютерное управление автомобилем, чем американский автопроизводитель Tesla. Но ее система Autopilot для движения по шоссе, которую она представила в 2014 году, и новая система Full Self-Driving для движения по улицам и шоссе не являются по-настоящему беспилотными. Автомобилисты должны следить за дорогой и держать руки на руле.

Илон Маск, глава компании Tesla, 5 апреля объявил, что "презентация Tesla Robotaxi состоится 08.08".

Многие китайские производители электромобилей внедряют передовые функции автономного вождения на своих серийных машинах.

4 июня Пекин разрешил девяти китайским автопроизводителям, включая Nio, BYD и SAIC Motor, начать испытания передовых систем автономного вождения, которые превосходят возможности системы Tesla. По крайней мере, на первых порах испытания будут проводиться в закрытых зонах, а не на дорогах общего пользования.

Baidu и Huawei, гигант электроники, частично или полностью поставляют эти автоматизированные системы многим китайским автопроизводителям. У Baidu также есть совместное предприятие с Zhejiang Geely под названием Jiyue, которое занимается производством беспилотных автомобилей.

По прогнозам Китайского общества автомобильных инженеров (China Society of Automotive Engineers), 20 процентов автомобилей, которые будут продаваться в Китае в 2030 году, будут полностью автономными, а еще 70 процентов будут оснащены передовыми технологиями автономного вождения.

Предсказать будущую популярность беспилотных автомобилей в Соединенных Штатах сложно, поскольку это зависит от того, как быстро автопроизводители перейдут на электромобили. Технология автономного вождения гораздо лучше работает с аккумуляторными электромобилями, чем с бензиновыми или большинством гибридных бензиново-электрических автомобилей. Электродвигатели могут увеличивать или уменьшать мощность с меньшей задержкой и с более точным контролем.

В Китае электромобили на аккумуляторах составляют около 25 % рынка, в то время как в США - 7 %.

Как и в случае со многими другими технологиями, включая аккумуляторы для электромобилей и солнечные батареи, китайские компании начали разработку беспилотных автомобилей с изучения американских изобретений, а затем резко продвинулись в их коммерциализации. В годы, предшествовавшие пандемии Covid-19, более дюжины китайских компаний открыли исследовательские центры по автономному вождению в Калифорнии, в основном в Силиконовой долине. Некоторые из них, например Baidu, наняли сотни инженеров-программистов. Они получили разрешение от Департамента транспорта Калифорнии на тестирование автомобилей на дорогах общего пользования.

Эти компании перенесли большую часть своих исследований в Китай во время пандемии, когда Пекин закрыл границы страны, но разрешил ключевым исследователям вернуться. Они продолжают работать в Китае.

"Если исключить Калифорнию из уравнения, то китайская индустрия автономного вождения была бы совсем не на том уровне, на котором она находится сейчас", - считает Майкл Данн, автомобильный консультант из Сан-Диего, специализирующийся на Китае.

Китай стал крупным рынком для компании Tesla и ее передовых технологий ассистированного вождения, таких как Autopilot. Но Пекин теперь пресекает любое распространение этих данных за пределами Китая.

В апреле Маск посетил Пекин, чтобы получить разрешение своей компании на полное автономное вождение в Китае. Он заключил соглашение о хранении в Китае всех данных, собранных в стране, и о получении карт китайских дорог высокого разрешения через соглашение с Baidu.

Китай не позволяет иностранным компаниям получать прямой доступ к картам высокого разрешения, которые имеют решающее значение для беспилотных систем.

Для сбора информации в беспилотных автомобилях используются крошечные камеры, установленные на их внешней стороне, или, в некоторых случаях, миниатюрные лазерные системы. Большая часть этих данных обрабатывается компьютерами автомобиля, которые принимают решения о рулевом управлении и скорости движения.

Хотя большинство данных, полученных с камер и лазеров на автомобилях, не передаются автопроизводителям, возможность отслеживания перемещения людей и картирования секретных мест беспокоит экспертов по безопасности.

Европа и Соединенные Штаты все еще разрешают производителям отправлять данные о вождении в Китай, но это может измениться. Джина М. Раймондо, министр торговли США, заявила в прошлом месяце, что Соединенные Штаты осенью этого года предложат правила, регулирующие автомобили, имеющие электронную связь с Китаем. Европа также начала изучать этот вопрос.

По словам Ван Юньпэна, президента бизнес-группы Baidu по интеллектуальному вождению, Baidu считает, что она опережает Tesla в таких китайских городах, как Ухань, на три-пять лет. Эксплуатируя полностью беспилотные автомобили в этих местах, Baidu изучила, как работает дорожное движение, квартал за кварталом, - рассказал он, выступая в прошлом месяце.

Города по всему Китаю - от жарких прибрежных портов на юго-востоке Китая, таких как Шэньчжэнь и Фучжоу, до мегаполисов в горах на западе Китая, таких как Чунцин и Чэнду, - поощряют широкие эксперименты.