Кемба Уокер потерял свой ритм, а вместе с ним и фирменную улыбку
Автор Джей Кинг. Оригинал:
https://theathletic.com/2356315/2021/01/31/kemba-walker-celtics-shooting-smile/?source=dailyemail
Улыбка обычно не сходит с лица Кембы Уокера, она как будто прилипла к нему. Он улыбается даже когда жалуется судьям. Некоторые игроки используют гнев как мотивацию, но Уокер предпочитает фокусироваться на радости.
Но в субботу вечером звёздный разыгрывающий не был похож на себя, потому что не чувствовал себя как прежде. Ведь он смазал 10 из своих 11 первых бросков. А 12-й бросок, который мог принести победу в матче, отскочил от дужки. После одного из худших матчей в своей карьере, Уокер критиковал самого себя.
«Я не тот, кто будет действительно расстраиваться,» - сказал Уокер. «Обычно я начинаю улыбаться ещё больше. Но сегодня было не так. Я сам влез к себе в голову и навредил себе. А я не могу так делать ради этой команды. Эти парни смотрят на меня, особенно когда начинается жесть. Они смотрят на меня и я не могу опускать голову. Не могу не быть вовлечённым в игру, как было со мной сегодня вечером. Я должен быть лучше в этом.»
У Кембы были вспышки высокой продуктивности после возвращения. Но последние две игры были плохими. Он бросил 6 из 15 против Сан-Антонио в четверг вечером. При этом полностью развалился в ключевом владении кранч-тайма. В субботу он упустил шанс победить Лейкерс, промазав один из самых любимых своих бросков на последних секундах.
Уокер всегда любил пулл-бэк джампер. Он использовал его, когда стер в пыль Гари МакГи в 2011 году в турнире Биг Ист и потом неоднократно применял его на протяжении своей карьеры в НБА. Таким же броском он обыграл Филадельфию в 3 матче первого раунда прошлого плей-офф. После чего сказал, что использовал этот мув всю свою жизнь. Поэтому Брэд Стивенс и Джейлен Браун подчеркнули, что им понравилась возможность, которую получил Кемба в последнем владении.
Но он промахнулся. После этого, человек, который всегда кажется счастливым, поделился некоторыми своими разочарованиями.
«Это трудно,» - сказал Уокер. «Очевидно, что я немного разочарован в себе. Это не первый раз, когда я плохо бросаю. Я должен отпустить это. Но у меня нет выбора. Я бы с удовольствием бросил мяч лучше, но к сожалению, не сделал этого. Я принимаю вину. Я понимаю, что могу быть лучше. И я продолжу работать и искать свой ритм.»
«Селтикс» многое нужно от Уокера. Им нужна дополнительная помощь для Брауна и Тэйтума. Эти парни совместно набирают почти 54 очка за игру, но «Селтикс» имеют только 2 игры с более чем 50% с поля. Они пока мало что получили от своих самых ценных приобретений межсезонья, Джеффа Тига и Тристана Томпсона. Защита Бостона регулярно была настолько плоха, что вызывала критику Брэда Стивенса. На другой стороне третий и четвертый бомбардиры Уокер и Смарт попадают меньше 40% с игры. Теперь ещё Смарт пропустит какое-то время и не даст скоринга. Но Кемба Уокер тут. И «Селтикс» нуждаются, чтобы он был той самой угрозой.
Для Кембы всё ещё рано. Он пропустил почти месяц на старте сезона. Он всё ещё находится на ограничении по минутам, которое может также нарушать ритм игрока. Возможно, ещё рано беспокоиться о том, что с момента возвращения он забивает только 29,3% своих трехочковых. Возможно, ещё рано беспокоиться о его ужасных 48,2% тру шутинга. Одна или две горячих игры перевернут всю статистику с ног на голову. Тем не менее, Уокер считает, что ему нужно совершенствоваться. Другие игроки говорили так, как будто хотели поддержать его.
