Кевин Мак – художник гиперфантазии

В рамках нашего образовательного интенсива " "Digital Autumn 2022" мы ходили на авторскую экскурсию в "Намуанки", один из миров Кевина Мака, и поговорили с ним о его творческом пути и особенностях работы. Все цитаты из данного материала взяты из этого занятия.

Кевин Мак – это художник, который более 10 лет создает интерактивные произведения искусства с помощью технологии VR. Он является одним из ведущих художников в этой области и получил признание критиков и публики во всем мире за свои новаторские работы. Но до VR он успел побыть звездой телевиденья, лидером рок-группы и даже получить «Оскар»! Как так вышло?

Детство в семье художников

Кевин вырос в необыкновенной семье: его отец и мать работали в легендарной студии Дисней. С матери Кевина, Джин Мак, которая возглавляла отдел чернил и покраски, аниматор Рой Уильямс нарисовал легендарную фею Динь-Динь из мультфильма про Питера Пена.

Отец Кевина Мака Брюс на протяжении 30 лет работал художником на проектах "Дисней". Его сферой деятельности были художественные фоны: в 1930-40е года персонажей и фоны рисовали отдельно. Когда все было готово, персонажей в нужном положении тела и с нужной эмоцией подставляли в фон и снова фотографировали. Брюс Мак работал на всех легендарных картинах студии: "Белоснежка", "Пиноккио", "Питер Пен", "Спящая Красавица" и "Леди и Бродяга". После работы в студии Брюс стал заниматься своими собственными телевизионными проектами.

«Так получилось, что я вырос, окруженный искусством и технологиями. Мои родители были аниматорами в студии Дисней и у нас дома стоял проектор, я знал довольно много про анимацию, мы даже пробовали какие-то техники вместе с Отцом. Когда мы смотрели мультфильмы или кино отец всегда объяснял, как это сделано, как это работает»

Помимо кинопроизводства Брюс Мак рисовал обложки и иллюстрации для журналов. Друзья называли его «Musclebrain» за грозную интеллектуальность и безграничную фантазию. Неудивительно, что сам Кевин вырос с развитым воображением, или, как он сам говорит, с синдромом «Гиперфантазии»

«Для всех моих работ есть одна отправная точка – переживание, лежащее глубоко в моём детстве. Мне ещё не было 5 лет, мы с родителями только переехали в новый дом в западном Лос-Анджелесе, и у нас на заднем дворе росло три огромных дерева Агавы с такими гигантскими острыми листьями. Я был маленьким ребенком и никогда такого не видел вживую. Они выглядели почти как инопланетяне, будто они прилетели туда, на наш задний двор, с другой планеты. И я сидел напротив этих «существ», вглядываясь в их странность, у меня довольно яркое воображение, мне довольно рано поставили диагноз «гиперфантазия», и я начал воображать, что эти растения разговаривают со мной телепатически. Они рассказали мне много нового, это было своего рода видение будущего, где люди смогут перемещаться в различные миры, находясь в одном пространстве, путешествовать между вселенными. Многих вещей я не понял тогда, но уловил саму суть. Сам концепт – использования воображения для путешествия в разные новые миры и пространства»

В 3 месяца – на телеэкран

С самого раннего детства отец Кевина вовлекал его в участие в собственных телевизионных проектах. В основном это была реклама: к 14 годам за его плечами было более 70 проектов. Как рассказывает Кевин, заработанные деньги ушли на его образование в центре искусств.

«В дошкольном возрасте, в 3 или 4 года, я попробовал очки вью-мастер: обычные сменяющиеся стерео-слайды внутри очков. Меня просто унесло от эффекта, который они вызвали: я был там, в совсем другом месте! Это было очень вдохновляюще, мне захотелось делать похожее, позволять людям перемещаться прямо внутрь моего искусства. И однажды, когда мама забирала меня из школы, я не помню точную формулировку, но помню что сказал что-то типа «Вы не заберёте это у меня, я умру но не расстанусь с этой вещью». Моей Маме пришлось купить пару очков к нам домой. Я мечтал о VR с глубокого детства – и счастлив, что теперь это возможно -  приглашать людей со всего света в мой мир»

The Fringe

В 80-х и начале 90-х годов у Кевина Мака с женой была психоделическая группа The Fringe. Кевин играл концерты в клубах Лос-Анджелеса и Уилмингтона, Северной Каролине, и даже записал несколько альбомов оригинальной музыки. Этот ранний портрет группы был сделан на кухне в Западном Лос-Анджелесе в 1984 году: как рассказывает художник, каждый дюйм этого места был покрашен: стены, потолок, пол, даже бытовая техника. Выступления Мака были похожи на художественный перформанс: в зале заранее устанавливались телевизоры, на которых показывали психоделические видео, записанные художником перед концертом.

