Киркенес, шпионская столица в Арктике

Если вы хотите стать шпионом (высокорискованная и малооплачиваемая профессия), но не имеете специальной квалификации, идеальное место — Киркенес, норвежский город с населением менее четырех тысяч человек на фьорде в Баренцевом море, с красочными домами, в четырехстах километрах к северу от полярного круга и всего в пятнадцати километрах от Кольского полуострова и российской границы, с ежедневным автобусом до Мурманска (база российского подводного флота), сутки темноты зимой и света летом, с температурами до минус сорока градусов.

Это типичная местность, при описании которой к ее названию можно было бы прилепить прилагательное скучный, если бы флер шпионажа. 

Киркенес, в котором не так много людей и достопримечательностей, — это Вена, Бейрут, Берлин или Стамбул Арктики, место, где шпионы буквально выходят изо льда. Чтобы завербоваться каким-нибудь дешёвым агентом 007 многого не надо, кроме как жить там, потому что с 2012 года жители могут пересекать границу на посту Стурскуг без надобности в визе. В прошлом году было совершено 320 тысяч поездок, и спецслужбы двух стран (и некоторых других) стремятся максимально их использовать.

Россияне пересекают границу без визы, чтобы купить сыр, памперсы и семгу, а норвежцы - бензин

Норвегия разделяет 180-километровую границу в Арктике с Россией и признает, что является «глазами и ушами НАТО». Ее разведывательная служба PST пытается получить информацию об атомных подводных лодках Северного флота и часто размещает в порту Киркенеса, спрятанный среди кораблей, предназначенных для промысла гигантского или камчатского краба, корабль с радарами для перехвата сообщений.

ФСБ, со своей стороны, ищет данные о присутствии морских пехотинцев США, а также о танках, самолетах и ​​подводных лодках, которые Осло приобретал в течение многих лет в атмосфере растущего взаимного недоверия.

Это недоверие к России в остальной части страны не разделяют многие в Киркенесе, который во время Второй мировой войны был оккупирован нацистами и освобожден советскими войсками (о чем напоминает памятник в центре). Многие молодые люди из деревни перешли границу через лес, чтобы присоединиться к Красной Армии, или установили наблюдательные посты, чтобы сообщать в Москву о немецких военных действиях. Три тысячи человек на месяцы укрылись в рудниках Бьорневатна, и трудности были таковы, что после падения Третьего рейха местные семьи отправили своих детей в соседнюю Швецию, чтобы они хорошо поели и набрали вес.

Около 10 процентов из примерно 4000 жителей Киркенеса являются русскими или женаты на русских (похожее на церковь здание является российским консульством, а названия некоторых улиц написаны кириллицей). Эти местные жители смешиваются с жителями Мурманска (223 километра) и других городов между ними. Среди них много потенциальных шпионов ФСБ.

Норвежская разведка ищет не столько отдыхающих, которые едут в Россию, чтобы заправиться более дешевым бензином, сколько местных бизнесменов, имеющих деловые интересы в России и причины посетить страну, не вызывая подозрений. Любители, которым ничего не платят, кроме дорожных расходов, и чье чувство патриотизма взывает к выполнению простых миссий, таких как ношение наличных для оплаты своим агентам под прикрытием.

Одним из них был Фроде Берг, 62-летний таможенник на пенсии, который был задержан с тремя тысячами евро и провел два года в Лефортовской тюрьме, пока в 2019 году его не обменяли в ходе трехсторонней операции. Поскольку у Норвегии не было русских шпионов, которых она могла бы вернуть, она попросила Литву освободить двоих.