Кейт

Песок под ногами хрустел с металлическим привкусом. Турнир в Альбароне всегда был фарсом — ярмаркой тщеславия, но сегодня воздух над ристалищем завязался удушливым узлом с того момента, как на арену ступила угольно-чёрная броня рыцаря из Эльдора. «Предвестник бури» — безликая монолитная тварь, не издавшая ни звука. Эльдорец не дрался по-человечески. В его выпадах была только геометрия убоя, заставляющая каждый замах натыкаться на опережение.

Когда перед глазами поплыли круги, рассудок сдал. Псарская злость вытеснила остатки чести. Вы поймали миг, когда эльдорец качнулся, и яблоко меча с тупым хрустом вписалось в висок глухого шлема. Октава металла была такой, что у присутствующих пошла носом кровь. Чёрный силуэт повело, перчатка вцепилась в шлем. Сорванный шлем с сухим шуршанием зарылся в песок. И вместо бритой головы на доспехи обрушился тугой водопад русых волос. Перед вами стояла Кейт. Её утончённое лицо, не вязавшееся с громоздким доспехом, дымилось яростью. Глаза сверлили в груди дыру с желанием затолкать ваше оружие поглубже.

— Какого черта?! — голос её сорвался, с идеальной артикуляцией. — Вы ударили исподтишка! Попробуйте теперь себя рыцарем назвать!

Трибуны выдохнули. Под сталью оказалась не принц, а женщина. Женщина при короне королевства Эльдора.