Карьера в кино

Свою карьеру Кевин Мак начал в киноиндустрии, где он работал в самых разных амплуа: как художник-постановщик, создатель моделей, скульптор, концепт-художник и колорист для рекламных роликов и фильмов.

С неоконченным средним образованием  художник начал работать в студии Coast Special Effects в Северном Голливуде, где делал миниатюры и анимированные фигурки из глины для телевизионной рекламы и художественных фильмов. В конце 1980-х он начал работать с компьютерной графикой. Экспериментальность Мака сразу дала о себе знать на уровне признания индустрией – фильм, над которым он работал с командой художников по спецэффектам, выиграл «Оскар» в этой области в 1999 году.

"Что творят мечты" (What Dreams May Come) – фэнтези о мужчине, который умирает и попадает в загробную жизнь, где встречает свою жену, которая покончила с собой. Чтобы создать фантасмагорический потусторонний мир, Мак использовал инновационные технологии, в том числе и технологию цифрового мошенничества. Над этим фильмом Мак работал вместе со своей женой Сноу Мак. Заветную минуту славы на церемонии «Оскар»  Мак посвятил своей жене: "Любовь - это круто, будьте позитивны!", – сказал он миллиарду людей с телеэкрана. «Это был поистине трансцендентный момент. Я полностью растворился» , – вспоминает он.

Дэвид Финчер и другие метры режиссуры, такие как Люк Бессон в процессе работы над "Пятым элементом", обращаются к Маку, потому что художник – мастер по бесшовному вплетению цифровой магии. Они знают, что Мак является лидером среди новой плеяды голливудских волшебников, незаметно включающих цифровое изображение в сцены с реальными актёрами. Ещё несколько технологических скачков – и Кевин Мак начнёт создавать свои миры. Какие они внутри?

В центре художественного фокуса Мака – исследование виртуальной реальности как самостоятельного эстетического средства. Можно сказать, что на протяжении всей карьеры Мак занимается миротворчеством.  Сам себя он называет «аналитиком» искусственной жизни, увлеченно исследует нейронауки, чтобы искать способы создания интеллекта, похожего на жизнь.  В его карьере есть и вполне серьезные научные разработки:  для компании Digital Domain Мак разрабатывал проект HARD, сокращенно от Human Animation Research and Development. Основываясь на анатомии, кинезиологии и изучении искусственной жизни команда проекта создавала программное обеспечение, способное воспроизводить реалистичную человеческую анатомию и пластику на экране с помощью компьютерных технологий.

Какие формы жизни создаёт художник внутри VR?

Блортазия, 2017

Это второе публичное произведение VR-искусства, созданное Маком – абстрактный «небесный» мир, где зритель свободно парит среди постоянно меняющихся скульптурных форм. Блортазия, разработанная для HTC Vive и Oculus Rift , VR- экспириенс в реальном времени, созданный для того, чтобы увлекать воображение с помощью форм, цветов, различных движений и звуков, создавать новые пространственные эффекты, новое пространственное мышление. Blortasia – это исследование виртуальной реальности как эстетической среды: всех неочевидных возможностей этого медиума и его влияния на фантазию человека. Изучение абстрактных форм Мака похоже на рассматривание облаков в небе: это исследование тонких неврологических иллюзий, которые вызывает в нас визуальные коды.

Художественный метод Мака – «directed randomness» или срежессированная случайность. Первоначальная структура Blortasia  всегда одна и та же, но со временем она изменяется и окрашивается в разные цвета, которые пересчитываются при запуске опыта, что заставляет небесное творение выглядеть по-разному при каждом посещении. Это экосистема, которая воплощает эстетические законы природы: взаимосвязь различных форм, круговорот, движение, перевоплощение.

Анандала, 2021

Очередной фантазийный мир Кевина Мака, созданный для PC VR, построен как утопия человеческой фантазии. Существа, населяющие эту реальность, так называемые «Блорты», наделены интерактивными способностями и любопытством. Эти живые существа с асемантическим языком осознают себя, их поведение самоопределено и непредсказуемо. Перевоплощающиеся существа выражают себя и взаимодействуют с посетителями и друг с другом с помощью движения, меняющихся цветовых текстур и собственного музыкального языка. От этого каждое посещение уникально, потому что мир и его обитатели постоянно меняются.

