Kin
孩子對於情緒感知是非常敏銳的。
哪些人不喜歡自己、厭惡自己,無須言語表示,一個眼神亦或神色也足夠清楚。
是的,即使只是一個冰冷的眼神,也能化作利刃傷害他人。切開皮膚,深入肌肉組織直至骨頭,接著刺破柔軟的臟器,讓對方流血致死。
可庫羅賽爾不會理會這些。
即使只有十二歲,他也清楚知道其他女巫是怎麼看待自己的。
只需一眼,他便知曉所有敵視黑手黨的女巫是抱持看笑話的心態來參加盛宴,因為他的身份與性別注定是眾矢之的。揚羽大概不知道,人們會畏懼和厭惡魔女有時不止是因為她們擁有的能力。
男孩毫無表情地側眼瞥見女巫們一襲華麗衣裙,隱藏在扇子後的面容逐漸扭曲。
她們看著第一次參加女巫盛宴的庫羅賽爾,眼神滿是嘲諷──
被遺棄的骯髒血脈。
「庫羅。」
聽到了熟悉的呼喚,男孩隨即轉過身看著來者向自己走來。
他微微一笑,金眸如晨曦柔和,用自己的身體擋住其他女巫看向女孩的視線。
「揚羽。」
身著白色連衣裙的揚羽握住了弟弟的手,她歪著頭,一綹鬢髮輕撫過臉龐後落在脖頸上。
「我們去跳舞好不好?」她問。
庫羅賽爾先是看著姊姊的臉,再低頭凝視兩人交握的手,隨後抬頭微笑。「你想在哪裡跳?」
「妖精花園,我有驚喜想給庫羅看。」揚羽眨了眨眼。「你必須第一個知道才行!」
女孩拉著自己的弟弟轉身就跑,點綴於盤髮上的蝴蝶金飾在漂浮的燭光中閃爍華彩。
其實他是不介意的。
看著姊姊的背影,庫羅賽爾想著,女巫和黑手黨之間的紛爭與仇恨他什麼都不在意。
只要揚羽繼續對自己微笑就行。
女巫團治理的北域佔地遼闊,雖說大部分是凍原,但也有受到魔力影響而總是四季如春的地方。森林、地下洞窟、住著人魚的湖泊,元素妖精、樹妖、奇幻生物,所有出現在童話故事中的生物都能在北域發現其蹤跡。
他們離開了露天晚宴最熱鬧的地方,一路上螢火紛飛,蠟燭因魔力漂浮半空。
月光照映著湖面清澈,剛好探出水面的人魚和姊弟倆對上視線,伸手向他們揮了揮。
順著石磚小徑經過湖泊後來到妖精們的花園,正沐浴月光的守護花妖看見揚羽帶來著庫羅賽爾出現,輕盈地飄到女孩面前,在她的額髮落下一吻。
接著,寧芙們一一現身,迎接年幼的女巫和男巫來到屬於自然精靈們的花園。
另一場盛宴即將開始。
和花園的晚宴不同,女巫盛宴是獨屬於女巫們的社交場合,所有四散各地的女巫都會回到北域,在女巫長與祭司們的帶領下舉行祈福儀式和製作魔法物品,最後在夜晚舞會結束這一天。
這是他們第一次參加盛宴,亦是初次在所有女巫面前公開亮相。
不過,這對雙生子沒有等到晚宴結束,而是選擇離開了那裡。
庫羅賽爾和揚羽相視而笑,他一手牽著姊姊,另一手扶在對方腰上。雖然兩人的身形因年齡不適合太複雜的舞蹈,但單以姿勢而言,姊弟倆的動作看上去都十分賞心悅目。
他們跳的是女巫之間流行的雙人社交舞,沒有男步與女步之分,兩人的舞步隨時可以交換。揚羽拉起裙子,另一手與庫羅賽爾貼合在一起轉圈,隨即和對方互換舞步。
「祂們都很喜歡妳。」
無須觀察,庫羅賽爾知道自然妖精的目光都聚焦在姊姊身上,這讓他感到十分高興。若不出所料,應該是和揚羽的魔法有關。「揚羽也喜歡妖精對嗎?」
「嗯,非常喜歡。」
女孩仰起頭讓其中一位寧芙將蓓蕾別在自己的髮上,接著轉身凝視男孩。她的眼中有著寶石般璀璨的光,以及無與倫比的清麗。
「但是我最喜歡庫羅。」
她說著,鬢髮上的花兒緩緩舒展層層柔瓣,最終盛綻為近乎剔透的白玫瑰。
庫羅賽爾瞪大了眼睛。
花妖與寧芙一同啟唇,吟唱人類無法理解含義的歌曲。無須燭光或燈火,月光將妖精花園的一切全數納入羽翼之下。以年幼的女巫為中心,原先尚未盛開的花朵因魔力而鬆動禁錮自身的自然規則,提前了花期。
不論品種、型態、高雅亦或簡約,所有花朵皆是染上月色,因魔力的滋潤而泛起微光。
「庫羅,你看。」
女孩捧著一朵剛摘下的花,像是晨曦中的雨露,潔淨、無暇、令人心生柔情,不忍隨意觸碰。
「我找到自己的魔法了。」