«Я думаю, что нам нужно больше находить его передачами, больше вовлекать его в атаку,» - сказал Тэйтум. «Очевидно, что возвращаясь после реабилитации и находясь на минутном ограничении, трудно найти свой ритм. И не играя свои привычные минуты. Любой, кто играл в баскетбол это прекрасно понимает. Поэтому я думаю, что нам надо проделать большую работу, чтобы вовлечь его в командное нападение, пока он ищет себя. Потому что это один из лучших игроков лиги. Как только он найдет свой ритм, мы включим все цилиндры.»
И этот ритм пока не постоянен. Например, Уокер ушел с площадки ещё во время первой половины в матче против «76-х». Он трижды набирал 19 и более очков в своих первых 6 матчах после возвращения, и это немалый подвиг, учитывая, что ни в одном из них он не сыграл больше 28 минут. До субботнего поражения от «Лейкерс», Кемба набирал в среднем 32,6 очков на 100 владений, что соответствовало большинству его лучших сезонов. Четырехкратный «Олл-Стар» просто не хвастался своей обычной эффективностью каждый вечер. За 149 минут с Кембой на площадке «Селтикс» был обыгран в общей сложности на 25 очков, показав при этом не очень приглядный оборонительный рейтинг 114,4. Эти цифры искажаются отсутствием Джейсона Тэйтума, Бостонского короля по плюс/минусу в четырёх из этих игр. Размер этой выборки достаточно мал и статистика несущественна. Но всё же Уокер не из тех, кто делает себе оправдания.
«Я бы с удовольствием помог сегодня своим товарищам, но всё пошло не так.» - сказал Уокер. «Я должен продолжать работать, найти себя, найти свой ритм, найти свои точки для броска, просто продолжать становиться лучше. Я должен прибавлять в концовках игр.»
«Селтикс» потратили впустую ещё одну прекрасную игру в исполнении Брауна и Тэйтума, которые в этом сезоне являются одним из лучших дуэтов НБА. Одно только их присутствие ставит Бостон на уровень лучших команд в течение следующих нескольких лет. Но в этом сезоне команда всё ещё ищет свою игру. Уокер тоже продолжает поиски своей игры. Против Лейкерс он её не нашёл.
Только один раз в карьере Кемба делал 12 или больше бросков, попав всего 1. Было это в 13 декабря 2013 года в матче против «Селтикс», но тогда Эл Джефферсон довёл игру до победы «Хорнетс». Эта игра состоялась в первый год пребывания Стивенса у руля Бостона, а стартовым защитником «Селтикс» был Джордан Кроуфорд. Браун и Тэйтум тогда ещё учились в средней школе. Теперь многое изменилось и оба играют на уровне сборной НБА.
Уокер пытатеся найти себя рядом с Джеями. Он несколько раз повторил, что не хочет отбирать возможности у Брауна и Тэйтума, но они могли бы использовать ещё одного звездного игрока, чтобы немного разгрузить себя. «Селтикс» знают, что в своем лучшем состоянии Уокер прекрасно справится с этой ролью.
«У Кембы такой замечательный характер, и он, кажется, лучший товарищ по команде,» - сказал Стивенс. «Он очень требователен к себе, постоянно хочет стать лучше. Я думаю, что сегодня соперник уделил ему очень много внимания. Они очень много на нём концентрировались. Ну и сегодня был не его вечер. Мы верим в Кембу. Он действительно хороший игрок, который заботится о своей команде и хочет быть частью чего-то особенного с парнями. Но иногда это просто не твой вечер. В случае с Кембой, такое случается редко. Мы твёрдо верим в это.»
Уокер мог реабилитироваться сегодня, забив победный мяч, но не попал. Браун сказал, что выбрал бы эту комбинацию 10 раз из 10.
«Сегодня бросок не зашёл,» - говорит Браун. «Но Кемба отличный игрок и он знает, что это на все сто был его бросок, и он должен такие брать в дальнейшем. Поэтому он нам нужен. Он знает, что он нам нужен, чтобы зайти далеко. Так что забудь об этом и двигайся дальше.»
Двигайся дальше. И начинай снова улыбаться. Как обычно.