Anandala объединяет различные элементы творческой практики Кевина Мака: от живописи и скульптуры до изучения искусственного интеллекта и теологии. Ключевая задача художника – уловить паттерны, стоящие за человеческим воображением, раскрыть трансцендентный опыт переживания удивления, когда сочетание фактур, цветов и музыки рождают в нашей голове определенные связи и переплетения.

Работа с абстракцией в целом свойственна VR – так как этот медиум сам по себе имеет большой заряд абстракции. Формы, существующие внутри VR, не имеют физического воплощения, по сути своей представляют идеальный мир «эйдоса» - концептов, лежащих внутри ума и воображения.

Герхард Рихтер, один из лидеров мирового абстракционизма, утверждал, что «когда мы ничего не находим, мы расстраиваемся, это фрустирует нас, но это и поддерживает в нас возбуждение и интерес до тех пор, пока нам не придется отвернуться, потому что нам скучно». Абстрактные формы будоражат воображение, расширяют чувствительность восприятия реальности.

«Моей целью всегда было создать вселенную. Вся моя работа – это единый проект. Да, мои миры созданы в разных программах, но это единственное, что различает их. Меня вдохновляет идея делать вещи, которые никто не видел до этого, совершать открытия»

Намуанки, 2021 – социальный VR

Последний и самый сложный и разнообразный мир Мака – древний оазис, погруженный в океанские воды, выплывший из далёкого будущего. Окруженный скалистыми островами, наполненный лабиринтами и причудливыми формами жизни, полный подземных пещер. Посетители могут исследовать острова и сложные скальные образования над и под водой и встретить на своем пути множество уникальных существ, включая Ану, огромного воздушного кита, который спускается с небес, чтобы протрубить своё приветствие.

Полный мистических видений, мир Намуанки похож на духовное воплощение законов природы, своего рода храм фантазийной жизни. Как Мак пишет на своём сайте, Намуанки – это «виртуальный океанский ретрит – терапевтический мир релаксации, исследований и открытий». Как и в прошлых проектах, этому способствует звук (для Blortasia Мак приглашал композитора Оливию Мак, чтобы применить ее знания тибетских песнопений и звуковых медитаций). Звуковой ландшафт «Намуанки» – произведение самого Мака, который всегда стремился сочетать и экспериментировать, дополнять визуальное переживание. Что нас ждёт дальше? О своих планах Мак рассказал нам на своей лекции-экскурсии по миру Намуанки в рамках образовательного интенсива  "Digital Autumn 2022".

Мне сложно сказать сейчас, я стараюсь не планировать слишком много. Есть одна занятная книга – «Почему величие нельзя спланировать. Миф об объективности». Она написана парой математиков. Там они говорят о том, что для любой амбициозной цели (то есть такой цели, в которой ты не представляешь ясно всех шагов на пути к ней) единственное возможное решение это поиск нового метода, оригинальность мышления в моменте. Я всегда сомневался в концепции одного правильного плана, которого нужно придерживаться. В творческом процессе просто-напросто нет конкретного результата, поэтому любые планы кажутся мне странными. Но даже если я заранее представляю, чего я хочу достичь, и у меня есть примерный план – в этом движении важно позволять себе отклоняться от курса, экспериментировать, быть немного хаотичным и подвижным. Ведь идеи не приходят отдельно друг от друга: за каждой идеей следует другая. Нужно всегда смотреть в оба и иметь чистый, свободный разум, открытый к новому. В моей работе нет прямых путей: я всегда прихожу из точки А в точку С, по пути изменяя точке Б. 

Проект "Anandala" и проект "Namuanki" вошли в селекцию лучших VR работ Международного Венецианского кинофестиваля. Именно Венецианский кинофестиваль, старейший в Европе, впервые включил VR в свою официальную конкурсную программу ещё в 2017 году. Работы Кевина Мака показывались в Москве в рамках Venice VR Expanded, специального показа программы Венецианского фестиваля, организованного Less Media Group в 2020 году.

Как попасть в миры Кевина Мака сегодня? Оставляем актуальные ссылки для вас:

Посмотреть "Блортазию" в Steam

Сходить в "Намуанки" в VRChat (доступно с устройства PCVR)

Послушать подкаст Voices of VR с Кевином Маком