和早早就展示出火系魔法的庫羅賽爾不同,直到今日,揚羽才真正確定自己的魔法是什麼。
「我能聽懂妖精們唱的歌、風中的低語,植物會因為我的魔力而成長。」
揚羽闔上眼,耳畔屬於女性的呢喃逐漸清晰。這個聲音沒有任何惡意,並且讓她感到安心。
「庫羅,這件事我只跟你說。」年幼的女巫睜開眼睛雙手握住半身的手,神情非常溫柔。
她道:「這片土地告訴我,不管是什麼樣的人類,從哪裡來、哪裡出生,祂都愛著生活在這裡的每一個人。」
北域包容一切。
不論黑手黨和女巫,祂都接受來到此處的每一個人。
揚羽再次閉上眼睛,她捧著庫羅賽爾的臉,將額頭抵上對方的。
不管其他女巫如何看待庫羅──就算唯一的弟弟想要加入黑手黨,她也會如同北域一樣,繼續愛著對方。
因為,這是自己的半身呀。
世界觀:
愛情是種命運般的詛咒。
從前從前,有一名軍火商藉由一場場戰爭與自己的個人魅力逐漸壯大自己的勢力:政界、軍警、民間、宗教團體,他的追隨者來自世界各地,名為「南區」的黑手黨就此成立。
另一端的北方,擁有魔法與治癒能力的女性在當地為了凝聚向心力,組成「北域」女巫團。可鮮少人知,女巫團的女巫長是一名男性,而他愛上了南區黑手黨的首領。
可惜這份愛情最終以首領的死亡以及女巫長的自殺做結,從此以後,黑手黨和女巫團成為了永遠的敵人。
一、南區黑手黨
因女巫的關係而排斥女性,成員以男性為主。由三名「教父」領導整個組織,其心腹會受洗成為教子。是當地勢力最龐大的黑手黨,時常以宗教名義對女巫團進行威脅,也會派人暗殺女巫。自從第一任首領被女巫殺死後,由權力集中的首領制改成三位教父分權,以防領導人被女巫殺死導致群龍無首。
(1)審判
負責情報、審訊等事物。主導的教父只有兩名教子,並且沒有增加心腹的打算。雖然教父是溫和派,但兩名教子都是激進派,所以隸屬審判的成員依然與肅清合作緊密。
(2)權力
處理組織內務與外交。主導的教父是溫和派,教子共有十名,內部看似和諧但為了震懾他人,其血腥程度不亞於手段殘忍的肅清教父。
(3)肅清
專門獵殺女巫。主導的教父是激進派,是教子人數最多且死亡率最高的地方。專門吸收與女巫團有私仇的成員,利用仇恨來維繫向心力。
二、北域女巫團
所有成員的外貌皆是女性。若有男性成員加入,需接受極為嚴格的審查與精神催眠,以防對方是黑手黨派來的間諜。其實大多女巫不喜與男性接觸,但女巫團最初創建者是男性,所以依然會接納想投靠她們的男巫:條件是終生以女性的樣貌生活。
(1)女巫
女巫團的主要勢力,權力也集中在女性身上,由女巫長與八位高階巫覡統領北域。成員大多有厭男的傾向,但主張和平的溫和派人較多,所以行事風格相對和緩一些。
(2)男巫
依附女巫團的存在,不論如何都要用女性的面貌世人。有一些男巫為了擺脫女裝的運命會選擇潛伏到黑手黨當間諜,若是成為重要幹部也能對北域有所貢獻。
(3)家眷
念及巫覡與外人的結合不易,當代女巫長允許女巫團成員的伴侶和子嗣可以進入北域生活,但不保含黑手黨。沒有魔力的男性家眷並非男巫,因此不需要穿女裝。
三、人設
(1)揚羽
隸屬北域女巫團的年幼女巫,和弟弟一同生活。還未真正經歷過女巫和黑手黨之間的仇恨,處於懵懵懂懂的狀態。知道有些激進派的女巫不喜庫羅賽爾,經過溫和派長輩的題點才明白性別與出生也會成為被仇視的理由。
能使用操控植物的魔法,有某種特別吸引動物的親和力,同時深受自然精靈的喜愛。和北域的土地連接度很高,為此得到激進派的普遍認可,溫和派則有心將她培養成女巫長候補。
(2)庫羅賽爾
隸屬北域女巫團的年幼男巫,父親是黑手黨,母親是女巫,雙方都是希望能放下過去仇恨的溫和派成員。因為性別的緣故,所以被仇視黑手黨的激進派成員明顯排斥,但庫羅賽爾根本不在意。透過女巫長了解到女巫團和黑手黨的紛爭,為此學習許多攻擊類的術法,並且時常向姊姊分享自己所知的魔法。
繼承了母親的火系魔法,擁有「不焚」的特性,能將火焰在身體燃燒而毫髮無傷。